вождения было нечем похвастаться даже в лучшие дни.

Но спустя два часа, будучи двумя парами ноющих, трясущихся рук и парой потных ягодиц и сисек, мы закончили собирать вещи.

— Почему у тебя так много вещей? Куда мы собираемся все это поместить? — спросила я, прислоняясь к водительской двери. Мысль о том, чтобы поднять свои руки-лапшу, чтобы держать руль в течение следующих нескольких часов, казалась ужасной.

— Их не так много, как кажется. В основном это одежда. И туфли, — сказала она, в последний раз направляясь к двери квартиры.

Я фыркнула от смеха. Мое чувство моды, как правило, было «шикарным в комиссионном магазине», в то время как у Лейлы было «приди и сделай меня сексуальной». У нее всегда был самый потрясающий гардероб.

— Я действительно не думаю, что все твои украшения для спальни и музыкальные принадлежности поместятся в комнате, Лейла. Комнаты маленькие.

— Эх, я запихну все это в гараж, раз ты им не пользуешься. Акустика там все равно будет потрясающая, — она исчезла в квартире, чтобы в последний раз оглядеться и взять своего мехового малыша.

Я обошла вокруг и взялась за веревку, чтобы закрыть раздвижную дверь, разглядывая клавиатуру Лейлы и звуковую систему. Она пела и выступала с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы держать в руках гитару, и не было буквально никого, кто мог бы сравниться с ней. Банджо, скрипка, электрическая, двенадцатиструнная — она умела играть на них всех.

В средней школе она даже добавила в свой микс фортепиано. Я просто терпеливо ждала, когда она станет знаменитой и будет поддерживать меня всю оставшуюся жизнь, как надежный папочка, которым она была.

Убедившись, что задняя дверь заперта на защелку и не распахнется, я только начала поворачиваться, когда что-то врезалось мне в колени, отбросив меня вперед и впечатав лбом в грузовик.

— Какого черта, Сэйди? — крикнула я, бросив свирепый взгляд на мокрый нос и высунутый язык, уставившиеся на меня снизу вверх. Это очаровательное личико молча наблюдало, как я потираю лоб, в то время как ее попка двигалась со скоростью мили в минуту, — Да, да, и тебе привет, дворняга.

Сэди была помесью питбуля и золотистого ретривера, и в свои всего несколько лет она была столь же милой, сколь и буйной. Мы уже засунули ее гигантскую кровать между капитанскими креслами в кабине грузовика, и я открыла дверь, позволяя ей запрыгнуть внутрь.

— У нас все готово? — я обернулась и увидела, что Лейла запирает входную дверь, изо рта у нее торчит лакричная палочка.

— Ага. Давай отправимся в путь, сучка!

Вино хлынуло у меня из носа, посылая пламя по носовым пазухам и вызывая слезы в уголках глаз. Я замахала руками перед лицом, кашляя и хрипя. — Скажи мне, что ты этого не делала.

— Я так и сделала.

— В один и тот же уик-энд? — каким-то образом прохрипела я в разгар приступа кашля. Я закрыла глаза и сжала переносицу. Вино будет плескаться у меня в мозгу по крайней мере неделю после этого.

Она продолжила, ничуть не смущенная моим предсмертным переживанием рядом с ней, — я имею в виду, я бы проголосовала за то, чтобы мы все объединились, но, к сожалению, они не были готовы скрестить мечи. Жаль, но, я думаю, мы не можем получить все это целиком.

Я опустила руку, прищурившись, чтобы посмотреть на нее, — Ты шутишь.

Она расхохоталась, протянув руку, чтобы похлопать меня по бедру, — Да, ты, бедняга, я по уши в дерьме. Я не люблю делиться, ты же знаешь.

Покачав головой, я сделала глоток — на этот раз тщательно контролируемый — своего розового вина. Это было вечером в четверг, через пять дней после того, как мы с Лейлой устроили ее жизнь.

Мы прибыли полумертвые, но невредимые в дуплекс поздно вечером в воскресенье, и это уже была одна из лучших недель, которые у меня были за последние годы. Я и не подозревала, насколько одинокой я была, насколько лишена общения со взрослыми, не связанного с работой.

Реакция Джейми была как глазурь на торте. Мы забрали его у моих родителей в понедельник утром, и он так много болтал, что ему потребовалось целых две минуты, чтобы понять, что она сидит впереди со мной. Возможно, он действительно перестал дышать на мгновение.

Его глаза напоминали пару сияющих глаз из аниме, а его голос пронзительно воскликнул: «Что?!», когда она сообщила ему, что переехала к нам.

С тех пор каждый день был потрясающим. После работы в понедельник я действительно смогла принять душ перед сном, не чувствуя вины за то, что пожертвовала Джейми и своей вечерней игровой сессией. Лейла так много говорила о том, как победила его, что он предложил ей занять мое место.

Она повернулась и подмигнула мне, когда он бросился запускать систему, кивнув головой в сторону двери моей спальни. Я почти поцеловал ее.

Во вторник я забрала Джейми и, придя домой, обнаружила, что ужин приготовлен; блюдо, приготовленное в мультиварке, от которого по всему дому разнесся запах осени. Отсутствие необходимости готовить еду дало мне целый дополнительный час на учебу, что, в свою очередь, означало, что в ту ночь я получила целый дополнительный час сна.

Вчера я вошла в парадную дверь и обнаружила, что она складывает нашу свежевыстиранную одежду, в то время как наши щенки борются на полу у ее ног. Я не знала, куда она пошла их стирать, но она могла бы постирать их в реке, и мне было бы все равно. Это была еще одна рутинная работа, вычеркнутая из моего нескончаемого списка.

Конечно, я знала, что все изменится, когда она начнет работать, но я собиралась воспользоваться ее помощью, пока могла.

Теперь мы были на улице, сидели, ссутулившись, на белых пластиковых стульях, которые она купила вчера в долларовом магазине, и пили. Не желая совершать многочисленные походы внутрь и рисковать разбудить Джейми, мы взяли с собой весь ящик вина. Добавьте полную миску попкорна и наши самые удобные свитера и леггинсы, и мы будем здесь жить своей лучшей жизнью.

Лейла достала свой телефон, чтобы включить музыку, но я извинилась, сказав, что хочу насладиться тишиной и покоем. Если бы я рассказала ей о записке, оставленной моим соседом, она бы только потребовала включить музыку еще громче. Она не терпела ничье дерьмо.

Было известно, что я кусаюсь, когда меня провоцируют, обычно из-за таких людей, как соседская стерва Кэти, но мне это не