в медицине существует более простое объяснение чего-либо, это объяснение с большей вероятностью окажется верным. В данном случае объяснение, согласно которому вирус простуды (первопричина) вызывает оба расстройства, гораздо проще, чем предположение, что у людей одновременно развиваются оба гипотетических расстройства; насморк из-за дефицита парацетамола в организме и боль в горле из-за псевдоэфедриновой недостаточности. Того факта, что аллергия (другая первопричина) может вызывать оба этих расстройства, также было бы достаточно, чтобы изменить подход к диагностике на основании этих симптомов. Ну и конечно, выявление общего механизма (воспаление) особенно полезно, так как позволило бы разработать более эффективные методы лечения и объяснило бы, почему симптомы двух различных заболеваний, вызванных разными первопричинами – вирусом простуды и аллергией – могут быть одинаковыми.

Между тем одна и та же первопричина может вызывать разные симптомы у разных людей… особенно когда в игру вступают уже существующие слабости организма. Грипп – отличный тому пример. Люди, зараженные этим вирусом, обычно испытывают предсказуемый набор признаков и симптомов – жар, боли в мышцах, вялость и так далее. Однако, несмотря на то что у всех одна и та же болезнь, у разных пациентов симптомы могут проявляться по-разному. А у людей с хроническими болезнями эти различия могут еще больше усиливаться. Здоровому 20-летнему человеку грипп, скорее всего, просто подпортит выходные, и, провалявшись пару дней с жаром в постели, он быстро восстановится. С другой стороны, у ребенка с астмой может развиться тяжелое воспаление дыхательных путей, в результате чего он окажется в больнице под аппаратом искусственной вентиляции легких. У больного 80-летнего старика грипп и вовсе способен привести к разрушительным последствиям, повреждениям органов и даже смерти. Причина страданий у этих людей одна – заражение вирусом гриппа, однако последствия кардинально отличаются.

Теперь вы, вероятно, начали понимать, почему вопрос о причинах психических заболеваний имеет такое большое значение и почему на него так трудно ответить. Мы, работники психиатрии, имеем дело с синдромами, которые определяются симптомами и симптоматическим лечением. Если рассматривать аналогию с инфекционными болезнями, то на данный момент мы лечим их парацетамолом.

Наша задача – понять физиологические механизмы, которые лежат в основе психических расстройств, чтобы разработать новые, эффективные методы лечения, а в идеале и вовсе научиться предотвращать развитие этих расстройств.

Корреляционные исследования по определению не могут доказать наличие причинно-следственной связи. Они в состоянии лишь предположить ее наличие или хотя бы дать какие-то подсказки, однако для надежного доказательства причинно-следственной связи требуется нечто большее, например рандомизированное контролируемое исследование. Так, чтобы доказать, что вирус простуды вызывает насморк, исследователи могли бы собрать группу здоровых людей, подвергнув половину из них воздействию вируса простуды, закапав его им в нос, а другой половине дать плацебо (закапать в нос обычную воду). После этого в течение пяти дней они могли бы наблюдать за тем, у скольких людей в каждой группе появится насморк. Если вирус простуды вызывает насморк, то у группы, подвергшейся его воздействию, недуг должен развиваться гораздо чаще, чем у тех, кому дали плацебо. На самом деле такие исследования проводились, и эта причинно-следственная связь была официально установлена.

Одна из сложностей в доказательстве причинно-следственной связи серьезного или опасного для жизни расстройства у людей заключается в неэтичности рандомизированных контролируемых исследований, которые нужно было бы для этого провести. Даже при наличии правдоподобной теории о причине возникновения рака или какого-то психического расстройства было бы негуманно подвергать людей воздействию этого фактора с целью окончательного подтверждения теории. Что же можно сделать в подобной ситуации? Иногда исследователям разрешают проводить эквивалентные эксперименты на животных. В области психического здоровья это может сыграть определенную роль, однако имеются определенные ограничения, связанные с природой психических расстройств. Другой альтернативой может стать разработка научной теории о процессах, которые происходят в мозге и организме в целом – каскаде событий, который в конечном счете приводит к психическому заболеванию, подобно рассмотренным ранее событиям, вызвавшим сердечный приступ. Установив эту цепочку, исследователи могут изучать людей, уже подверженных тем или иным факторам риска, и искать доказательства того, что этот каскад событий происходит у них. Как вы вскоре узнаете, подобные исследования уже проводились и все доказательства были получены – просто пока никто не собрал их воедино. Именно этому и посвящена данная книга.

Резюме

➧ Существует несколько факторов развития психических расстройств, такие как стресс, наследственность, употребление алкоголя и запрещенных веществ, проблемы с гормонами. Однако ни один из них нельзя назвать первопричиной того или иного психического заболевания.

➧ У некоторых людей ментальные проблемы возникают буквально из ниоткуда, и могут проходить сами собой. В то время как другие не могут справиться с болезнью на протяжении всей жизни.

➧ Любое психическое заболевание – это синдром, то есть совокупность признаков и симптомов без ясной причины их возникновения.

➧ На данный момент, не зная механизма развития психического заболевания, мы можем лечить только симптомы, а не сами расстройства.

➧ Для того чтобы выявить первопричину, нужно установить цепочку событий, которая приводит к психическом расстройству, пошагово разобрать процессы, происходящие в мозге и организме. В этом заключается главная цель книги.

Глава 3

Поиск общего механизма

Одна из трудностей в выявлении причины психических заболеваний заключается в определении того, что вообще представляет собой психическое заболевание. Словари и справочники расходятся в своих формулировках, однако можно предложить неплохую универсальную версию. Психическое заболевание подразумевает изменения или аномалии в эмоциональной регуляции, когнитивных функциях, мотивации и/или поведении, которые приводят к дистрессу или функциональным проблемам. Между тем контекст имеет значение. Дело в том, что многие, если не большинство, симптомов психического заболевания считаются «нормальными», по крайней мере в некоторых обстоятельствах.

Так, например, все мы переживаем эмоции, как приятные, так и неприятные. Мы можем испытывать тревогу, когда сталкиваемся со сложными или угрожающими ситуациями. Мы подвергаемся депрессии, когда переживаем значительную потерю, например смерть близкого человека. Даже такое