временем, чтобы тратить его на подобные глупости. К тому же, Норваш Тан прекрасно знал, что всем этим прелестным и бестолковым юным созданиям от него нужно, и вовсе не намерен был им это дать.

Сейчас все имело несколько иную, пряную окраску. Ему было интересно! Да, он собирался с девицей Элоизой Бонтан в городок. Да, он рассчитывал удивить ее и даже покорить. Но. С его стороны это была разведывательная операция. Во всяком случае, генерал так считал. 

И именно поэтому решил принять все меры предосторожности.

Прежде всего, конечно, надо было нейтрализовать Айзека. В том, что этот чертов бабник не уберется просто так, а засядет где-то рядом и будет следить, он не сомневался. Значит, надо было его отвлечь и обеспечить прикрытие.

Все необходимые распоряжения генерал отдал. Пронаблюдал лично, как поднялись на облет территории две тройки из его отряда. А после отправился к девице. Для нее он тоже приготовил сюрприз и сейчас предвкушал реакцию.

У самой двери генерал остановился. Уверенная типично мужская улыбка обозначилась на губах. А после он громко заявил:

- Леди, я захожу!

Толкнул дверь и вошел. И замер.

Девица сидела за столом, одетая в нежно-персиковое платье. В первый миг генерал застыл, утонув взглядом в ее декольте. Потом прокашлялся, оттягивая ворот, и решительно шагнул внутрь.  

«Сокррррровище!» - ревел дракон глубоко внутри. У этого извращенца лапы чесались немедленно прикрыть все выпиравшие из ее платья соблазнительные округлости. Ибо любому, кто только посмеет на нее взглянуть, он готов был оторвать голову. Если его спросить, то дракон был настроен вообще никуда не ходить, а девицу не выпускать из комнаты.

Но генерал не мог допустить, чтобы разведывательная операция сорвалась. Все, что касается границы приоритетно. Поэтому он подавил порыв и в приказном порядке рявкнул дракону: «Закройся!». А сам с ироничной усмешкой подошел к ней и изобразил короткий поклон:

- Леди.

А после спросил, скрестив на груди руки:

- Что вы сделали со своими волосами? Это вообще ваш цвет?

***

- Это? – Элоиза непринужденным жестом показала на свою прическу.

Эффект вышел именно тот, на который она рассчитывала. Когда генерал застрял в дверях, вытаращив на нее глаза, она была отомщена полностью. Ибо нечего третировать бытового мага, скромного и беззащитного.

Сейчас она мило улыбнулась и продолжила:

- Моя личная разработка, называется мелирование. Пряди окрашиваются в разные оттенки, а потом с помощью заклинания им придается нужный объем.

И даже для наглядности тряхнула головой, отчего объемные пряди взметнулись вокруг лица легким облаком. В воздухе поплыл тонкий аромат духов (еще одна ее личная разработка).

У генерала дрогнули ноздри, в глазах промелькнуло что-то откровенно драконье. Он шумно втянул в себя воздух, а потом с ленцой проговорил:

- Это я вижу. Мне просто интересно другое.

***

Сейчас ему лезло в голову что угодно.

Она намерена была с кем-то встретиться в кабачке?! У нее там любовник?!

«Арррр!» - рычал на инфразвуке дракон.

При мысли, что там может ошиваться Айзек, его просто распирало от ревности. Однако он не подал виду, а состроив непростое, вдумчивое лицо, произнес:

- Так кардинально изменить образ?

Оглядел ее снова и выразительно выгнул бровь.

- Девушкам иногда свойственно менять образ, - проговорила она, устраиваясь на стуле в непринужденной позе. 

Приятные глазу округлости мягко колыхнулись в вырезе платья, а из него неконтролируемо полез дракон. Нет! Больше ни одного взгляда в ее декольте, сказал он себе. Иначе его разведывательная операция точно сорвется.

Генерал шагнул ближе.

- Для чего?

- Для себя, разумеется, - девица улыбнулась.

- Ммм, - протянул он. – А мне кажется, леди, что вы решили произвести на меня впечатление.  

- Ну что вы, генерал, - ее улыбка стала шире. – У меня и в мыслях не было ничего подобного.  

«А для кого? – тут же взвилась подозрениями внутренняя сущность. - Для кого?». Дракон любого готов был порвать в клочья, но генерал сохранял спокойствие и только снисходительно усмехнулся:

- Да? Это просто отлично.

И сделал то, чего ему давно уж хотелось. Сгреб девицу в охапку и плотно прижал к себе. Она изумленно затрепыхалась и пискнула:

- Что вы делаете?!

- Разве вы не видите? - спросил, активируя артефакт мгновенного перехода. - Забираю вас порталом.

***

Этот… Хам и варвар! Опять схватил ее и тащил куда-то! Правда, возмущаться пришлось недолго. Спустя секунду они уже были в городке, стояли в начале третьей улицы. Все произошло слишком неожиданно, но как только пришла в себя, Элоиза уперлась руками ему в грудь, пытаясь отпихнуть.

- Отпустите меня немедленно!

Он насмешливо хмыкнул, медленно разжимая руки:

- Не мог же я допустить, чтобы ваша прическа пострадала в полете.

А после двинулся вперед по улице и бросил ей через плечо:

- Идете, леди, или так и будете стоять здесь?

Глава 9

Генеральская широкая спина маячила впереди. Такая основательная, мощная. Драконья. А сам он смотрел на нее искоса, но очень цепко.

Руки так и тянулись намагичить ему что-нибудь сугубо бытовое, да покрасивее. Однако Элоиза медленно выдохнула и, изящно покачивая бедрами, прошла мимо него. Генерал застыл сзади, послышалось громовое:

- Кхммм!

Но ей это было безразлично.

До тех пор, пока ее не нагнали и самым наглым образом подхватили под руку. И так плотно, что ей не удалось даже дернуться.

- Вы!.. – уставилась на него она.

- М? В чем дело, леди? – генерал смотрел на нее, выгнув бровь.

С таким видом, будто это она закатывает истерику. «Не дождешься», - подумала Элоиза, а вслух елейным тоном спросила:

- Знаете, куда идти, генерал?

Мужчина огляделся и самоуверенно произнес:

-  Обычно я неплохо ориентируюсь.

- Угу, это заметно. Вы идете не в ту сторону.

- Это всего лишь отвлекающий маневр, - ответил он, скользнув по улице острым взглядом. – И, кстати…

Вдруг резко задвинул ее в узкий проход между домами и прижал к стене, полностью закрывая собой. От неожиданности она беззвучно ахнула, а он склонился еще ниже и выдохнул:

- Тише, леди.

У нее сердце заколотилось в горле.

Черт! Этот огонь в его глазах… Его губы замерли в миллиметре от ее губ. Несколько секунд опасной близости, потом мужчина медленно отстранился и с непонятной усмешкой проговорил:

- Айзек.

Что? Элоиза удивленно уставилась на него, а он снисходительно хмыкнул:

- Не перегружайте свою хорошенькую головку, леди, в целях конспирации