руку, Джошуа Майсаном. Оливер был одет в красный камзол, казалось, костюм еле-еле держится на своём хозяине. Оливер мазнул по мне скучающим взглядом, как-бы говоря «раз уж предпочёл прийти, то садись»

Его жена, Оливия Клорм – зрелая женщина с алыми волосами смотрела на мир голубыми глазами. Одета, некогда, без сомнений, красивая, женщина была в алое платье. Оливия поддерживала разговор со своей дочерью и бросала сочувственные взгляды в сторону беседующих Джошуа и Оливера Клорма.

Джошуа Майсан – златовласый юноша высокого роста, был одет в жёлтый камзол. Его неизменный двуручный меч – был прислонён к стене, рядом с которым стоял невзрачный парнишка, видимо оруженосец. Его взгляд был полон высокомерия и зависти.

Элира Клорм была одета в роскошное алое платье, выбрав тот же цвет, что и её мать. Она о чём-то щебетала со своей матери и единственная, кто встретила меня с ободряющей улыбкой.

Я прошёл в сторону богато обставленного стола и присел на своё место. Мне выделили место за три стула от Элиры, видимо намеренно намекая, что мне здесь не рады. Что-же, перебьюсь. Все равно, как Джошуа ничего не светит, так и отцу Элиры Клорм.

- Приступим к праздничному ужину, - возвестил Оливер Клорм, - этот год был трудным, но мы справились, сегодня в гостях у нас – Джошуа Майсан, племянник Герцога Майсана и «баронет» Аксель Тенебрис, наместник Города Найтус, - улыбнулся отец Элиры.

Мы молча встали.

- Вознесём молебен Богине Алисе, возблагодарим её за продуктивный год и помолимся за год будущий! – возвестил Оливер Клорм.

Оливер Клорм – глава рода и хозяин, согласно традициям он своеобразный распорядитель. Мы встали и сложили руки в воздухе. Молитвенный жест этого мира был схож с таковым у нашего. Я мысленно пожелал своим планам скорейшего свершения. Оливер кивнул и мы все сели. Приступив к еде, по началу мы молчали, затем разговор начал Джошуа.

- А вы знаете, - сказал Джошуа, - Император собирается отдать Найтус мне, дядя ратовал именно за такой исход.

Вот, где морковка зарыта. Жиробас один, обозначенный, как Герцог Майсан, тоже ведёт свою игру, желая получить для своего рода наибольшее количество влияния и богатств. Найтус – торговый узел, в нём сходятся пути гномов, восточных Герцогств, Империи. Этот город – камень преткновения, который я не могу отдать!

- Не думаю, что Его Величество Алькус, - назвал я Императора, - проигнорирует мои заслуги.

- Смотря о чём идёт речь, юноша. Его Величество Император Алькус – может выдать вам земли, с которыми вы управитесь, не принимайте на свой счёт это изречение, - поднял руки в извиняющимся жесте Оливер Клорм, - я не принижаю ваших заслуг. Вы герой нашей страны, но для управление крупным городом – нужно обладать соответствующими навыками, а вы – генерал Империи и никогда, насколько мне известно, не учились управлять городами.

Я отпил красное вино, затем отправил себе в рот кусок стейка.

- Бросьте. Древняя Алирия, Империя Заннов, Эльфов, Первые Королевства Людей – все правители, так или иначе, были в первую очередь людьми силы, сам закон этого мира таков, - я взял трагическую паузу, - что если у вас нет силы – можете даже не пытаться.

- Мы живём в цивилизованном обществе, - заверил меня Джошуа, - люди силы – прошлый век, это сказал Его Величество Император Алькус на своей коронации. Сейчас во главу угла станут умные люди…

- Извольте, но вы не правы, - прервал я его, - люди силы, люди ума. Всё это бред. На вершине стоял всегда один единственный вид людей.

- Вот как? – спросила меня Оливия Клорм. – И кто же эти люди?

- На вершине всегда стояли люди адаптации… Что есть сила, если нет ума? И что есть ум без силы? – спросил я, положив себе мясо, - половина истинного человека. По-настоящему опасен не тот, кто взмахом меча повергает под сотню тысяч воинов, - сказал я, вспомнив сражение Гертума против Уратканцев, - и не тот, кто считает, что просчитал план на тысячу шагов. По-настоящему опасен тот, кто сможет, когда необходима сила – применить силу, а когда необходим ум – применить ум.

- Вот оно как, - протянул Джошуа Майсан, смотря в свой бокал, затем он улыбнулся и посмотрел на меня, - и вы считаете себя таковым?

Считаю ли? Без сомнений – мне бы хотелось быть подобным человеком. Может я, в какой-то степени, и есть такой человек, по крайней мере, если сравнивать с другими людьми этого мира. Но, к сожалению, я не такой. Нет, я могу предоставить множество сюрпризов, но я не гений. В своём мире я был простым, относительно, человеком. Я бы даже назвал себя больше человеком именно силы. Получил приказ – выполни. Выполнение зависит от твоих способностей, по-большей части, именно физических навыков. Люди ума и хитрости сидели в штабе, мы, люди силы – были на передовой.

- Таких людей невероятно мало, - вздохнул я, - к сожалению, я не вхожу в их состав. Я не наивный человек, считающий себя невесть кем и прекрасно осознаю свои пределы.

- Вот оно как, - в голосе Оливера проскользнуло удивление.

Мы продолжили беседу. В основном она касалась именно политики. Дамы быстро заскучали, ведя беседу с «мужланами, которые дальше своего носа ничего не видят». Заиграла музыка. Слуги дали относительно медленный вальс. О том, что он будет, меня Элира известила.

- Ах музыка, - восторгся Оливер, - я никогда не был воином и, уж тем более, магом, но считаю, что самую большую силу в этом мире имеет музыка!

Дворянин-меломан, теперь я видел всё. Оливер подошёл к своей жене и, совершив традиционный поклон, пригласил её на танец. Я повернулся к Элире. Только я хотел встать, как Джошуа вскочил, как ошпаренный, и пригласил Элиру. Элира стрельнула глазами в замершего отца и меня. Я присел, будем соблюдать очередь, вдобавок, Элира, судя по её лукавому взгляду, что-то задумала. Она, просто кивнув, легко встала в танец с Джошуа.

- Ах, какая неурядица, Аксель, - притворно улыбнулся, под гневный взгляд своей жены, Оливер Клорм, - Вам не хватило пары. Но, я думаю, моя горничная поможет получить вам удовольствие от танца.