этого хватит времени с чувством и расстановкой попереживать и попугаться перед интервью, как ты любишь.

Наташа дернулась под выжидательным взглядом Лили.

«Полечу! Когда еще предоставится шанс посмотреть на молоденького стилла и как с ним обращаются сотрудники НС? Может еще и от интервью удастся отвязаться. Главное на нелегалку успеть к восьми, а туда еще минут сорок с Семапрохилодусалететь»

— Ну ладно… Только не дольше. Я после интервью устаю. Меня такие штуки напрягают до невозможности.

— Так это после интервью, а я предлагаю перед ним слетать. Пойдем, оденем, что-нибудь подходящее для общения с людьми, — Лиля чмокнула Наташу в щечку и обгоняя подругу убежала одеваться.

Наташа долго рылась в шкафу, выбирая одежду. Потом махнула рукой на модные тенденции и надела старые удобные шорты, вылинявшие почти до бела, добавив белую футболку. Она подумала — «Не быков еду очаровывать. Со стиллом работают только сотрудники Наших Служб. Наряжаться не для кого»

Глава 13

03.07.2029 8-50 Мальдивы. В прибрежной зоне Семапрохилодуса

Влад, потягиваясь, поднялся с дивана. В УТке было чуть теплее, чем ему нравилось, он пошевелил плечами, наклонился пару раз, чтобы сбить сонливость.

— Все. Расслабление кончилось, — объявил он. — Всплываем, готовимся к отлету. Леша, места согласно предписанию для быстрого перемещения.

Тот покосился на головную часть, где усаживались и пристегивались женщины.

— Верно, — одобрил Влад, устраиваясь рядом с ними. — Только двигайся побыстрее.

УТка, вынырнув, заплыла в пещерку, с входом, прикрытым длинными лианами. Леша повертел головой, рассматривая темные каменные стены, выступы которых едва различались на экранах.

— Зачем мы тут? На полет что-то не похоже…

— Чтобы не отсвечивать. Наши опекаемые, не должны нас лишний раз видеть, — пояснила Аня.

— Мы же сейчас за ними по пятам полетим. Нас только слепой не увидит.

— В воздухе заметность, другое дело. Конечно, это все условности, но у нас в НС тридцать восемь так принято. Считай, это традиция.

Под потолком сухо щелкнуло. Невидимый женский голос объявил:

— Ната два, говорит Ли один. Следуем за объектами находящимися в автолете ДМА шестьдесят восемь. Как слышите, прием?

— Слышу хорошо, — откликнулся Влад, подмигивая Леше и пряча в кулак улыбку. — Следую за объектами в автолете ДМА шестьдесят восемь.

«Утка» снова пришла в движение. Раздвинув носом лианы, она высунулась наружу, будто принюхиваясь. На передних экранах уже искрились на солнце волны, задние все еще показывали темные каменные стены.

— Мы сейчас как бы в засаде, — пояснил Влад. — Сейчас ведущий пройдет подальше, а мы следом, делая вид, что по своим делам и никуда не торопимся.

Леша тихо прыснул.

— Традиции, — развела руками Аня. — Основа любой культуры. Переговариваться начальникам групп, в общем-то, не нужно. Но переговоры проводятся. Причем, так, будто у нас в ходу все еще аналоговые рации.

— Не-не, — запротестовал Влад. — Тогда я должен был бы ответить, что слышу громко и четко. Это все современные вольности…

На экране прошла отметка, сопровождающая автолет и вторая, сопровождающая другую «утку», держащуюся ниже него.

— Пора, — объявил Влад.

УТка выстрелила из пещерки, пристраиваясь за автолетом. На экране появилась линия с отметками дистанции и схема маршрута в центр архипелага.

Карина, что-то сосредоточенно рассматривая на потолке, сообщила ни к кому не обращаясь:

— Ли один будет сопровождать Лилю на встречу с основательницей.

— А мы? — спросил Леша.

