— Зачем тебе вообще понадобилось ее смотреть? — поинтересовался Эммет.

— Пошел на поводу у Селины, — мрачно ответил Шон. — Она раз сто повторила, что ее любимая мамочка давно мечтает сыграть в кино.

— Мечтать не вредно, — усмехнулся Эммет. — Ладно, давай поглядим, на что она способна. Вдруг откроем еще один талант?

Шон нехотя поднялся из-за стола и открыл дверь. Селина и миссис Бельски стояли прямо у входа.

— Заходите, Лора, — предложил Шон будущей теще и краем глаза заметил, что Селина поглядывает на Джун и ее бабку с выражением крайней неприязни на лице.

То ли еще будет, вздохнул про себя Шон и, закрыв дверь, повернулся к миссис Бельски.

— Что ж, приступим…

— Плакала моя роль, — вздохнула Пентилия, печально поглядев на внучку.

— Это еще почему?

— Видела вон ту девицу с ногами от ушей? — миссис Петти осторожно кивнула в сторону девушки, одетой в элегантный и, судя по всему, дорогой костюм. Джун кивнула. — Это — Селина Бельски, известная модель, невеста Милано. Похоже, женщина, которая пришла с ней, — ее мать. Думаю, что мы пробуемся на одну и ту же роль… И кого, по-твоему, выберет Милано? Свою будущую тещу или старушку, которую он впервые видит?

Джун закусила нижнюю губу и еще раз посмотрела на Селину. Красавица, ничего не скажешь: высокая, длинноногая, с золотистыми кудрями, красиво лежащими вокруг узкого лица. Джун солгала бы, если бы сказала, что никогда не мечтала быть такой, как эта Селина Бельски. И как Милано удалось отхватить такую красотку? Когда он говорил о своей невесте, Джун представляла ее совсем другой…

Бабушка права: вряд ли он сможет отказать такой красавице. Наверняка роль достанется ее матери. Но зачем тогда он попросил Пентилию подождать его? Может быть, он хочет предложить ей другую роль?

— Успокойся, ба, — утешила бабушку Джун. — Роль у тебя будет. Если не эта, то другая. Иначе Милано не заставил бы тебя ждать.

— Но я хочу эту роль. Она мне сразу понравилась. И я уверена, что смогу ее сыграть. Правда, по-моему, Милано я не очень приглянулась. Зато мужчина, который сидел с ним рядом, сказал, что я — лучшая из тех, кого они видели.

— Вот видишь… Тогда будем надеяться, что эта миссис Бельски — отвратительная актриса и Милано не возьмет ее ни за какие коврижки. Он ведь хороший режиссер?

— Еще бы…

— Значит, фильм для него важнее, чем родственные связи. Не будет же он портить свое кино только из-за того, что в нем хочет сняться его будущая теща?

— Ох, не знаю, Джун…

Джун волновалась не меньше, чем сама Пентилия. Время текло так медленно, что, казалось, с тех пор как они перешагнули порог этой «зеркальной башни», прошло уже несколько часов.

Наконец из комнаты, где проводился кастинг, вышла миссис Бельски. Джун внимательно пригляделась к лицу женщины, и ей показалось, что оно выражает недовольство.

Сердце Джун взволнованно забилось. Бельски шепнула что-то дочери, а та повернулась к Джун и Пентилии, смерив обеих презрительным взглядом. После этого семейство Бельски с гордо поднятыми головами прошествовало по коридору к лестнице.

Джун не верила своим глазам. Неужели Шон отшил свою потенциальную тещу? Или эта парочка решила посидеть в каком-нибудь ресторане, пока все не закончится?

Сомнения Джун скоро развеялись, потому что из комнаты выглянул Милано и поманил к себе Пентилию. Джун крепко сжала руку бабушки, а потом отпустила ее. Миссис Петти неуверенной походкой направилась к режиссеру. Шон закрыл за Пентилией дверь, а Джун пыталась понять, что все это значит.

Наконец Пентилия вышла из комнаты. Джун слишком хорошо знала бабушку, чтобы и дальше сомневаться. Ей дали эту роль — иначе ее лицо не светилось бы от радости.

— Милано дал мне эту роль! — не сдерживая радости, воскликнула Пентилия. — Он берет меня на эту роль, Джун! Я скоро поеду на съемки! А ты поедешь со мной!

— С тобой? — ошалело уставилась на бабушку Джун.

Вот это новости… И как теперь она будет объясняться с Кимом?

Шон вышел от Патрика Кабоди и снова позвонил Селине. Она игнорировала его звонки с таким же упорством, с каким он игнорировал звонки неугомонной Джекки Сьюлитт.

Придется ехать к ней, с неудовольствием подумал Шон. Там я встречусь со своей ненаглядной будущей тещей, которая будет бросать на меня недовольные взгляды…

Ну чем я виноват? Я ведь предупреждал Селину. Но она все равно умудрилась обидеться. Эммет прав, мне вообще не надо было затевать эти пробы с миссис Бельски. В конце концов, я — профессиональный режиссер, а не дилетант. И просто не имею права брать на такую роль актрису, руководствуясь исключительно родственными связями, а не способностями…

Это просто удивительно, что я предложил текст Мизетты этой Пемзилии… До сих пор не понимаю, почему я это сделал… Впрочем, я об этом не жалею. Эммет и Ларри правы: она — самородок. Во всяком случае, на пробах казалось, что это именно так… Она даже камер не испугалась, словно всю жизнь перед ними провела… Главное, чтобы не пришлось жалеть, когда съемки начнутся…

Шон вспомнил о трогательной просьбе, которую эта самая Песитилия озвучила после того, как он предложил ей роль. Это надо же — бабушка-актриса просит о том, чтобы с ней поехала ее внучка! Смех да и только! Интересно, сама Джун знает об этой идее? Судя по всему, да. Кажется, бабушка и внучка очень привязаны друг к другу…

Как Шон и предполагал, в доме Бельски его ожидал довольно холодный прием. Мамаша Бельски так старалась продемонстрировать ему свою холодность, что, казалось, в теплом воздухе гостиной скоро образуется пар. Селина не отставала от матери. Она разговаривала с Шоном короткими фразами, которые должны были ясно дать ему понять, что невеста обиделась не на шутку.

Когда миссис Бельски оставила их с Селиной наедине, Шон дал волю праведному гневу.

— Какого дьявола?! — возмущенно посмотрел он на Селину. — Я же предупреждал, что твоя мама только пробуется на роль Мизетты, а это вовсе не означает, что она ее получит!

— Не кричи на меня, — сухо перебила его Селина. — Да, ты предупреждал. Но я надеялась, что ты относишься к нам не как режиссер, а как человек. Оказывается, я ошибалась… Мало того что ты скрыл от меня, где будут проходить съемки твоего фильма, так ты еще предпочел отдать роль какой-то старухе, которая годится в бабушки, а не в матери героине!

— Я не сказал, где будут съемки, даже собственной матери. И мне казалось, этот вопрос мы давно закрыли, — сквозь зубы процедил Шон. — Что касается возраста — он не имеет значения. Грим все поправит, к тому же эта дама не похожа на дряхлую старуху… И потом, далеко не все женщины рожают в восемнадцать. Некоторые делают это даже после сорока.

— Крепко же тебя зацепила эта бабка, — скептически усмехнулась Селина. — Или ты взял ее, лишь бы не брать мою мать?