Владимир Даниленко являлся честным и преданным сотрудником КГБ. В чём-то он был схож с Вавиловым. Однако в лучшую сторону отличался отсутствием нездорового фанатизма и параноидальной подозрительности. Ещё одно существенное отличие от Вавилова заключалось в том, что он не был потомственным службистом. В КГБ его привёл случай. Ещё со студенческой скамьи он вступил в партию. Учился он на юридическом факультете МГУ, жил в студенческом общежитии. Само собою разумеется, у него были друзья, а также любимая девушка. Однако жизнь – штука непостоянная, и так вышло, что он встретил другую. Кого-то обманывать и вести двойную жизнь он не стал. Поэтому ради своих новых отношений он разорвал все прежние отношения.

Однако то, что было хорошо для Даниленко, было очень плохо для его теперь уже бывшей девушки. И вот она решает ему отомстить. Женское коварство порой не знает границ, поэтому это должна была быть не просто месть, а изысканная месть. Морально-политический облик молодого коммуниста должен быть разбит в пух и прах. Не пожалев никаких денег, через книжных спекулянтов она достала западную литературу с откровенно антисоветским содержанием, которую, в свою очередь, подкинула Владимиру Даниленко. Она же и донесла на него, как говорится, куда следует, естественно, анонимно. Каково же было удивление Даниленко, когда его взяли с такими уликами в студенческом общежитии. Только мстительная женщина, причём та, что мстит мужчине, может проявить такие способности, что не только бедный Даниленко, но славные органы так никогда и не узнали, что откуда взялось. Впрочем, спустя время, когда он отошел от шока, у Даниленко пробегала подозрительная мысль, однако поверить в это ему было очень сложно. Они встречались более года, и он считал, что неплохо её знает, поэтому никак он не мог себе представить, что она на такое в принципе способна. Новая же его девушка тоже не станет той единственной и неповторимой. Пройдёт ещё год, и уже она оставит его. Что до Даниленко, то он никаких мстительных мер предпринимать не станет. Более того, даже не помыслит об этом.

Но это будет позже. А пока он вынужден был давать показания в управлении КГБ. Однако Даниленко явно повезло. Следователь, который вёл допрос, разумно отнёся к нему. К тому же была принята во внимание его партийность: всё-таки не каждый студент мог этим похвастаться. Он (следователь) не стал пользоваться ситуацией в корыстном плане, пытаться набить себе очки, как-то выслужиться. Поэтому справедливость в отношении Даниленко восторжествовала. Ему так и не были предъявлены обвинения в распространении или хранении литературы, порочащей советский государственный и общественный строй. Более того, ему даже не было объявлено выговора по партийной линии. Но цена такой благодетельности КГБ в отношении Даниленко назначена всё-таки была. Госбезопасность решила, что он вполне подходит на роль осведомителя. Таким образом, на четвёртом курсе университета Владимир становится внештатным сотрудником КГБ.

Стоит отдать должное Даниленко: он никогда не злоупотреблял своим положением и честно выполнял возложенную на него миссию в борьбе с антисоветскими проявлениями в студенческой среде. Случаев, когда бы он, скажем, пытался свести с кем-либо счёты руками КГБ, не было ни одного. Само собою разумеется, всё его окружение, включая близких друзей и даже родителей, не знало об этой его деятельности. Даниленко тщательно скрывал это. Так, что и впредь даже его коллеги не догадывались об этой странице его биографии, конечно, за исключением тех, кто должен это знать по долгу службы.

Тем не менее, по меньшей мере 9 человек отчислили из университета, руководствуясь той информацией, которую предоставил Даниленко. Более того, на некоторых их них были заведены дела, а в отношении 4-х и вовсе всё закончилось приговором суда и реальным тюремным сроком. Один же случай был и вовсе трагичным. Вскоре после приговора осужденный покончил с собой. Даниленко узнал об этом, но его сознание никак не пошатнулось от этого. В конце концов, они вели подрывную деятельность против его Родины. Именно так он расценивал это.

Спустя время Даниленко благополучно заканчивает университет, после чего его приглашают на службу в КГБ уже в качестве штатного сотрудника. Где он вскоре знакомится с Василием Рыжовым, с которым неразрывно связана почти вся его служба в органах госбезопасности. Владимир Даниленко и Василий Рыжов стали хорошими друзьями. Всегда выручали друг друга, находили почти полное взаимопонимание. Их дружба была настолько крепкой, что, казалось бы, ничто не может её разрушить. Однако клин между ними вбит всё-таки был.

Когда Даниленко учился в университете на 3-м курсе, в его семье случилась трагедия. Его младший брат был сбит автомобилем на пешеходном переходе. Травма была настолько тяжёлой, что спасти его не удалось. Четыре дня он находился в коме. Четыре дня борьбы за его жизнь, надежд и тяжелейшего ожидания. К несчастью, это всё закончилась ещё более тяжёлым финалом. Несмотря на все усилия врачей, брат Даниленко скончался, так и не приходя в сознание. Ему было всего четырнадцать лет. Огромный удар для их семьи в целом и, конечно же, конкретно для самого Владимира, у которого были образцово хорошие отношения со своим братом и которого он очень сильно любил. Переживал он жутко. Он даже чуть было не отчислился из университета.

Само собою разумеется, по факту дорожно-транспортного происшествия, повлекшего за собой смерть человека, было возбуждено уголовное дело. Однако всё это расследование оказалось почти безрезультатным. Было установлено, что наезд был совершён на угнанной машине, которая вечером того же дня была обнаружена на краю города, сгоревшая почти дотла. Водителя, управлявшего этой машиной, найти так и не удалось. Обилием улик это дело не отличалось, более-менее ценной из них оказалось золотая запонка. Вещь редкая и ценная, в Советском Союзе таких не изготовляли. Но и она не помогла найти преступника. На ней даже не оказалось пригодных для дактилоскопии отпечатков пальцев, так как запонка слегка оплавилась. Эта запонка, впоследствии, оказалась у Владимира Даниленко, который какое-то время ещё пытался проводить собственное расследование, но словно злой рок мешал раскрытию. Время шло, и Владимир в конце концов отчаялся прийти к развязке этого происшествия, так трагично закончившегося для его семьи.

Прошли годы. И вот как-то в очередной раз Даниленко находился дома у Рыжова.

– Ты мне, кстати, книжку обещал, – вдруг вспомнил Даниленко.

– А, да, конечно, – согласился Рыжов, – посмотри, пожалуйста, на полке в комнате, я сейчас освобожусь.

Владимир стал искать на этой полке. Достав нужную ему книжку, которую он искал, он заметил, что что-то с полки упало. Он стал искать на полу и вдруг увидел небольшой металлический предмет, который он тут же поднял. Взяв в руки и посмотрев на этот самый предмет, он впал в оцепенение. Эта была в точности такая же запонка, которая хранилась у него все эти годы. Один в один, с той лишь разницей, что она была невредима. Но в том, что эта была та самая запонка, он не сомневался нисколько. В это время в комнату вошёл Василий Рыжов.

– Ты что там пропал? – сказал он, войдя в комнату. – Ты нашёл книжку?