Это было чудесное радостное чувство, которое ей хотелось удержать как можно дольше. В объятиях Макса Дейзи осознала, что способна добиться в жизни всего, чего захочет.

Он обнимал ее так крепко, что ее руки сами собой обняли его за шею. Макс склонился над ней.

Дейзи вдохнула чарующую смесь аромата пряного шоколада и запаха его кожи, смесь насыщенную и чувственную.

Это был один из тех редких моментов в ее жизни, воспоминания о которых остаются надолго. Неудивительно, что Дейзи еще крепче прижалась к Максу. Его губы нежно дотронулись до ее волос.

Это было так приятно… Макс был таким приятным…

Дейзи уже забыла, каково это — находиться в объятиях желанного мужчины, который наслаждается моментом в той же мере, что и она.

Жар и физическое удовольствие поднимались изнутри и заставляли кровь пульсировать в жилах…

Она может справиться с этим влечением.

Она должна справиться. Следует сказать ему, чтобы он прекратил.

Но когда Дейзи подняла голову, чтобы попросить Макса отпустить ее, она совершила ошибку, посмотрев в его голубые глаза. То, что она увидела, заставило ее затаить дыхание.

Больше, чем просто влечение. Вожделение. Поджаривающее на медленном огне, заставляющее ее двигаться в такт с его руками, описывающими медленные круги у нее на спине. Объятия переходили в ласки.

И ей это нравилось.

Сделав глубокий вдох, с пересохшим горлом и вспотевшими ладонями, Дейзи замерла, когда губы Макса начали приближаться к ее губам. Она ждала поцелуя, когда медленное регулярное вращение лопастей миксера внезапно ускорилось и послышался странный скрежещущий звук.

Макс остолбенел и встревоженно уставился на Долорес.

Руки Дейзи соскользнули с его шеи, он отпустил ее, и теперь они оба в ужасе наблюдали за тем, как лопасти раскручиваются все быстрее и быстрее, разбрызгивая горячий шоколад.

— Макс, вам не кажется, что это немного… э-э… быстро?

— Кажется, — ответил он, при этом морщины на его лбу стали заметнее. — Но проблема в том, что регулятор скорости установлен на минимуме. — Он протянул руку и, прежде чем Дейзи успела его остановить, перевел рукоятку регулятора в максимальное положение. — Возможно, при сборке перепутали провода на регуляторе. Есть только один способ проверить.

Однако не успел Макс снять руку с регулятора, как лопасти стали вращаться так быстро, что из смесителя забил шоколадный фонтан.

— Нет! Выключите ее! Выключите! — закричала Дейзи.

— Я пытаюсь, но, кажется, выключатель сломался, — откликнулся он, уворачиваясь от шоколадных струй и пытаясь отладить регулятор скорости.

Крупные капли теплой темно-коричневой смеси падали на шею Дейзи и стекали по сарафану. Она инстинктивно подняла руки, защищая глаза, когда Макс наконец признал поражение и выдернул вилку из розетки.

Слишком поздно. Ее шея, плечи и руки были покрыты шоколадом.

В мастерской воцарилась мертвая тишина, нарушаемая только тихим бульканьем шоколада.

Дейзи стерла с лица каплю затвердевающего месива. Неужели все это натворил один большой миксер, полный жидкого шоколада? Если бы Макс захотел перекрасить старый гараж, используя привлекательный шоколадно-коричневый оттенок, он не смог бы сделать это лучше.

Макс посмотрел на нее.

Она посмотрела на него.

Затем он облизнул губы, кончиком пальца соскреб немного шоколада со своей руки и попробовал его:

— М-м-м. Невероятно вкусно. То, что нужно. Мне кажется, этот шоколад точно победит. А вы что думаете?

— Я думаю, что Долорес ненавидит меня. Стоило вам обнять меня, как она вышла из-под контроля.

Дейзи щелкнула пальцами, и коричневые капельки слетели с их кончиков прямо на стол из нержавеющей стали, который и так был покрыт слоем шоколада толщиной в полдюйма.

Посмотрев на свой сарафан, Дейзи убедилась, что он испачкан. А когда она сделала шаг назад, стало ясно, что шоколад попал на ее любимые босоножки, купленные в Париже.

Ее начала охватывать ярость.

У нее есть выбор. Она может либо вместе с Максом посмеяться над тем, как нелепо они выглядят, либо подумать, что она делает в этом сумасшедшем месте, с этим сумасшедшим человеком и его сумасшедшей идеей.

Макс правда подобрал превосходные ингредиенты.

Но она-то! Как она могла доверить свою профессиональную репутацию этому… большому ребенку?

Прекрасному, сексуальному, привлекательному большому ребенку, которого она чуть было не поцеловала несколько минут назад. Это была бы страшная ошибка.

Дейзи застонала и покачала головой.

Она чувствовала усталость, голод. Шоколад хлюпал под ногами. Но она была благодарна Долорес за то, что та спасла ее от большой, очень большой глупости.

Дейзи посмотрела на Макса, который стоял, уперев руки в бока и ухмыляясь, словно находился на самом веселом мероприятии в мире.

Он показался Дейзи тинейджером. Из тех, кто является лидером на спортивных состязаниях. Из тех, кто ради забавы залезает на деревья, ради острых ощущений взбирается на горные вершины. Из тех, кто пойдет куда угодно и сделает что угодно, если поставленная задача будет ему интересна.

Из тех, кто никогда в жизни не станет читать руководство по эксплуатации.

Разум кричал, что ей следует немедленно вернуться в Лондон. Но сердце женщины было покорено мальчишеским обаянием Макса и очаровательными узорами, которые шоколад оставил у него на носу и лице. Его звонкий смех наполнил мастерскую, смешиваясь с ароматом шоколада.

— Возможно, мне следовало установить специальное оборудование для предотвращения подобных ситуаций, — заявил он, пожимая плечами и осматриваясь.

Дейзи не могла поверить в происходящее: она опять наступает на те же грабли, позволяя еще одному красивому мужчине ослепить ее и отвлечь от поставленной цели.

Макс ослепителен. Но именно он в ответе за весь этот бардак.

В свое время Дейзи поклялась, что никогда не повторит ошибку, которую совершила со своим бывшим бойфрендом, Паскалем Бароном, в Париже. Она больше не станет рисковать своей карьерой ради кого бы то ни было. Дядя Паскаля — владелец «Высококачественного шоколада Барона» — был мэтром-шоколатье, вложившим всю жизнь в свое дело. Дейзи решила, что Паскаль хочет пойти по стопам ДЯДИ…

И вот сейчас она совершает ту же ошибку с Максом Тревелейном. Даже хуже. Она чуть не поцеловала его. Человека, который от души смеется над тем, что их труды и огромное количество шоколада потрачены впустую.

Дейзи провела языком по губам и попробовала шоколад. По крайней мере, в одном Макс прав — это действительно вкусно, и будет еще вкуснее, если смешать все как положено и слегка подкорректировать ингредиенты. Но им придется начинать с нуля.