Я пригляделась и остолбенела. Этого не могло быть!

Я громко завизжала и кинулась Федору на шею.

– Ворон, не верю своим глазам. Ты ли это?

– Гайка! А я смотрю, не могу понять, откуда какая-то бабенка чужая знает авторские приемы рукопашного боя Палыча. Помнишь его? – Как я могу не помнить Палыча? Такое не забывается! Гайворонцев Юрий Павлович, любовно – Палыч, преподавал нам рукопашку. Учил, надо сказать, эффективно – с синяками весь поток ходил только в первые пару месяцев, потом научились уворачиваться, а там – и отпор давать. – Мировой мужик был. Жаль, ушел рано от нас. Ты как здесь?

– Долго рассказывать, заходи давай. Не отсвечивай.

Я впустила Федора в сад и закрыла входную дверь на ключ.

– Дай угадаю, капкан-ловушка уже перед входной дверью? – Федор смотрел на меня и улыбался.

– Конечно, где ж ему быть еще?! Тут такое творится. И капкан – это не единственная моя игрушка в этом саду, да и в доме тоже. Но ты уж прости, всех секретов не выдаю, издержки профессии.

– Ага-ага, слышал, что ты в телохранителях подвизаешься, – кивнул Ворон. – Хорошо отзываются, между прочим.

– Ты мне вот что скажи, – отмахнулась я от его слов, – почему такой классный снайпер, отличный боевой офицер, работает простым водителем? Вот уж никогда бы на тебя не подумала. Я думала, с твоим опытом ты как минимум частный детектив или телохранитель, как я.

– Долго рассказывать, Гаечка. Я так рад тебя видеть, ты не представляешь себе как.

Федор крепко обнял меня, и мы вошли в дом. Девушки в один момент повернулись к нам.

От неожиданности Ника уронила чашку. Та звякнула и вдребезги разбилась. По всей кухне разлетелись осколки.

– На счастье!

Я подошла к Нике и начала помогать собирать разбитую посуду. А потом разбирали целый вагон сеток с продуктами и средствами первой необходимости, а еще игрушками, смесью и подгузниками для малышки Лизы, которые привез Федор.

Вечер предполагал быть интересным. Женщины готовили ужин, а мы с Федором расположились на диване в гостиной. Нам было что вспомнить.

Через несколько часов приехал эксперт-криминалист от Петровича и, осмотрев забор и почтовый ящик, взял отпечатки пальцев для экспертизы.

Федор решил остаться в доме Вероники. Его помощь была как нельзя кстати. Да и мне необходимо было выспаться. Завтра с Зоей предстояло ехать в другую область за Мариной. Решили ехать на машине Федора. Он останется с женщинами и будет их охранять, пока я не вернусь. Да и дом без присмотра оставлять нельзя. Мало ли еще какую интересную игрушку могут подкинуть.

В целях безопасности всех обитателей дома решено было разместить в гостиной.

– В тесноте, да не в обиде! – Я усмехнулась и выключила свет.

Дом Вероники напоминал многосемейное общежитие. Из всех комнат принесли матрасы и побросали их на пол. Детей разместили на диване.

Мы с Федором ушли на кухню. Первую часть ночи дежурил он, вторую я.

– Все по-честному, как и тогда. – Я весело ему подмигнула и завалилась спать, но перед этим незаметно от него поставила несколько жучков и видеокамер на кухне. Дружба дружбой, только не следовало забывать, что именно я, а не Федор отвечаю головой за домочадцев.

А еще я незаметно позвонила Петровичу и попросила прислать к нам его человечка, пока я буду в отъезде. За домом должна вестись слежка в мое отсутствие. Федор, конечно, специалист своего дела – вот только к моему он никакого отношения не имеет.

Легла на раскладушку и будто провалилась в какую-то темноту. Глухую и серую.

Я проснулась от того, что Федор тормошил меня за плечо. Пора было просыпаться. Денек, похоже, будет многообещающим.

Глава 3

Путь в поселок Тепловка предстоял неблизкий, поэтому я решила сначала заехать на станцию техобслуживания. Хотела удостовериться, что с машиной Федора все в порядке. За мной с утра колесила потрепанная синяя «десятка» с тонированными стеклами. В машине мужчина. Лицо сложно было разглядеть. Он держался от меня всегда на приличном расстоянии. Работал профи. Ни разу не засветился. Если бы за рулем была не я, а Зоя или Вероника, наш «поклонник» остался бы незамеченным.

Это меня нисколько не смутило. Я была готова к любому повороту. В моей профессии нужно рассчитывать только на себя.

Зоя вышла из местного супермаркета с полным пакетом продуктов. Вид у нее был какой-то бледный и уставший. Она села на переднее сиденье автомобиля и сразу же открыла окно.

– Все в порядке?

– Да, просто голова немного кружится. – Она открыла бутылку с минеральной водой и сделала жадный глоток.

Я остановила машину у первого попавшегося банкомата и вышла, сделав вид, что снимаю с карты деньги. «Десятка» остановилась от нас в нескольких метрах. Мужчина наблюдал. Никаких активных действий против нас он не собирался предпринимать. Взяв газету, сделал вид, что увлеченно читает какую-то статью.

Я незаметно навела на номер машины камеру и сфотографировала. Получилось размыто, но читаемо. Через несколько секунд номер был у Петровича. Его ребята уже работали, вычисляя хозяина автомобиля.

Я села и завела мотор.

Зоя выскочила и побежала к первым попавшимся кустам. Ее несколько раз вырвало.

– Ты в порядке? Ехать можем?

Зоя утвердительно кивнула. Ее плохое самочувствие было мне только на руку. Когда я побежала за ней к кустам, парень из «десятки» вышел, чтобы разглядеть, что мы собираемся делать дальше. Подошел ближе и снял кепку. Фоторобот был готов. По нему, да еще и по номерам авто теперь с легкостью установят личность. Узнаю, кто нас «пасет», а там можно будет и побеседовать с этим «кем-то», выяснить, зачем вся эта игра в шпионов.

Машина могла быть на другого собственника, в угоне или взята в аренду. Номер ничего конкретного не дал бы. А вот фотография преступника – это да. Большая удача за сегодня.

«Десятка» преследовала нас еще несколько километров, а потом отстала. Она будто потеряла к нам интерес.

Через несколько часов мы прибыли на место. На Зою было страшно смотреть. Дорога далась ей с большим трудом.

Сразу бросилось в глаза, что, несмотря на большую отдаленность от города, Тепловка выглядела ухоженной. Улицы чистые, везде горят фонари, урны для мусора и большое количество скамеек красивых, деревянных и резных.

Частные дома стояли словно игрушки. Покрашены яркой краской. Ставни открыты, на окнах цветы. На дороге вдоль домов дети мелкой гурьбой играли в «лапту».

Даже смотреть на это было странно. Современных отпрысков не застать на улице. Они все сидят в телефонах. А