нашу дорогу. В автомобиле, по пути к допросной камере и внутри неё.

— И так, миссис Ковальских, какие у вас были отношения с мисс Гвинелли? — Начал я издалека.

— Чисто деловые! — Деловито ответила она, отдёрнув подбородок вверх.

— Вы ссорились с ней?

— У нас были чисто рабочие разногласия.

— Ах, вот как это называется, Фред!? Видимо, разрушить рабочее место мисс Гвинелли было рабочим моментом!? — Саркастично поинтересовался у собеседника.

— Быть может Малия решила заявить на вас в полицию, а вы решили, что не можете этого допустить!? — Продолжил Фред.

— Д-да ч-что вы такое городите!? Переночевав со своим поступком, я всё осознала. Я вспылила! С кем не бывает!? На следующий день я пришла к ней извинилась, и отдала чек Малии с кругленькой суммой, чтобы восполнить финансовые траты и хлопоты. Поэтому она осталась на меня не в обиде.

— А может вы лжете и ей оказалось этого мало, поэтому снова вышли из себя! — Снова строго взглянул на женщину, которая раскраснелась, словно спелый помидор.

— Нет-нет-нет! Вы посмотрите в её записи! После этого случая я ходила к ней на приём каждую неделю! Малия забыла об этом случае!

— Хм… А кто знает…

— Я не хотела смерти Малии, напротив, теперь никак не смогу связаться с родными по ту сторону! У вас других доказательств нет! Так что прошу отпустить меня!

— Мы можем задержать вас на сорок восемь часов до выяснения обстоятельств, и вы это прекрасно знаете. — Уверенно заявил патрульный.

— В этом нет необходимости, Фред, а вы миссис Ковальских можете быть свободны, только вот, подпишите расписку о невыезде.

Женщина внимательно прочитала документ, а затем изящно подписала.

— Следующий раз наша беседа состоится только с моим адвокатом! — Заявила она, и вскоре покинула участок.

Глава 11. Первое место

Джеймс

До встречи с Розой других зацепок так и не было найдено. Но по прошествии нескольких дней, что провёл в раздумьях, всё-таки решился ей рассказать.

— Ох, мистер Питерсон… — Устало произнесла Роза.

Девушка выглядела измождённой, её лицо покинула жизнь, и с последней встречи ещё больше осунулось и стало болезненно-серым.

Я должен был предвидеть, что она ещё не готова узнать, но поступил эгоистично. Для каждого родителя должен быть приоритетом его ребёнок, а не он сам. И это я осознал позже, чем хотел бы. Но тем самым подтвердил популярное выражение, которое гласит, что учимся мы на своих и чужих ошибках.

Больше я ни за что не поставлю свои интересы выше дочери. Именно в этом я поклялся себе раз и навсегда.

Тот самый момент

— Роза, мне нужно кое-что вам сообщить, и называйте меня Джеймс.

— Что же это!?

— Я знал вашу мать. У нас был с ней роман.

— Что!? — Едва слышно произнесла Роза, и казалось, она задержала дыхание.

— Я твой биологический отец, Роза. Вот тест ДНК. — Произнес я, словно говорил о чём-то обыденном.

Конечно, меня внутри трясло от волнения. Но так и не успел передать бумаги с результатами судмедэксперта, так как глаза девушки закатились, и её тело стало падать, словно в замедленной съёмке.

Я рванул к дочке, и успел поймать, чтобы она не ушибла голову. Я попытался привести её в сознание, но у меня так и не получилось. Поэтому пришлось вызвать скорую помощь.

Дочь лежала у меня на руках, без сознания, а сам в это время мог лишь думать об одном: какой же я всё-таки мерзавец! Девушка была настолько слаба, что известие оказалось для её сознания последней каплей.

Да… Хорош отец, который думает только о себе. Разве я не детектив!? Почему проигнорировал тревожные звоночки, что свидетельствовали о плохом самочувствии Розы?

Тело дочки оказалось слишком лёгким и хрупким. Мне захотелось защитить её от всех невзгод, включая себя самого. Было противно от того, что я всему виной. Я должен был предположить, что ей понадобится помощь. Нужно было прийти раньше. Помочь ей справится с горем, но как я мог!? Ведь я лишь «мистер Питерсон», детектив, который ведёт дело недавно погибшей тёти, единственного родного для неё человека.

Больно осознавать, что твоя дочь не знает тебя. Ещё мучительней осознавать, что дочь росла без отца, опоры, заботы, защиты и поддержки, которые он должен предоставлять. И оказывается матери рядом с ней также не было. Как так!? Больше я не заглядывал в дело их семьи, потому что сам ещё не готов к этому. Мне потребуется больше времени, чтобы смириться с фактом, что всё-таки Камиллу я так и не встречу. Пусть даже до этого у меня было двадцать лет, чтобы это сделать… Но по крайней мере раньше продолжала оставаться надежда на нашу встречу, теперь, она исчезла навсегда.

Весь путь к больнице, я размышлял и надеялся, что её обморок не указывал на какую-то смертельную болезнь, а лишь являлся признаком стресса. Теперь, когда Роза оказалась в больнице, её осмотрела женщина врач, которая провела мыслимые и немыслимые обследования по моей просьбе. Теория доктора подтвердилась, после сделанных анализов. Оказалось, девушка не питалась несколько дней, поэтому организм был истощён и обезвожен. Дочке прописали постельный режим, несколько капельниц, восполняющих водно-солевой баланс, и естественно первое время никаких шокирующих новостей, потому что пришлось ей рассказать, что всё-таки произошло.

Всё обошлось, и этому я очень рад. Роза, наконец, очнулась, и теперь мы вместе ужинали. Тепло растекалось по телу, ведь девочка подпускала меня ближе. Надежда зарождалась внутри, что всё-таки у нас всё может получиться. Она узнает меня ближе, и тогда ей будет легче принять новость об отцовстве. Да… Надеюсь так и будет…

— Вы можете идти, я в порядке. Наверняка вас ждут дома. — Сказала дочка, когда мы доели свои порции индийской еды.

— А вы не волнуйтесь, Роза, меня никто дома не ждёт, так что я могу составить вам компанию. — Та в ответ расширила глаза.

— А девушка хоть есть!?

Какая любопытная…

— Нет, что насчёт вас!? У вас есть парень или друзьям, которым можно позвонить, чтобы они приехали вас навестить? — С интересом спросил у дочки, намереваясь узнать её лучше.

Дочка заметно погрустнела и тоскливо ответила:

— Нет.

— У всех есть друзья.

— Ну у меня их нет! — Вздёрнула подбородок Роза, словно её хотели обидеть.

Она защищалась, но одновременно была будто горда своим статусом одиночки, что очень напоминало меня самого…

— Я не хотел обидеть, Роза. Просто в вашем в возрасте много друзей, это уже такие «старики» как я их теряют со временем.

— У вас тоже нет друзей? — С надеждой взглянула на меня девочка.

— При