Розе, необходимо мне, а не ей. Тем не менее это всё равно оказалось ошибкой…

За день до того, как дочка упала в обморок, мы нашли любовника Малии, и устроили ему допрос с пристрастием. Почему так!? Да потому что камер перед домом и работой старшей Гвинелли не оказалось, а это значил, зацепок нет.

Я устал, поэтому позволил провести допрос Кайла Родригес Фреду. Так как это дебют патрульного, решил поприсутствовать во время беседы с подозреваемым, на случай если всё пойдёт не по плану.

Мужчина с испанскими корнями смотрел широко распахнутыми глазами на меня и Фреда. Ошалело, дико, словно загнанный зверь. Так что я уже начал подозревать, что эта ниточка не приведёт нас к убийце. По крайне мере сам он не является таковым. Потому что всегда хорошо умел читать язык тела других людей. В нашем же случае, парень горевал, и был полностью растерян, и даже в ужасе, от чего его зрачки бегали по всей комнате допроса.

— Мистер Родригес как долго вы были в отношениях с Малией Гвинелли?

— Эм… Я… Около полугода!? Я не уверен… — Заикаясь проговорил испанец.

— Какие у вас были отношения? — Продолжал напирать Фред.

На удивление парень хорошо справлялся. Естественно, благодаря парочке советов, которые я дал ему перед беседой.

— Мы любим друг друга! Как думаете, какие у нас могут быть отношения!? — Вспылил подозреваемый, вскочив на ноги. Его смуглое лицо раскраснелось от гнева, ноздри раздулись, а вены на шее и виске вздулись.

Естественно, мужчину задело, что его обвиняли в смерти любимой, но мы должны проверять каждую возможную нить, которая может привести к виновнику. А «вторые половинки» первые в списке подозреваемых, поэтому мы обязаны тут же их проверить, чтобы не оставалось лишних хвостов и домыслов.

Глаза Родригес потускнели, когда понимание коснулось его глаз, и он мрачно добавил:

— Любили…

— Соседи Малии Гвинелли слышали ссору полторы недели назад.

— Да… Но кто из нас не ссорится!?

— Причина вашей ссоры? — Холодно продолжал Фред.

Меня удивляло насколько хорошо патрульный вжился в роль детектива. Он уверенно держал себя с подозреваемым, и однозначно имел талант морально отстраняться от расследования и не проникаться чувствами к свидетелям. Именно такие качества очень важны для детектива, чтобы в дальнейшем не мучиться по ночам, размышляя о судьбе жертв или их родственников.

Сам же я с возрастом становлюсь сентиментальнее, а быть может всему виной появление дочки в моей жизни… Поэтому с жалостью смотрел на Родригес. Пусть даже особо не участвовал в беседе, начинал чувствовать себя ещё более скверно. Стало мерзко от себя самого. Это не редкое явление, когда приходилось давить на невиновных подозреваемых. Однако с этим ничего не поделать, ведь это наша работа, и мы должны выполнять её на совесть. Но за семнадцать лет работы детективом до сих пор к этому не смог привыкнуть.

— Я работаю дальнобойщиком, и должен через пять дней уезжать, Малия этого не хотела… Она предлагала, чтобы я работал в городе, для того чтобы мы побольше времени проводили вместе…

Слова, сказанные с болью и виной в голосе, вновь всколыхнули во мне непрошенные давние воспоминания.

Двадцать лет назад

Под боком нежилась замечательная нагая женщина, а я всё думал: как сказать Камилле, что уйду. Это были прекрасные две недели, но теперь мне пора на службу. Девушка уже проснулась, её проникновенный глубокий взгляд искрился нежностью, когда наши взгляды встречались. Улыбаясь, она заставляла и меня невольно расплываться в довольной усмешке.

Позитивная девушка! Побольше бы таких! Но я не создан для отношений, и наверняка знал, что не подхожу такой, как она. И был уверен, что она достойна семейного и заботливого мужчину, и конечно для себя такого быстро найдёт.

Девушка резко вскочила и стала одеваться.

— Ты куда!? Не уходи!

— Я ненадолго, есть совсем нечего. Только туда и обратно. — Уверила Камилла, после чего притянул её к себе в глубокий чувственный поцелуй.

Однако девушка быстро отстранилась.

— Не скучай! — Лукаво произнесла Камилла, довольно хихикая, когда прошмыгнула во входную дверь нашего номера в мотеле.

На тумбочке завибрировал мобильный телефон, и всё внутри сжалось.

Время пришло? Так быстро… Я совсем не заметил.

Камилла, та девушка, которая отлично отвлекает от реальности. А звонок лишний раз напоминает, что сказка в этом мире проходит быстро, а во внешнем мире ожидает реальность. Служба в армии моя мечта, я к ней шел с самых старших классов, но сейчас почему-то колеблюсь брать трубку…

— Слушаю.

— Джеймс Питерсон, срочное отбытие с военной базы Грай Джерси, вылет через семь часов, много вещей можете не брать, всё необходимое вам выдадут. — Проговорил грубый мужской голос механическим тоном, словно запись магнитофона.

— Да, я в курсе, нам уже это говорили на сборе. Почему так рано?

— Запомните, солдаты выполняют приказы, а не оспаривают их, и уж точно не задают вопросы.

— Так точно…

Собрался я быстро, но решил дождаться Камиллу, но она так и не приходила, а время уже пришло выезжать. Поэтому пришлось накарябать пару строк на клочке бумаги.

Я не чувствовал вины в тот момент, ведь меня звала служба, именно поэтому внутри взыграл долг. Я распахнул дверь, когда чуть не столкнулся с девочкой лет двенадцати, которая держала в руках корзинку с цветами и уже заносила крохотный кулачок, чтобы постучать.

Лицо усеяно веснушками, пухлые щёчки, широкие глаза, с яркими голубыми глазами. Рыжие волосы заплетены в две косички. Они покоились на её плечах, от чего девочка казалась более милой, чем могло быть.

— Цветов, сер!?

Как раз кстати!

— Сколько одна белая роза?

— Десять долларов!

— Недёшево, милая леди!

— А как же! Я на дом прихожу! — Деловито заявила она.

Времени торговаться не оставалось, поэтому всучил десятку целковой купюрой, а розу оставил поверх записки, покоящуюся на тумбочке вблизи лучистого светом окна.

Фред не колеблясь продолжил, и тем самым возвращая меня в реальность:

— Да!? И каким ответом вы её наградили?

— Конечно, к концу беседы я согласился не уезжать!

— Хорошо, мы вам верим. Скажите пожалуйста, вы не замечали никого странного в обществе Малии?

— Эм… Нет. Все её любили… Я не представляю, кто мог так с ней поступить… Она была самым добрейшим человеком на свете! И постоянно жертвовала своим свободным временем. — Растеряно произнёс мужчина, но затем его зрачки снова забегали, словно он что-то вспомнил, и пытался обдумать, нужно ли нам рассказывать.

— Что!? Повторюсь, нам важна любая информация. Чтобы вы не думали, каждая деталь имеет значение! — С напором уверил патрульный, заприметив сомнение в лице Родригес.

— Было кое-что… Некоторое время