видите ли, понравилось ощущать ее в… кхмм. В горизонтальном контакте. Он хотел повторения.

Да, он тоже хотел. Но не собирался в этом признаваться.

Поэтому отправился проверять посты. Промучился добрых полчаса, потом плюнул на все и пошел к ней.

Теперь он мылся в своей ванной и остро чувствовал, что она там, за стенкой. В его постели. Это подтравливало не хуже яда, а память снова и снова отбрасывала в те ощущения. В конце концов, он заставил себя вынырнуть из жарких фантазий, перекрыл воду, оделся и вышел.

Как и ожидалось, девица не спала и смотрела на него так, словно он чудовище. Вообще-то, это было обидно.

- Не спите, леди? – осведомился он и направился к кровати.

Девушка просто шарахнулась от него, выставляя вперед тонкую руку.

- Не подходите!

- Успокойтесь, леди, - презрительно хмыкнул он. – На вас никто не собирается покушаться.

Забрал одну подушку, отошел и стал устраиваться на ночь.

На полу.

Мужчина растянулся прямо на досках, подстелив под спину только куртку. Пару раз взбил подушку и улегся, закинув руки за голову.

- Доброй ночи. Спите, леди.

Ага. Как тут спать? Когда он своим присутствием буквально сжигал весь воздух в легких и раздражал ее безумно. И нет, он не шумел, наоборот, все делалось так по-военному ловко, что только злило ее. И вызывало непрошеное чувство вины.

Она бы может, и промолчала. Но вид его мощной фигуры в лунном свете, проникавшем через окно, не давал покоя. Невольно вспомнилось, что он закрыл ее собой от взрыва, все эти камни, сыпавшиеся сверху и ревущий огонь. Нет, спать спокойно в таких условиях было невозможно.

Элоиза прокашлялась и тихо спросила, приподнимаясь на постели:

- Кхмм. Вы не обожглись?

До этого момента он лежал, не шевелясь, а тут открыл один глаз и посмотрел на нее:

- А вы решили позаботиться о моих ранах?

- Э…

- Хотите увидеть, прикоснуться?

- Послушайте, - возмутилась она. – Я всего лишь хотела предложить вам одеяло, чтобы не приходилось лежать на голом полу!

- Благодарю за заботу, леди. Я привык к любым условиям.

И отвернулся.

Да, черт побери, надо спать. И плевать ей, пусть этот драконище лежит там на полу. Но червячок беспокойства точил.

- Вы не ответили. Там был огонь и камни. Вы не ранены?

Потому что – да, ей надо было успокоить совесть.

***

Боже, как дракон сожалел, что его шкуре не остается ни царапины, все заживает мгновенно. Сейчас он был бы несказанно счастлив, если были кровавые раны и волдыри. Тогда бы она касалась пальчиками его спины. Картины в мозгу рисовались разные, но увы.

- Нет, я не ранен, - сказал он, подавляя досаду.

Некоторое время царила полная тишина, сложно было понять, спит девушка или не спит. И вдруг она спросила:

- А почему держите меня здесь? Вы могли бы…

Он не дал ей договорить.

Что неясно? Она должна находиться только в его спальне и только рядом с ним! И это не обсуждается. Но доходчиво довести до девицы все обстоятельства следовало.

- А вы бы предпочли, чтобы я запер вас в карцере? - проговорил он, закрывая глаза. – Постарайтесь не тянуть время, леди. Нам завтра рано вставать.

Некоторое время прислушивался, девушка молчала. И вдруг:

- Возьмите хотя бы одеяло.

- Ну, если вы так настаиваете, - «нехотя» сказал Норваш Тан.

Одним слитным движением поднялся с пола и подошел к кровати. Это было горячо, лавой прокатился в груди жар. В какой-то момент вдруг дико захотелось плюнуть на все и… Он сухо обронил:

- Благодарю, леди, - забрал одеяло и ушел устраиваться на полу.

 «Ты идиот», - пришло изнутри от дракона. Даэр велел дракону заткнуться и приготовился к ночи без сна.

***

Стук в дверь разбудил генерала уже утром.

Генерал с трудом разлепил глаза, а  потом подскочил злой как черт. Шея не поворачивалась, он отлежал ее напрочь.

Глава 7

Проснулась Элоиза поздно и с трудом. С трудом, потому что все никак не могла  сообразить, что она делает в такой подозрительно мужской спальне. Вроде бы у нее была совсем другая комната в замке лорда Аттама…

И тут наконец, вытаращив глаза, подскочила на постели. Вспомнилось все разом! Вчерашний день, замок Аттама, похищение, эксперимент и напоследок еще генерал на полу. Прямо немой укор. Немудрено, что она чувствовала себя измочаленной, она же полночи проворочалась, заснула только к утру, сама не помнила как.

А генерала в комнате, к слову сказать, уже не было. Равно как и следов того, что он тут спал. Одеяло и подушка аккуратной стопочкой лежали с краешку, в ногах кровати. Хммм? Ушел и не стал будить ее. Очень мило со стороны генерала, возможно, не такой уж он и солдафон.

Элоиза выдохнула, раздувая щеки, откинулась на подушки и прикрыла на минутку глаза. И только собралась вылезти из постели и пойти в ванную, как в дверь поскреблись.

Она мгновенно напряглась и взобралась к изголовью, подтянув повыше покрывало.

- Кто? – спросила осторожно.

Дверь приоткрылась, просунулась голова какого-то парнишки в форме бойца отряда.

- Кх-кхмм… Леди, если вы проснулись, позвольте занести завтрак.

Вообще-то, есть хотелось. Очень. Особенно после того, как ей напомнили об этом. Но положение было дурацким. Она сидела в постели генерала (незамужняя девица!). Парень косил глазами, избегая смотреть на нее, а у нее просто не было слов. В конце концов, юный адъютант бочком протиснулся в комнату, поставил поднос с едой на стол и выдал:

- Даэр Норваш Тан передал, что будет завтракать с вами.

Ооо! Вот сейчас у Элоизы слова нашлись. Много слов! Однако она медленно выдохнула и чопорно произнесла:

- Передайте генералу, что мне нужно время, чтобы умыться и привести себя в порядок.

А то у этого беспардонного дракона хватит бесстыдства вломиться к ней прямо сейчас. Наверняка уже весь гарнизон в курсе, что их лорд-командующий ночевал здесь. Стоило представить, какие могли возникнуть предположения, она мысленно простонала от досады - все, прощай ее девичья репутация. Впрочем, что с этого дракона взять!

В этот момент она была ужасно зла, очевидно, что-то такое парнишка-адъютант уловил в ее взгляде, потому что пробормотал:

- Я передам.

И испарился из спальни.

А она тут же подскочила с постели злая как фурия, схватила сменную одежду и помчалась в ванную. Неизвестно, сколько у нее времени, генерал вполне может заявиться в любой момент.