— А мы дежурим телохранителями Наташи. Она точно туда не полетит и значит, — она вздохнула, — и мы туда не попадем.

— Э-э-э! Я бы хотел увидеть основательницу собственными глазами. Почему Наталья туда не хочет?

Аня хихикнула.

— Потому, что там будут стиллы и сотрудники НС. А она нас избегает. Мы ж недавно об этом говорили. Уже забыл?

Леша сделал вид, что очень заинтересован происходящим на переднем экране. На нем приклеившимся мухами висели автолет с другой «уткой», и то, что они все движутся выдавали только меняющаяся поверхность и двигающаяся точка на схеме маршрута.

— Не забыл, — медленно проговорил Леша. — Просто еще раз уточнил. Для себя. Чтобы лучше понимать. Но пока не понимаю, почему она боится Службы. Стиллов тоже?

— Да. Почему, никто не знает. Мне кажется, она сама не знает. Боится и все. Типа, такая фобия. Кстати, распространенная. Таких, как она, боязливых, на планете больше половины. Поэтому ССЗ запретил стиллам разгуливать среди людей. Чтобы не пугать. Еще в самом начале Сингулярности.

Леша поскреб в затылке, переводя взгляд на Аню и сказал:

— Думаю, насмотрелась она всякой чуши в сети …

— Та-ак! — рявкнул Влад. — Разговорчики! Молодежь! Проникнитесь идеей! Мы наших опекаемых не обсуждаем. Только в рамках их охраны. Домыслы и фантазии отставить! Иначе следующие дни проведете не на тропическом острове, а на тренинге Новейшей Этики Социума.

— Ой! — пискнула Аня. — Как-то случайно вышло. Я больше не буду.

Остальные промолчали. Влад нахмурился, несколько раз глубоко вздохнул, поглядывая то на сидящую рядом Аню, то на Карину, держащую за руку Лешу. — Ребята, — объявил он. — Мы летим на пятьдесят пятый в гости к подшефному стиллу. По прилету приказываю всем искупаться в океане и проплыть не меньше пятиста метров. Потом игра с командой Ли один. Через час тридцать после прилета сбор в нашей утке. Это приказ.

В салоне УТки повисла гробовая тишина.

Влад с нескрываемым удовольствием разглядывал Лешину отвисшую челюсть. Тот хлопал ресницами, и его рот постепенно расползался в глупой улыбке.

Аня и Карина захлопали в ладоши.

— Он не шутит! — с улыбкой пояснила Карина своему оке. — Ты же слышал, это приказ.

— О-о-о-о… Всю жизнь мечтал о такой работе, — пробормотал он.

— А ты плавать умеешь? — спросила Карина.

— Э-э… Не очень.

— Что это значит, не очень? Ты или умеешь плавать, или не умеешь. Значит, будем считать, что не умеешь. Буду тебя учить.

Аня подмигнула.

— Повезло тебе, Леша. Карина кандидат в мастера спорта по плаванию. Специалист по длинным дистанциям

Глава 14

03.07.2029 9:10 Мальдивы. Семапрохилодус

Подойдя к автолёту, Наталья обнаружила, что Лиля в кабине тыкает по сенсору управления.

— Загружайся, — подбодрила она подругу. — Сейчас прокатимся!

— Подтвердите ручное управление, — потребовал автомат.

— Подтверждаю!

— Удостоверение пилота?

Лиля назвала номер, приложила палец к сенсору и дала просканировать глаз.

— Ручное управление разрешено.

— Во! Сейчас малость полетаем. А то автопилот — это как на трамвае по рельсам. Аж противно.

Лиля рывком подняла машину. Наташу сильно вдавило в кресло.

— Э-э, полегче, — попросила она.

— Ладно-ладно, — Лиля сделала успокаивающий жест. — Я осторожненько.

Заложив крутой вираж, она вписала машину в полетный коридор.

— Понимаешь, когда идешь в поясе астероидов, — Лиля повернулась к Наташе, крепко державшейся за подлокотники, — то, с одной стороны,