— Справа от нас, в зеркальной панели, стеклянная ручка двери. За дверью расположены мужская и женская комнаты. Там же можно помыть и руки. Дверь слева — служебное помещение. Я буду ждать Вашего вызова за ней. Напоминаю, что это можно сделать с помощью специальной кнопки, расположенной в центре каждого гостевого стола, имеющегося в этом помещении.

Но Алина его уже не слушала. Она во все глаза смотрела на того, кто уже находился в зале. Того, кто её ждал.

Недалеко от центрального столика, прямо возле окна и спиной к вошедшим стоял высокий, худощавый, очень загорелый мужчина с коротким русо-рыжим ёршиком на голове. Одет он был в темно-синий, явно дорогой костюм и светло-голубую рубашку. На манжетах рубашки, слегка выглядывающих их рукавов пиджака, поблескивали дорогие запонки. Выглядел он так, будто только что с глянцевой обложки модного журнала сошел… От его фигуры так и веяло уверенностью, всевластием, благополучием и одновременно … надёжностью.

Молодой человек, мгновенно уловив изменение в настроении гостьи, произнёс.

— А вот и Ваш спутник, — и парень показал на стоящего у окна. И, добавив, — как будете готовы сделать заказ, вызовите меня, — тут же исчез.

Услышав голоса, любовавшийся до этого открывшимися видами мужчина оглянулся и, увидев Алину, улыбаясь, стремительно пошёл ей на встречу.

Женщина же во все глаза смотрела на приближающегося человека. Сергей! Это действительно был он. Конечно, он очень сильно изменился, стал более мужественным, очень респектабельным, но всё же это был он, её прежний, дорогой и любимый друг детства.

Подойдя к женщине, Сергей тут же обнял её так крепко, что Алина расслышала, как тревожно бьется его сердце. На Алину пахнуло чем-то дорогим, приятным и … родным.

— Лина! Ты не представляешь, как я ждал нашей встречи.

— Сережка! Боже мой! Я тоже очень рада тебя видеть, — прошептала она. Теплая волна нежности захлестнула и её.

— Ну куда же ты пропал?! — её голос дрогнул, показав, что женщина вот — вот разрыдается.

— Тихо! Тихо, родная! Всё хорошо! Я тебе всё расскажу, — сказал Сергей, всё ещё прижимая её к своей груди. — Ты не представляешь, как долго я шёл к этой встрече.

Мужчина немного отстранился и, протянув куда-то позади неё руку, тут же материализовал огромный букет бело-розовых пионов.

— Это тебе! — сказал он, вручая ей ароматное зефирное облако.

Не смотря на огромное количество цветов, сопровождавших её жизнь на протяжении прошедших трех недель, этому букету она оказалась по-настоящему рада.

— Спасибо огромное! — искренне поблагодарила Алина. И, потянувшись к мужчине, нежно поцеловала его в гладко выбритую, ароматную щеку.

— Ну что ты, моя дорогая! Разве можно благодарить за такие пустяки, — в его зеленых, по-прежнему молодых глазах засверкала настоящая радость.

— Ты меня балуешь! Просто завалил цветами. Я, наверное, за всю свою сознательную жизнь столько цветов не получала, как в этот последний месяц.

Сергей, снова обняв Алину, прижал её к своей груди.

— И всё-таки цветы — это сущий пустяк. Я готов для тебя весь мир подарить, — зашептал он ей на ушко. — Я счастлив, что вижу тебя. Ты сегодня такая красивая, — произнес он с нескрываемыми в голосе, теплотой и нежностью, — впрочем, как всегда, — добавил он, уткнувшись носом в ее волосы, — и пахнешь так же, как и раньше, вкусно.

Алина растерялась. Уж чего — чего, но таких слов она от лучшего друга никак не ожидала услышать. Ей, конечно, было приятно, но все же они теперь далеко не дети, поэтому воспринималось сказанное как-то двусмысленно. Очень уж откровенной была сама эта фраза.

— Сережа! Ты меня, конечно, прости… — начала было она, но тут Сергей, внезапно вздрогнув, отстранился от нее и быстро произнес.

— Не надо, я прошу, ничего не говори сейчас. Ты после работы, устала, и мы всё-таки находимся в ресторане… Давай наконец-то сделаем заказ и совместим приятное с полезным: поужинаем и спокойно поговорим обо всем, что нас интересует.

И Сергей, нежно обнимая Алину за плечи, направился к столику, возле которого он раньше и стоял.

— Сегодня мы вправе выбрать любой из имеющихся столиков, но я, взяв на себя некоторую смелость, предварительно протестировал их. Мне показалось, что именно отсюда открывается самый красивый вид из окна и само по себе место очень удобное. Садись, попробуй, — сказал ей мужчина, отодвигая кресло так, чтобы Алине было удобнее сесть.

— Тебе как? Удобно? — с искренним беспокойством спросил Сергей, задвигая за ней легкое кресло. — Если хочешь, мы можем пересесть за любой другой столик, — и он приглашающее обвел рукой пространство вокруг себя, предлагая на выбор другие.

— Да не суетись! Всё в порядке! — скрывая собственную неловкость, засмеялась Алина. — Я не привыкла барствовать и мне, в принципе, нравится этот ресторанчик. Поэтому подойдёт абсолютно любой столик из имеющихся. И вообще, если честно, я удивлена. У нас и в этот ресторан просто так, с улицы, не попадешь. Люди за два месяца записываются, а ты, насколько я понимаю, вообще выкупил на вечер всю веранду.

Сергей расхохотался от души.

— Что ты смеешься? Я угадала? Ну ты и гусь, мой друг! Даже интересно, как ты всё смог за полдня обстряпать?

Сергей, продолжая смеяться, уселся напротив и сказал.

— Узнаю подругу детства… Ловишь все на лету и пытаешься докопаться до истины. Для меня, моя дорогая, было очень важно наконец-то увидеться с тобой, и я просто не мог поступить по-другому. Я готов был выкупить не только веранду на вечер, но и сам ресторан, если бы что-то пошло не так.

Алина с теплотой смотрела на говорившего друга.

«Всё же он очень сильно изменился, а впрочем, о чем это я, — одернула она сама себя, — на себя посмотри, коровушка».

— Лина! Ну, ты что? — удивленно спросил Сергей, тут же уловив изменение в её взгляде.

Алина отрицательно замотала головой.

— Просто так. Нахлынуло как-то внезапно, — грустно сказала она.

Сергей аккуратно взял руку Алины и, поднеся к своим губам, пристально посмотрев женщине прямо в глаза, легонько поцеловал кончики её пальцев. И только тут она разглядела, что на самом деле в глазах друга плещется тоска. Сердце ее тревожно сжалось.

— Сережа! У тебя что-то случилось? Я могу тебе чем-то помочь?

— Спасибо, родная, за заботу. Ты знаешь, а ведь кроме тебя у меня в этой жизни больше никого и не осталось, — тихо сказал он. — В принципе, у меня все хорошо. Просто сегодня сбылась моя давняя мечта. Я с тобой, моей дорогой и любимой подругой детства, сижу в ресторане… Кстати, давай-ка сделаем заказ и наконец начнем рассказывать друг другу, как мы всё это время жили.

И тут у него зазвонил телефон. Сергей достал его из нагрудного кармана пиджака, посмотрел на экран и бросив взгляд на Алину, произнес.