— Не так быстро!

У меня не было никакого желания отпускать с поля боя даже одного монстра. Поэтому, чтобы достать всех их разом, я активировал сразу два умения. Прямо передо мной начала формироваться дюжина огнешаров. Они сразу же устремились в погоню за динозаврами, которые решили побежать в сторону холма.

Одновременно с Приказом стихии, я использовал остатки ауры намерения меча и создал несколько небольших проекций. Мощь обоих умений была увеличена силой Домена. Соприкасаясь с телами динозавров, проекции меча просто-напросто взрывали их, настолько велика была сила этого навыка. Пламенные болиды не уступали проекциям. Достигая своей цели они сжигали ее, не оставляя ничего кроме горстки пепла.

— Хм, тот плод на самом деле смог увеличить мое осознание Закона огня. Без него я бы не смог контролировать две силы Домена без их предварительного объединения. Что же касается Меча хаоса, хоть его мощность до сих пор крайне ограничена, но при таком способе активации я по крайне мере теперь не буду зависеть от водной среды.

После того как все монстры были убиты, мне предстояло проанализировать проведенный бой и сделать соответствующие выводы на будущее. Но сначала требовалось избавиться от мертвых тел динозавров. Еще раз активировав приказ стихии, я попросту сжег их тела, не став возиться с поиском истинных кристаллов.

Ранее мое духовное восприятие уже исследовало монстров на предмет трофеев. Все они содержали в себе камни низкого качества. Так как сейчас я находился в одной из локаций Арены последней битвы, даже минутная задержка могла повлечь за собой новые неприятности. В этом лесу наверняка водилось достаточно монстров, которых мог привлечь запах крови. К тому же нельзя было списывать со счетов и других мастеров-кандидатов.

Отправлять же трупы динозавров в микромир для того, чтобы извлечь кристаллы в другое время — тоже казалось не лучшей идеей. Сейчас там живет Бандит. Кто его знает, как он себя поведет, если ощутит присутствие своих врагов. Мой питомец является монстром с развитым интеллектом и мощным духовным восприятием, поэтому излишний риск был ни к чему.

Уничтожив все мертвые тела монстров, я не стал возвращать в микромир жемчужины оружие, решив продолжить исследование локации при полном параде. Этот лес явно не показал еще всех своих козырей. А потому расслабляться было рано!

Несмотря на все мои предчувствия, ничего плохого до заката так и не случилось. К слову, наступил он чрезвычайно быстро. Буквально за несколько минут небо полностью потемнело, затянувшись каким-то зеленоватым маревом. Оно слегка светилось, но какого-то особого эффекта этот свет не производил.

Несмотря на весь реализм, наблюдая столь необычную смену времени суток, в голове сразу возникала мысль об искусственности этого мира. С приходом темноты лес сильно преображался. В нем изредка встречались растения, которые светились за счет впитываемой из окружающего пространства истинной энергии Неба и Земли. Появилось большее количество монстров и обычных животных, которые искали для себя пропитание в наступивших сумерках.

Один такой монстр, похожий на волка, если бы тот умел передвигаться на задних лапах, даже попытался втихаря ко мне подкрасться. Причем он использовал как свое восприятие, так и обычные повадки хищника, вроде соблюдения правила подветренной стороны.

Обнаружить эту угрозу заранее оказалось весьма непросто. Затянувшая небо зеленая дымка вносила серьезные энергетические помехи в пространство этой локации. Они не только затрудняли активацию и снижали эффективность большинства умений, но и также препятствовали духовному восприятию.

Засечь хитрого оборотня удалось, только когда он подобрался ко мне на расстояние пятидесяти метров. Сделав вид, будто ничего не замечаю, я подпустил монстра практически вплотную, а потом снова использовал работу ног Техники танца смерти, застав тем самым его врасплох.

Мне удалось уклониться от его первой атаки, после чего я усилил лезвие Демонического клинка внутренней энергией и одним махом срубил ему голову. На удивление, в теле этой твари обнаружился истинный кристалл среднего качества. Такое сокровище я пропустить не мог, а потому поместил мертвую тушу монстра на склад микромира жемчужины.

В течение следующих шести часов мне приходилось встречаться с подобными монстрами целых семнадцать раз. Причем все они, будто специально, охотились в одиночку. Только одного мне удалось застать за поеданием туши крупного существа, похожего на дикого кабана.

За прошедшее время влияние зеленой дымки на пространство локации только усилилось. Стало трудно поддерживать даже пятидесятиметровый радиус восприятия. Так что мне пришлось укоротить его до тридцати пяти метров. После чего я на всякий случай усилил свое тело Каменной кожей и переложил в пространственное кольцо мини оттиск на усиление характеристик. А также был готов в любой момент активировать Огненное безумие боя, за счет вращавшейся по меридианам физической оболочки внутренней энергии.

Но как назло больше ни одного оборотня мне так и не встретилось. Проблуждав впотьмах еще около часа, я вдруг услышал какой-то странный звук. Причем шел он как раз с того направления, в котором двигался я. Мое восприятие не смогло выявить источник, так как его радиус к этому моменту снизился до тридцати метров.

Ценой максимального напряжения слуха, мне кое-как удалось разделить звук на составляющие:

«Глухой стук, словно топором рубят дерево и какое-то пробирающее до глубины души завывание. Что там вообще происходит?»

Проигнорировать настолько необычное явление я не мог. Если впереди находился враг, то сейчас был самый удобный момент, чтобы на него напасть. Или хотя бы выяснить с кем он вообще сражается!

Усилив циркуляцию внутренней маны до предела, я напряг свое восприятие и медленно двинулся вперед. Чем ближе я подходил к источнику звука, тем холоднее становилось в округе. Вскоре я уловил слабое энергетическое присутствие в пространстве. Оно прекрасно ощущалось даже несмотря на творившуюся в округе вакханалию. А все потому, что ее основой служил Инь-элемент.

«Сородичи убитых мной ранее драконов что ли лютуют? Раз так, то впереди должно быть озеро. Возможно, там растет еще одно Зажженное древо огненного истока!»

Обрадовавшись своей удаче, я прибавил ходу и вскоре смог выйти к границе небольшой полянки. В отличие от сумерек, в которые был погружен весь лес, она хорошо освещалась. Источником этого света служило какое-то растение в центре.

«Инь-элемент идет от него! А где же те, кто сражались тут недавно? Уже ушли? Но ведь не видно никаких следов!»

Выйдя на край поляны, я стал присматриваться к траве, которая застилала всю ее поверхность вплоть до самого центрального растения. Она тоже слегка светилась. Что казалось самым удивительным, на всей поляне вообще отсутствовали какие-либо следы недавнего сражения. У этого травяного ковра даже примятостей никаких не наблюдалось.

В высоту голубоватая трава едва ли достигала мне до колена, так что спрятать в ней труп, чтобы я его не ощутил, было практически нереально. Травинка к травинке, словно за этой поляной следил какой-то местный садовник, аккуратно подстригая и выравнивая относительно других ростков.