очень любило металл. Врезавшись в щит, заклятие мгновенно перекинулось на доспехи, окутав всю фигуру Саркара.

Взревев от боли, искрящийся ярче новогодней елки воин бросился на чародейку, одним рывком сумев сократить разделявшее их расстояние. Однако от первого выпада Агнес смогла уклониться, а второй пришелся на пустоту. Порыв ветра подхватил воительницу, отнеся ее на противоположную сторону арены. И прежде чем закованный в черные латы воин сумел добраться до своей противницы, его уже поприветствовала новая молния.

И на этом о сколько-нибудь равной схватке пришлось забыть. Ибо на сей раз заклинание заставило воина рухнуть на землю, содрогаясь от спазмов, а точные удары копьем лишь усугубили его положение. Попытка подняться оказалась безжалостно пересечена новым ударом заклинания. В итоге воин так и умер на земле, оглашая арену истошным криком. Чуть уставшая, но не получившая даже царапины «валькирия» спокойно направилась к огру за выигрышем.

— Ярл, нужно идти, — внезапно раздался рядом голос Эгиля. — Следующий бой — ваш.

— Да, сейчас, — ответил ему, оглядываясь по сторонам и довольно улыбнувшись, заметив искомое.

А уже через несколько секунд уверенной походкой направился на арену. Спиной я почувствовал обреченный взгляд Эгиля.

Мой выход на сцену привлек внимание ровно всех присутствовавших. Зрители на трибунах недоуменно смолкли. Распорядитель и победительница схватки застыли, демонстрируя одинаковое непонимание во взоре.

— Ты Ярвен, да? Участвуешь в следующей драке? — спросил огр. — Так чего приперся, иди в ту дверь и жди, когда позовут.

— У меня здесь важное дело, — ответил хаму, после чего успешно забыл о его существовании, сосредоточившись на настороженно смотревшей чародейке.

Вблизи девушка оказалась особой еще более интересной. Недавняя схватка отразилась на ее облике, как по мне, самым лучшим образом. Разгоряченная, она глубоко дышала, вздымая внушительную грудь. «Боевая юбка», едва доходившая до середины бедра, оказалась порвана в паре очень интересных мест. Глаза смотрели грозно, с явно читаемой готовностью драться. О том же говорило более удобно перехваченное копье.

Подойдя к чародейке, я на миг замер, после чего упал на одно колено.

— Леди, вы восхитительны. Прошу, примите этот букет!

— Что? — спросила девушка, с недоумением взирая на протянутые ей полевые цветы.

Откровенно говоря, букет выглядел неважно. Цветы перемежались простой травой, казались блеклыми, однако если учитывать то, что мои подчиненные смогли их нарвать и доставить на арену всего за несколько минут, предъявлять претензии было бы просто глупо.

— Самой красивой девушке этого острова, — добавил я, настойчиво подсовывая букет.

— Ты издеваешься надомной, минотавр? — наконец отмерла чародейка.

— Нет, над красотками я никогда не издеваюсь, только над своим скальдом. И может возьмешь букет? А то уже колено болит.

— Вот еще! Где мой выигрыш? — заметив искомое в руке распорядителя, Агнес вырвала кошель и тут же устремилась прочь с арены.

— Неудачно вышло, — подвел итог я. — Но ничего и Рим не сразу строился. Так куда, говоришь, идти нужно?

Сильно недовольный произошедшим распорядитель молча ткнул в сторону туннеля, из которого ранее вышел Саркар. Оставалось надеяться, что мне в будущем не передастся его удача. Ну и что следующий бой состоится скоро. А то тут в одиночестве вполне можно было и заскучать.

Следующие минуты прошли без приключений, зато с пользой. Я спокойно себе читал статьи на форуме, выискивая информацию о примененных чародейкой заклинаниях. Вернее, об одном. С молнией все являлось предельно понятным. Это заклинание являлось крайне популярным на просторах «Земель», а вот способ перемещения в пространстве оказался для меня в новинку. Благо, информация о нем нашлась. Примененные Агнес чары назывались «Порыв» и обладало свойством перемещать чародея из одной точки в другую силой ветра. Область перемещения была не велика, сама транспортировка обещала изрядную муть в голове, зато чары потребляли совсем немного маны, а значит и откат их был не велик. В общем, редкое и крайне полезное заклинание, а маг, им владевший, мог стать изрядной проблемой для воина. Что я не так давно увидел на практическом примере.

— Новый бой! Вас ждет новый бой! — донесся до меня голос распорядителя. — С одной стороны гора плоти, монстр из ваших кошмаров, Морагдодон! А с другой стороны наш новичок, любитель прекрасных дам. Делайте ставки, делайте! Проживет ли минотавр хотя бы минуту? Три? Пять? А может, ему удастся победить?

Вместе с этими криками решетка, преграждавшая путь на арену, стала медленно подниматься. И вскоре я уже шагнул на утоптанную землю, недовольно морщась. Представление распорядителя мне отчетливо не понравилось. Ну вот почему «любитель дам»? Где «давитель гномов»? «Собирающий черепа»? Другие крутые и пафосные прозвища? Или это мне в отместку за недавнюю сцену? Так чего злиться, я ведь наоборот поднял зрителям настроение. Готов поклясться, что с трибун звучал чей-то издевательский хохот, когда валькирия решила уйти, так и не забрав букет. Последнее воспоминание хорошего настроения не добавило, так что в сторону второго входа на арену я посмотрел с крайним нетерпением. И тут же подобрался, увидев силуэт противника.

Тот, кого назвали Морагдодон, протискивался через трехметровые ворота арены с великим трудом, едва ли не на карачках. Когда же смог войти и выпрямился в полный рост, то оказался выше меня раза в два, а весом больше едва ли не на порядок. Просто титанических размеров туша почти скребла затылком потолок, но еще убийственней казался запах, исходящий от этого монстра. Невыносимый дурман, состоящий из гнили, застарелой крови и будто бы скрипящего на зубах праха. Впрочем, неудивительно. Кадавр, представший перед мной и не должен был пахнуть цветами.

— Делайте ставки! До начала схватки остались считанные секунды! — не переставая орал огр.

Глядя на данную тушу, меня переполняло желание его как можно скорее упокоить. И дело было не в боевом азарте, а в стремлении побыстрее избавиться от запаха. Однако, простым это дело явно не было. От такого монстра избавиться — еще та морока.

Что я мог сказать о кадавре? Совершенно точно в нем имелась невероятная сила. Какие бы характеристики у меня ни были, подставляться под удары данного чудища не стоило. Живучесть у данного урода тоже должна была оказаться на высоте. Плоти на нем было изрядно. А вот с ловкостью… Тут мне могло повезти.

Не знаю, какие ПТУ заканчивал некромант-конструктор, ответственный за создание данного страшилища, однако об анатомии живого существа тот имел довольно смутные представления. Кадавр был перекошен на правый бок. Его левая рука превосходила в размерах правую. Ноги