— Сейчас, Таня, сейчас, сначала одно дело, потом другое.

Он закончил обедать, со стола убрали, а мне уже на стуле не сиделось от нетерпения услышать наконец добытую им информацию. Я не сомневалась, что она будет ценная, ведь сам Крючок из-за всего этого отсутствовал три с лишним часа.

— Хорошо, Таня, слушай! — начал он. — Всех известных мне киллеров я проверил, ни один из них не охотится на твоего клиента. Ты сказала, что киллер — профи, значит, я никого не пропустил. Всех настоящих профи я знаю и всех их проверил…

Услышав все это, я чуть со стула не упала. Как гром среди ясного неба. Вот так так!!! Крючок не может киллера отыскать!

— Постой, не падай в обморок, я еще не все тебе сказал. Понимаешь, ребят я всех проверил, то есть всех, кто на виду, но был тут у нас один парень — одиночка, так сказать, независимый подрядчик. Необщительный, друзей-приятелей не имел, но дело свое знал, другого такого нет. В общем, если это не он парня решил остудить, то какой-нибудь гастролер залетный, а тут уж я тебе не помощник. — Юрий Иванович выпустил в потолок струйку голубоватого дыма.

— Так где же его найти, как зовут, кличка?!

— В том-то вся загвоздка. Пропал он год назад и где сейчас находится, не знаю. Зовут его Владимир Кириллов. Кличка Абзац. Стреляет только раз, пользуется исключительно несерийным оружием. Вот его фотография. — Крючок протянул мне стандартную — девять на тринадцать — карточку. — Ну, а где он живет, если вообще еще жив, ты меня хоть убей, не знаю.

— Спасибо, Юрий Иванович! — Я вскочила и пошла к двери.

— Стой, Таня, куда торопишься? — Он погладил свою бородку привычным жестом. — Дослушай сначала.

Я вернулась за стол. Что еще он мне может сообщить?

— О чем это вы, Юрий Иванович?

— Да все о том же. Вот тебе адрес человека по кличке Бедный Йорик. Звать его, на всякий случай, Петя. У него за городом в лесу у Еловки есть кладбище…

Я сделала большие глаза.

— Какое кладбище?

— Кладбище киллеров, ну, тех, кого не должны найти. Понимаешь, выполнил киллер заказ, а заказчик не хочет свидетеля оставлять. Вот и попадает киллер-неудачник к Бедному Йорику. Так вот, поезжай к нему и узнай, не хоронил ли он Абзаца. Если нет, то значит жив он, и твоего парня ему заказали. Ну, вот теперь ступай.

— До свидания, Юрий Иванович. Встретимся?!

— Естественно, Таня. До свидания!

Выйдя на улицу, я с удивлением обнаружила, что заметно потеплело. Я решила пройтись пешком, от коньяка в голове шумело, и мне ни с того ни с сего вдруг захотелось пива. Фу, какая гадость! Я никогда не любила пиво, это все мерзкий Дык, у которого я теперь проводила много времени, приучил меня к своей дурацкой привычке пить по вечерам пиво. И, пожалуйста, результат — мне хочется пива. Я пошла вдоль улицы в поисках магазина. Листья шуршали под ногами, я шла по ним и изредка подкидывала их ногами, глядя, как они падают. Почему же так грустно?!

Беседа с Крючком дала мне надежду на успешное завершение дела, но я прекрасно понимала, что киллер идет на шаг впереди меня. Взять хотя бы того парня с палкой в подъезде. Я чувствовала, что убийца еще раз попытается вывести меня из игры.

Увидев небольшое кафе, я заглянула туда и купила бутылку пива. Пиво было теплым, но пить холодное в такую погоду было бы невозможно. Оно пару раз чуть не убежало из бутылки, и мне приходилось быстро отпивать, чтобы пиво не вылилось на асфальт.

До убежища Дыка оставалось два квартала, когда я заметила, что какой-то человек идет вслед за мной. Из головы тут же улетучился коньячный туман, пиво было забыто. Решив проверить свои подозрения, я пару раз сворачивала в разные стороны и обходила дома. Человек двигался за мной чуть позади и из вида меня не терял. Нервы мои были на пределе. Показался дом Дыка, но я не пошла к нему, зашла в подъезд соседнего дома. За ту секунду, на которую я выпала из поля зрения преследователя, я успела спрятаться за входную дверь. У меня в руке все еще была пивная бутылка. Поставив ее на пол, я затаилась. Послышались шаги, в дверном проеме показалась мужская фигура. Одно мгновение потребовалось мне, чтобы поменяться ролями с преследователем. Заломив ему правую руку за спину, я ударила его об стену, прижав шею своим левым предплечьем так, чтобы он не мог извернуться.

— Кто ты такой? — почти кричала я.

Мужчина сдавленно прохрипел и попытался вырваться. Я остановила его попытки ударом кулака по уху.

— Ты, арбузная корка, ханыга, кто тебя послал следить за мной?! Говори быстро, а то я тебя так отделаю, что тебя твой хозяин не узнает!

Мужик только хрипел и уже начал синеть. Немного ослабив хватку, я повернула его к себе лицом и повторила вопрос. Он ничего не ответил и только тер руками онемевшее горло.

Убедившись, что он не пытается ни удрать, ни драться, я отступила назад и стала ждать, когда он придет в себя. Дыхание его постепенно пришло в норму, и он смог говорить.

— Кто велел тебе следить за мной? — гораздо спокойнее спросила я.

— Я ни за кем не следил, меня никто не посылал! — Он весь дрожал и жался к стене.

— Тогда какого черта ты шел за мной два квартала?!

— Я за вами не следил! Не следил!

Мужик весь дрожал от страха, и я начала догадываться что к чему, но все же сказала своим самым грозным голосом:

— Отвечай, когда тебя спрашивают!

— Я за вами не следил!

— Что ты заладил: «не следил, не следил»! Как же тогда называется то, чем ты занимался?

— Я шел за вами, ждал, когда допьете пиво. Я хотел бутылку взять. Вижу, вы в подъезд зашли, подумал, что вы ее на лестнице поставите, а тут вы меня об стенку да еще по уху. — Он потер красное, опухшее ухо.

Я рассмеялась громко, но несколько нервно.

«Да, Таня, нервы ни к черту. Надо было сразу догадаться, в чем дело», — подумала я и, подняв с пола бутылку, сунула ее в руки невинно пострадавшего.

— Ладно, бери и вали отсюда! Быстро!

Он схватил бутылку и вылетел из подъезда с такой скоростью, что, будь здесь олимпийское жюри, все «золото» по легкой атлетике было бы его.

Выйдя на улицу, я невольно поежилась. Надо же было так облажаться. Еще немного, и я начну бросаться на людей прямо на улице.

Дык ждал меня, как обычно, в компании своего маленького компьютера. Он вышел мне навстречу и, увидев мою постную физиономию, тут же пошел ставить чайник. Я разделась, прошла в комнату и упала в кресло. Завтра меня ожидал тот еще денек. А сейчас мне хотелось немного отдохнуть. Дык принес две чашки чая и прикурил для меня сигарету.

— Ну, как наши дела?

— Все в порядке, кое-что начинает проясняться. — Чай был очень горячим, и я обожгла себе нёбо.

— Что же ты выяснила? Если это не секрет.