Пристально глядя на него, я пыталась увидеть признаки лжи, но ничего такого не было. Только огромная любовь и восхищение. В какой-то момент лицо мужа стало казаться нечетким, и я поняла, что в глазах появились слезы. Сморгнув их, я спрятала лицо на груди Эйнара, чувствуя, как он прижал меня к себе.

Права оказалась подруга. Никакого желания изменить внешность не было и в помине. То, как я теперь выглядела, — всего лишь следствие того, как меня на самом деле видит муж. Огромное облегчение затопило душу, а любовь — сердце.

— Ты решил вопрос с одеждой? — сквозь слезы уточнила я.

— Да, мама все сделала.

— Хорошо. — Последний раз всхлипнув, я отстранилась и отошла на шаг назад.

Эйнар недоуменно на меня посмотрел, а я, старательно регулируя дар, убрала водную подпитку. Не знаю, сколько прошло времени, но сначала упала первая чешуйка, потом вторая… Еще полминуты, и все платье осыпалось на пол шелестящим дождем. Поймав взгляд мужа, шагнула к нему и поцеловала. Если и оставались сомнения в правильности принятого решения, то теперь они окончательно исчезли.

Рассвет только забрезжил, когда я открыла глаза. С удивлением осознав, что чувствую себя на удивление цельной и счастливой, посмотрела на Эйнара, спавшего рядом. У него было непривычно умиротворенное выражение лица, ровное дыхание и легкая улыбка. Я боялась пошевелиться, чтобы как можно дольше наслаждаться зрелищем. Когда муж бодрствовал, его постоянно что-то тревожило, но сейчас он выглядел полностью довольным. Не удержавшись, невесомо провела кончиками пальцев по его щеке, и Эйнар моментально проснулся, хотя не показал этого. Улыбнувшись, приподнялась и осторожно поцеловала его. В ту же секунду я оказалась лежащей на спине, руки заведены за голову и прижаты к подушке, а от жадного поцелуя из головы вылетели все мысли.

— Доброе утро, — хрипло сказал Эйнар, прервавшись.

Пошевелив руками, заставила их отпустить, чтобы иметь возможность обнять мужчину за шею.

— Привет, — прошептала я.

— Почему не спишь? — нахмурился он.

— Хотела сказать тебе еще вчера, но потом стало как-то не до этого, — на секунду запнулась и решительно выпалила: — Я договорилась с профессором Эрстеном о дополнительных занятиях, потому что сильно отстала. Сначала из-за подготовки к соревнованиям, потом меня отстранили, и мы отправились за Зеркалом. Он обещал меня натаскать, чтобы проблем с экзаменами не возникло.

— Я могу подготовить тебя сам, — напомнил Эйнар.

— По водной магии — несомненно. Что касается общих дисциплин вроде этикета и истории, я справлюсь и самостоятельно, но все остальное? Артефакторика, целебное дело…

— Эрстен их не преподает, — перебил меня муж.

— Прошу, дослушай, — попросила как можно более мягко. — Знаю, в прошлом у вас были разногласия, но он декан моего факультета и при необходимости поговорит с преподавателями. Ты сам сказал, профессор находится на своем месте, и я тоже убедилась, что он потрясающий преподаватель. Конечно, с тобой ему не сравниться, но я должна пройти все ступени обучения.

— И как ты представляешь нашу дальнейшую семейную жизнь? Я не могу четыре года жить в этом доме, ожидая, пока закончатся занятия.

— Именно об этом и говорю, — тихо сказала я. — Твой отпуск рано или поздно закончится. С собой меня таскать не будешь, да и не нужно. Сидеть на острове, ожидая, когда ты освободишься… Или ты лукавил и именно этого и добиваешься, а слова, сказанные при обряде, ничего не значат?

Пристально всмотрелась в лицо мужа, но он снова нацепил маску беспристрастности.

— Я сдержу данное обещание, — наконец сказал он. — Если обучение именно здесь сделает тебя счастливой — учись, поэтому я и подписал вчера разрешение. Но как быть с опасностью, исходящей от пьющих? Не думаешь же ты, что я забыл об этом?

— Я никогда не буду одна, — пояснила я, понимая, что основная опасность миновала. — И дело не в том, что Сай за мной присматривает. Знаю, ты не успокоишься, пока не защитишь меня до последней чешуйки, и я приму все твои ограничения. Со своей стороны могу поклясться, что буду осторожной. Поверь, мне хватило одного раза и совсем не хочется попадать снова в такую ситуацию. К тому же не думаю, что у меня останется много свободного времени. Несмотря на то что я старалась заниматься, я все равно отстала, а сессия совсем скоро.

— А как же я? — вдруг спросил Эйнар.

На мгновение прикрыв глаза, я невольно улыбнулась. В голосе мужа мне послышалась обида, что никак не вязалось с его серьезным видом.

— Что — ты? — спросила с придыханием, притягивая его голову.

— Лишишь меня законного медового месяца?

— Заметь, себя я тоже наказываю, — притворно шмыгнула носом. — Причем непонятно, кому из нас будет сложнее.

— Мне!

— Спорное утверждение. Ты умеешь владеть собой, насчет себя я такого сказать не могу. Так что каждую минуту в перерывах между лекциями и заданиями я буду тосковать, скучать и ждать выходного, — заявила мужу, поцеловав его. — Тем больше поводов у меня будет поскорее разобраться с учебой, а тебе с делами.

— Мне не нравится твоя задумка. Предлагаешь все это время бегать друг к другу на выходные? — резко спросил Эйнар, отстраняясь.

Поднявшись в кровати, обняла мужа со спины и поцеловала в плечо.

— Ты за две недели сотворил из меня мага третьего курса по боевому направлению, — мягко сказала. — Неужели ты думаешь, меня саму устраивают долгие расставания? Да я готова любое течение развернуть, чтобы не разлучаться. Уверена, ты сделаешь для меня все, но, повторюсь, я хочу честно получить свой диплом. Мало того, я намереваюсь стать лучшей. Тогда не только отец будет гордиться мной, но и я сама. И ты!

— Для этого мне не нужна бумажка со списком освоенных дисциплин и печатью. — Эйнар резко обернулся.

— Тихо, — прижала палец к его губам. — Знаю. Но это нужно мне.

— Предлагаю вернуться к проблеме позже.

— Люблю тебя. — Еще один поцелуй, и я вскочила с кровати. — А где одежда? Ты сказал, Элион ее принесла.

— Сегодня выходной, — напомнил муж. — Команды из других университетов уедут не раньше полудня. Так что вернись в постель и выполняй супружеский долг, как и полагается послушной жене.

— Вот они, — обрадованно воскликнула я, обнаружив пакеты с одеждой, правда неразобранные.

— Селеста!

— Прости, не могу, — закопавшись в вещах и решая, что надеть, сообщила я. — Профессор ждет меня на занятия.

— Сейчас?!

— Не совсем. В восемь.

— Сегодня?!

— Конечно, — удивленно взглянула на него. Эйнар сидел на кровати, сложив руки на груди, и мрачно наблюдал за моими сборами. — Я же говорила, что договорилась о дополнительных занятиях. Сегодня у всех выходной, значит, если начать сейчас, то я отстану уже на день меньше, а то и на два или три.