class="p1">Я оторвала взгляд от своих штанов и увидела Джейми, стоящего в дверях в ботинках и с рюкзаком, перекинутым через плечо. Он высунул язык и скосил глаза.

— Ладно, я это заслужила, — я усмехнулась, хватая свои вьющиеся локоны третьего дня и собирая их в пучок на макушке. На мне не было ни капли косметики, и моя голова уже давала мне понять, что ей не нравится отсутствие утреннего кофе, — Я готова, пошли.

— Рагси выглядит так, словно ей нужно в туалет. Кроме того, у тебя нет с собой сумочки.

Я не собиралась ругаться. Я не собиралась ругаться.

— Давай, пристегнись на своем месте, я выйду через секунду, — сказала я, вручая ему ключи и бегом хватая свою сумочку из своей комнаты.

Лейла приоткрыла дверь, когда я проходила мимо, ее полуприкрытые, размазанные тушью глаза наблюдали за мной. — Я разберусь с Рагси, а ты иди. — Ее голос был хриплым со сна, и я мгновенно почувствовала себя виноватой за то, что разбудила ее.

— Ты уверена?

— Я планировала сводить Сэйди в парк для собак, который нашла. Я возьму с собой Рагси. Все в порядке.

— Ей бы это понравилось. — я снова пошевелилась, затем остановилась, оглядываясь на нее, — Ты все еще согласна потусоваться с Джейми сегодня вечером, или мне следует отвезти его к моим родителям?

— Нет, у нас все в порядке. А теперь иди, пока тебя не уволили и тебе не пришлось наниматься на работу, чтобы оплачивать счета.

Я побежала к двери, откидывая ее голову обратно в комнату.

— Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя с поднятыми вверх волосами. Я почти забыл, какие у тебя милые ушки.

Я закрыла глаза, глубоко вздохнула и помолилась всем божествам всех религий, чтобы они дали мне терпения разобраться с этим дураком сегодня. Я терпеть не могла, когда кто-то говорил о моих ушах, но особенно когда это делал он.

Мои уши ни в коем случае не были большими, но они скорее торчали из головы, чем лежали ровно. Раньше меня это не волновало, пока у моего бывшего не вошло в привычку называть их ручками. У меня было предчувствие, что Роб был бы из тех людей, которые поступили бы так же.

В данный момент я стояла у копировального аппарата на его стороне здания, потому что на нашей стороне еще не было машины, способной копировать несколько листов одновременно. Я умоляла Эвалин купить такой, чтобы мне не пришлось приходить сюда, но она не хотела этого делать, пока не будет закончено все строительство.

Стоя спиной к Робу, я продолжала работать, надеясь, что, если проигнорирую его, он поймет намек и уйдет. Единственным моим утешением было то, что мы стояли посреди коридора, так что, по крайней мере, он не пытался ко мне прикоснуться. Должна ли я была знать лучше в этот момент? Возможно.

Его толстые пальцы скользнули по раковине моего правого уха, и меня мгновенно охватила паника, заставив меня отпрянуть и повернуться к нему. Его глаза вспыхнули, рука все еще была протянута.

Черт, я ненавидела так реагировать на людях, это заставляло меня чувствовать себя слабой и глупой. И если и было что-то, что я не хотела показывать перед кем-то вроде Роба, так это слабость и глупость.

Ощущение отсутствия контроля над своим телом или эмоциями было одним из самых унизительных и изнуряющих переживаний. И один из самых трудных для преодоления.

— Пожалуйста, не трогайте мои уши, мистер Спенсер, — вернувшись к копировальному аппарату, я схватила свои страницы и сложила их в аккуратную стопку. Я еще не закончила, но остальное я просто сделаю по одному на нашем маленьком принтере.

— Я просто дурачился, дорогая. Я не хотел тебя напугать. — Он улыбнулся мне, как будто моя реакция на его прикосновение была восхитительной.

— Я бы предпочла, чтобы вы не прикасались ко мне.

Его улыбка погасла, и он немного отстранился, поджав губы и натянуто кивнув мне.

— Хорошо. Что ж, у меня в кабинете есть твоя форма охранника. Джим забыл спросить твой размер, но я почти уверен, что заказал правильный.

Потому что это не было чертовски жутко или что-то в этом роде, — Мне нужно закончить то, над чем я работаю, не могли бы вы положить её в мою коробку, и я заберу всё позже?

Его челюсть напряглась, а кожа вокруг глаз собралась в складки. Он хотел возразить, я видела это в каждом дюйме его позы, но кто-то, где-то улыбнулся мне сверху вниз, — Конечно. Заскочи и поговори с Джимом по пути вниз, он хочет, чтобы ты была на смене в субботу.

Я крепче сжала страницы, впиваясь краями в ладони. — В эту субботу?

— А что, у тебя есть планы?

Я повернулась, игнорируя его вопрос: «Я поговорю об этом с Джимом, спасибо». Он пробормотал что-то в ответ, но я была уже на полпути по коридору.

Убедившись у Джима, что он действительно хочет, чтобы я взяла шестичасовую тренировочную смену в субботу, я рискнула вернуться в охраняемую часть здания в стиле ниндзя и нашла форму, засунутую в мою коробку. Взяв её в ванную, я примерила, чтобы сообщить ему, если это не

сработает. Я не могла решить, удобно это или неприятно, что она идеально сидит.

После обеда мой день резко улучшился. Я закончила все, что было в моем календаре, выполнила тест во время обеденного перерыва, и, поскольку Эвалин днем не было в офисе, ни одна душа меня не побеспокоила. Иногда одиночество было ключом к моему сердцу.

Ровно в три часа я выезжала со своей рабочей парковки, напевая не в такт радио и пытаясь развеселить себя из-за своей ночной смены официантки.

Мой график был безумным, но последовательным. С понедельника по пятницу я работала на Эвалин с восьми утра до трех часов дня. С вечера пятницы по вечер воскресенья я работала в ресторане в городе, известным своими куриными крылышками и пивом. Мои смены там начинались около четырех вечера и заканчивались всякий раз, когда мы закрывались, обычно около полуночи или часа ночи.

Час между сменами дал мне как раз достаточно времени, чтобы забрать Джейми из школы, отвезти его к родителям и переодеться, прежде чем отправиться обратно.

Воскресным утром я отработала еще одну шестичасовую смену в транспортной компании у человека по имени Кен, заполняя табели учета рабочего времени водителей и обрабатывая платежную ведомость за неделю. Все это в