— Проверил?

— Да.

— Может и выводами поделишься?

— Не сейчас, — задумчиво меня рассматривая, ответил брат. — Но хочу тебя попросить — прекрати ее цеплять.

— О как! — удивился я такому повороту. — То есть я тут должен со скуки помирать?

— Ты сам согласился.

— Я согласился тебя поддержать, хоть и считаю все это идиотизмом. Но указывать мне, как и с кем общаться не смей, — предупредил я Равшера. — У тебя одиннадцать невест, вот ими и занимайся.

— Ты запал на сваху, — констатировал Равшер.

— Громко сказано, братец. Но не буду врать, что она ничего — симпатичная, фигурка стройная, да и характер огонь, хоть она это и скрывает. Я бы не отказался разок-другой остаться с ней наедине, — не стал отпираться я.

— Значит, она тебя интересует только на разок-другой?

— К чему эти вопросы? Ты знаешь мою позицию — я против традиций не пойду. Тем более невесту мне уже подобрали.

— Но ты ее даже не видел ни разу.

— Хочешь поговорить об этом? — усмехнулся я.

Равшер поморщился и мотнул головой. Понял, что я тоже молчать не намерен и обязательно затрону его больные точки. Ведь мы с ним оба очень рискуем. Зря я в это влез, конечно, но мелкий оболтус один бы точно не справился.

— Я так понимаю, ты будешь не против, если Лира станет одной из невест? — испытующе глядя на меня, поинтересовался братец.

Я аж подавился! Какая, к жмурам, невеста?! Между прочим, у меня на нее планы. Пусть и не далеко идущие, но вполне себе масштабные. Мне тут еще целый месяц торчать, а развлечений ноль. Я зря, что ли, бегал и подбирал самую симпатичную сваху?

— А работу свою она как выполнять будет? Тем более, у нее договор, где все прописано. Не думаю, что это хорошая идея, — привел я железные аргументы, но улыбка брата почему-то стала еще шире.

— Учитывая, как ты ее нахваливал, она вполне сможет совместить обязанности свахи и участие в отборе. А уж по поводу договора не переживай. Заключим новый. Просто… Мне она понравилась — красивая, умная, целеустремленная. Она отвечает всем моим требованием и, может быть, даже понравится родителям.

— У тебя с головой проблемы, — массируя виски, проворчал я.

— Ты все равно настроен несерьезно, а я ищу жену. Но если ты…

— Это твое решение, Равшер. И говорить с Лирой будешь сам. Я в этом не участвую, — недовольно отчеканил я.

Моя сексуальная сваха уплывала из рук. Естественно, мне это не нравилось, но и запретить брату переквалифицировать ее в невесты я не мог. А вдруг у них действительно получится? Тем более, скорее всего Лира откажется. После сегодняшнего игнора она вряд ли проникнется симпатией к Равшеру.

— Поговорю с ней завтра утром. Идем, мы должны успеть провести ритуал, — воодушевленно выпалил брат.

Мне ничего не оставалось, как промолчать. Пока. До утра время еще есть и на решение Равшера еще можно было повлиять.

Из-за отвратного настроения я долго не могла уснуть. Может и прав был папа, когда говорил, что не стоит связываться с подозрительным заказом. Такого неуважения к себе, как к свахе, я еще не встречала. Как будто это мне нужно достойную невесту найти! Энтузиазм и желание провести отбор на высшем уровне мигом исчезли.

Проворочавшись в кровати около часа, я встала и взялась за пристальное изучение договора. Полночи искала лазейку, чтобы его расторгнуть и уехать домой без ощутимых потерь. Равшер ясно дал понять своим игнором, что мои услуги ему не требуются. Да и Расгар на кастинге показал, что у луаров особый подход к поиску второй половинки. От бессилия хотелось завыть в голос. Не зная традиций и предпочтений жениха, я была бесполезна. Поэтому и склонялась в сторону разрыва контракта, но меня ждало разочарование — документ составлен идеально. А в случае одностороннего расторжения договора мне светил нехилый штраф и понижение в должности, если меня вообще не уволят после такого финта ушами.

— Соберись, бесхребетная! — отругала я себя за минуту слабости и попытку сдаться без боя. — Ты лучшая сваха агентства или кто?

Отложив договор в ящик стола, я сжала кулаки и опасно прищурилась. Вот еще! Буду я из-за всяких лунозависимых расстраиваться и сбегать, поджав хвост. Не дождутся! Я приму их вызов и проведу этот отбор на высшем уровне. Заставлю уважать себя, как профессионала. И сделаю это исключительно для своей выгоды. Не позволю никому помешать мне в достижении главной цели. Да и опыт будет неплохой. Клиенты встречаются разные и к каждому нужен свой подход. Вот и сейчас вместо того, чтобы лелеять свою обиду, я должна понять, как прийти к компромиссу со сложным заказчиком. Рано или поздно ему придется поговорить со мной. И если он рассчитывает, что ему удалось задеть меня, то его ждет сюрприз.

Стоило принять решение, как тут же и сонливость проявилась. Одного взгляда на мягкую подушку хватило, чтобы понять, как я устала за сегодняшний день. Спать осталось каких-то четыре часа. Маловато, но мне не привыкать. Отосплюсь потом — когда получу заслуженную награду за очередной удачный проект.

Забравшись под одеяло, я сладко зевнула и потерлась щекой о подушку, устраиваясь поудобнее. Завтра будет новый день, и я встречу его во всеоружии.

Только я начала проваливаться в сон, как слух уловил едва различимый звон. С каждой секундой он становился громче и, честно говоря, это здорово пугало. Натянув одеяло до самого носа, я с опаской приоткрыла один глаз.

По комнате кружили две искорки, освещая комнату мягким голубоватым светом. Выглядело красиво, но так как подобного я в жизни не наблюдала, стало страшно. Я вжалась в спинку кровати и с ужасом наблюдала за передвижениями таинственных гостей. Тело одеревенело. Я даже дышать перестала, не зная, чего ожидать.

Искорки, словно услышав мои мысли, замерли и, спустя секунду, дружно полетели в мою сторону. Я хотела закричать, но от страха сдавило горло. Да и что толку? Даже если завизжу, на помощь прийти не успеют. Выставив перед собой руки в попытке защититься, я зажмурилась, а спустя секунду почувствовала легкое жжение на ладонях.

Вскрикнув, я отчаянно замахала вспыхнувшими синеватым сиянием руками. Голова закружилась. Мир подернулся серебристой дымкой, а уже в следующий миг меня вырубило.

* * *

Утром я проснулась в прекрасном настроении. Тело аж звенело от переполняющей его энергии, что очень странно, учитывая бессонную ночь. Ночь…

Воспоминания нахлынули ледяной волной. Я внимательно осмотрела ладони, но никаких следов вчерашнего происшествия не обнаружила. Может мне это приснилось? Что только не привидится, если не беречь себя и спать по четыре часа в сутки. Но это было так реально…

Настойчивый стук заставил вздрогнуть. Я выглянула в окно и увидела маленькую птичку с оранжево-голубым оперением. Таких обычно используют для передачи любовных посланий. С помощью магов эти малышки обретают красивый, переливчатый голос и обучаются нужным фразам. Честно говоря, всю процедуру я не знаю, но девушки такие жесты со стороны мужчин очень ценят. Это один из самых романтичных видов ухаживаний и стоит достаточно дорого. Не каждый ухажер мог себе это позволить.