***

Звезды светили ярко, но уступали в красоте Тие. Леди стояла ко мне спиной, прямо на балконе.

- Красивое созвездие, – восхитилась она.

- Оно называется Сойра.

После тяжелого вечера я велел слугам привести леди Бердс, ведь только ее компания помогала мне расслабиться.

- Вы так много знаете, – сказала она без капли лести

- Я много учился, – ответил я.

- Я бы тоже хотела, – грустно сказала леди.

- У нас будет много времени.

- У нас… - вторила мне вслед девушка, когда я постелил плед на пол и сел на него, словно маленький мальчишка.

Тиа посмотрела на меня с улыбкой и присела рядом.

Я растянулся вдоль одеяла, и девушка рассмеялась.

- Что вас так рассмешило?

- Как неприлично для короля.

- Так лучше видно, – улыбаясь сказал я и девушка, поправив юбку, легла рядом.

- И правда, так намного лучше.

Я дотронулся рукой до руки девушки, и она не одернула ее.

- Очень красиво, – тихо сказала она.

- Безумно, – согласился, глядя, как блестят серые глаза.

Пальцы мужчины снова и снова терлись о самое сокровенное, натирая до боли, а губы слюнявили тело, когда он лобызал меня.

- Хорошо тебе, моя конфетка?! – слышу я его голос. Глаза закрыты – я не хочу это видеть, не хочу это чувствовать. Меня переполняет отвращение. Хочется оттолкнуть его, вырваться и бежать. Но я должна быть послушной.

Он мерзко смеется и стягивает штаны. Несколько раз проводит рукой по своему полулежащему члену и пристраивает его у самого входа, водя вверх-вниз, создавая болезненные ощущения и в без того натертых губах.

Я проснулась вся в поту и слезах. Должно быть, я уснула, когда ждала слугу.

Я вскочила с кровати и побежала к двери, за которой меня встретил слуга.

- Вы не разбудили меня! – закричала на него я.

Гнев переполнял меня.

- А зачем? – удивился он.

- Сегодня моя ночь, – со злостью сказала я, но слуга был совершенно спокоен.

- Король предпочел номер два.

Я впала в ступор.

- Он позвал леди Тию?

- Так и сеть.

- Но почему? – недоумевала я.

- Такова его воля.

Большего от слуги я бы не добилась. Вернувшись в комнату, рухнула на кровать.

От обиды все тело трясло, и я закусила костяшку руки. Не кричи, Виктория, не кричи. Держи себя в руках, ты это умеешь.

Мысли путались в голове. Вот уже три дня, как я попала в замок, а я не продвинулась к своей цели ни на шаг, все топчусь на месте.

Анрэй отверг меня, предпочел мне Тию. Проклятье! Я теряла призрачный шанс на свободу, нужно было что-то делать!

Мне нужна была та книга, к которой меня тянуло, и я стану на шаг ближе к своей цели. Но как мне взять ее?

Я чувствую силу, быть может, ее уже достаточно?

Но рисковать и привлекать внимание архимага опасно… Нужно ждать. Возможно, завтра Анрэй позовет меня?

С этими мыслями я взяла себя в руки. Нужно уснуть, завтра я буду прекрасно выглядеть, так хорошо, что он позовет меня. А для этого нужно выспаться.

А если не позовет, значит, я рискну.

Ненависть переполняла меня, она затмила боль и страх. Высокомерный монарх, пусть живет здесь со своей Тией и говорит с ей о рыбах. Мне нужна лишь одна ночь, и я получу ее.

***

Утром я проснулась рано и позвала служанку, позволив ей привести себя в порядок и выбрать платье.

Прикосновение Лары становились более привычными, но от этого не менее неприятными. Она делала все аккуратно, и я старалась не аоказывать, насколько это для меня сложно.

Как только служанка ушла, я решила найти Анрэя и завести с ним беседу, для этого мне понадобится мой дар. Использовать силу опасно, Сейш может почувствовать всполохи. Но это был оправданный риск.

Как только я собралась выходить, в дверь постучали. Анрэй безразличен ко мне, поэтому я даже не надеялась, что он пришлет кого-то за мной. Следовательно, подозрения пали на Аннет.

- Войдите, - разрешила я.

И увидев блондинку, мои подозрения подтвердились. Сегодня леди Пирс была бледной и испуганной.

- Что случилось? – спросила я сразу, как за ней захлопнулась дверь.

Она села на мою кровать и прикрыла глаза, словно от боли.

- Меня хотят отправить домой.

Я внимательно посмотрела на Аннет и не поняла причину ее страданий.

- Но ты ведь сама хотела выбраться из замка? – спросила я.

Из глаз леди пошли слезы, а ее трясущиеся руки сильнее сжали подол платья.

- Все очень сложно, Виктория, все так сложно…

Девушка начала громко всхлипывать и трястись, а я не знала, что должна сказать или сделать, чтобы успокоить ее.

Я не любила слезы, не умела успокаивать, но, как оказалось, умела сочувствовать. Внутри меня словно образовался клубок эмоций, который я не могла развязать.

Я всегда жалела старших сестер, которых отправляли на аукцион. Но им не нужна была моя жалость, я научилась прятать чувства. Но притворяться перед другими легче, чем перед собой.

Я могла бы прогнать Аннет, но этот комок внутри меня, его я прогнать не смогу.

Я не знала, чего именно боится блондинка, но мне захотелось ей помочь. Ведь гордая, острая на язык леди, не будет просто так плакать перед девушкой, которую она знает всего пару дней.

- Аннет, я не понимаю, чем могу тебе помочь. Расскажи мне все.

Мой голос был серьёзным и строгим. Я хотела, чтобы девушка успокоилась и рассказала, в чем именно ее беда.

На самом деле мне было достаточно и своего горя. Она вернется домой к отцу, а я вернусь на аукцион. Я должна была сосредоточиться на своей проблеме, поэтому, чем быстрее закончу с Аннет, тем лучше.

- Это будет сложно, надеюсь, ты поймешь.

Она посмотрела мне в глаза, и я кивнула.

Аннет Пирс

Дочь самого богатого и влиятельного лорда в нашем городе. Любимая, единственная, красивая, как ангел.

- Маленькая куколка! - называли меня многочисленные тетушки и дядюшки.

Моя мать – леди из знатного рода, сошлась браком с отцом из более богатого рода. Никакой любви, расчет, следствием которого стала я.