— Я должен был тебя казнить, — как можно спокойнее сказал. Моя девочка не просто испугалась. Заметалась подо мной в беззвучной истерике и пришлось держать ещё крепче, только бы глупостей не натворила. — Ванда, тише.

Конечно, была понятна её реакция. Чай не каждый день про собственную смертную казнь узнаешь. Ее и так в тупик загнали, бедную.

— Послушай … — отодвинулся от неё, уместившись на краешке кровати, давая понять, что никто не держит, не угрожает. — Нам нужно всё обсудить, это серьезно.

— В чем меня обвиняют? — тихонечко спросила. И будто бы все хорошо. Спокойная, уверенная, решительная.

— Пришел приказ из Москвы, бабушка развернула его, но инициатор пошел другим путём, действовал через совет ведьм. Через ваш ковен, Ванда. Да еще и документы подделали.

Она нервничала. Кусала губы, а глаза стали влажными. Взял хрупкую ладошку в свой плен и крепко сжал.

— Что ты сделала, Ванда? — как бы между делом поинтересовался. Уверенности в честном ответе нет, но кто знает.

— Защищалась, — безразлично пожала плечами. — Просто защищалась.

Она задумалась, грустно опустив голову. Протянул руки и усадил к себе на колени. Позже найду каждого, кто причинил ей боль, а пока буду рядом. И так слишком много времени упустил.

— Зачем ты все усложняешь? — Ванда неуверенно посмотрела на меня.

— И шанса не стою? — погладил по волосам, жадно изучая мою девочку. Каждый изгиб тела, искусанную в кровь губу, родинку на правом плече. Прекрасная, желанная и единственная.

— После того, что сделал? — издевательски смеётся. — Ты ненавидишь меня!

— Нет, — возразил и прижал к себе, заставив смотреть в глаза.

— Я тебя ненавижу! — мгновенно вспыхнула.

— Ну … — улыбнулся и невинно чмокнул в губы. — От ненависти до любви … а дальше ты знаешь.

Догадалась! Слишком испуганной и растерянной она сейчас была. Начала подозревать. Честно? Ванда никогда не была дурой! Тут к гадалке не ходи. Кубик-рубик по частям распилит, как нечего делать. Умопомрачительна во всём! И это так сексуально!

— Почему не отвел на эшафот? — прикусила нижнюю губу.

— А Хранительница Горелого леса неприкасаема, — усмехнулся и в тот же момент понял, что нам конец. Мне и коту.

Ручная ведьма сорвалась с цепи …

Глава 8

Предугадать, что конкретно выкинет «жена» было невозможно. Огонь огнём, но мозгами её бог не обделил, как говорится. Да и сила вот-вот проснется. Это она пока не в теме, а как разберется, тушите свет.

— Ненавижу тебя! — сердито закричала Ванда и такой хук справа прилетел, закачаться можно. Нет, я точно её люблю! Только абьюза не будет, детка. Влюбишься в меня и минуты не будет на то, чтобы даже думать о ком-то другом.

Всю малину испортил Страж. Ввалился в комнату и разозлил ведьмочку еще пуще прежнего. Видать, не все женщины пищат при виде этого мохнатого комка мимишности.

— Брачная ночь прошла удачно? — с ходу спросил, глаза свои демонические выпучил. Стоит и нагло так просвечивает зрачками-прожекторами, словно в душу заглядывает, гаденыш. Уже говорил, что ненавижу его? Нельзя же так … сразу … надо было её подготовить, а не вываливать правду-матку, как снег на голову…

— Что? — Ванда уставилась на кота и чует мое сердце — ничем хорошим это не закончится.

— Ой, ляяя … — Страж фыркнул и смерил меня своим издевательским и высокомерным взглядом. — Всему тебя учить?

— Марк! — истерично завопила Ванда. — Живо объясни, пока я тебя не прибила!

Ну, вот и началось. Запомните молодым и красивым, если что. Ибо живым выбраться теперь маловероятно. погиб во имя любви!

— Барышня, ты повежливее, — кот обиженно прорычал. — Перед тобой древнейшее магическое животное, Страж Изначальных земель, сам …

— Ага, Кощей Бессмертный? Баба-Яга? — откровенно смеялась над нами недоверчивая Решетова. — А ты, наверное, учёный кот?

Я даже улыбнулся. Как можно быть такой бесконечно наивной глупышкой, имея самое прямое отношение к Тёмному Миру? Главное, не смеяться. Чего зря древнее зло шевелить, проснется ещё.

— Ну, ни то чтобы Кощей и не совсем Яга, но устами младенца, как говорится, — добил её безжалостный котяра. Собственно, чего теперь тянуть? Рано или поздно, но надо было начать объяснять. И раз Страж уже развязал эту войну, бегать смысла нет…

Издав нервный смешок, Ванда развернулась ко мне. То в глаза смотрит, то на свою руку, разглядывая огромный бриллиант. Похоже, колечко пришлось ей по душе. Дорогая, да я засыплю тебя драгоценностями, только скажи!

— У меня всего один вопрос, господа … — со злостью прорычала любимая ведьма. — С чего вы оба взяли …

— Ты — моя жена, — перебил девушку, не дав и малейшей возможности слово вставить. Перехватил за подбородок и прижался к её губам, с наслаждением срывая поцелуи. Боже, как я хотел её! Если бы ещё не кот … — Не нравится? Смирись. Будешь следить за лесом и послушно выполнять супружеский долг.

С последней своей репликой, видимо, переборщил, потому как даже поцелуй не смог спасти ситуацию. Все-таки разбудил то самое древнее зло, что называется.

Неведанная сила откинула меня назад, больно приложив о дверь. Со всех сторон налетел ветер и как ещё Стража не снесло, не известно. Ванда разошлась ни на шутку, позволяя магии выйти из-под контроля. Но Коту этого оказалось мало. Решил таки если добивать, то до самого победного конца. Сгорел сарай — гори и хата. Чего уж, да?

— Поздравляю, теперь ты — Хранительница Изначальных земель. От Горелого леса и …

Медленно встав на ноги, двинулся к своей ведьме. Достала уже! Не могу нянчиться с ней до скончания веков! Она покорится мне, другого просто не дано. Но Марка Бестужева ждал полный и беспросветный провал. Ванда вовсе не разделяла моих искрометных чувств. Похоже, лишь думала о том, как бы поскорее избавиться. Чертово противостояние! Может хватит ломаться, малышка?

— Эй, Страж? — она пристально посмотрела на кота. Что-то задумала. Слишком хорошо знаю чертовку. — Хранительница, говоришь? То есть все это … — девушка развела руками в разные стороны. — Моё? Я тут хозяйка?

— Ванда! — прорычал, не в силах сдержаться. Убью ведьму! Вот только попробуй! Не смей слышишь?

— Пошел вон! — глазками зло сверкнула, почти пригвоздив Стража к месту. Сучка! — Проводи товарища к выходу.

— Женщина! — Кот обиженно задрал морду донельзя. Вот же царь египетский! — Я тебе не …

Взяв Кота на руки, она подняла его высоко в воздух, и Страж забавно начал перебирать лапами в воздухе. Да, только Ванда Решетова могла такое выкинуть. Не будила бы лихо, пока оно тихо. Древнейший он, если довести, почище самой Хранительницы. Вот это я понимаю, ведьма и фамильяр нашли друг друга!