Нарожала детей, скинула на бабушек и — давай карьеру делать. Заело, видно, что его известность растет не по дням, а по часам, а ее знают лишь опосредованно. Зачем тогда рожать было? Если мечтала о пьедестале и за пределами малогабаритной квартиры, головой надо было думать, а не физиологии следовать.

Чего спохватилась ревновать и соперничать, когда с первого взгляда не только мне — всем видно было, какой он талантище? За что ни возьмется — все красиво, эффектно, ладно выходит! А она кто? Курица курицей. Одни амбиции — ни стиля тебе, ни искры… Говорят, в молодости надежды подавала и из себя ничего была, а теперь — без слез не взглянешь.

Когда мне ее показали, я прям ужаснулась: как может ОН жить с этакой кучей? И поняла: мои шансы резко возросли.

Правда, те же добрые люди, что ее показали, не забыли просветить, что ОН — отъявленный семьянин, что без ее совета и участия и шагу не ступит, что детей своих обожает, носится с ними как с писаной торбой, что в порочном мире искусства просто не сыскать второго такого же человека. Меня же это, наоборот, буквально завело и — подстегнуло к самым решительным действиям.

Больше всего в жизни люблю состояние острого риска, экстремальности. Терпеть не могу ровное, размеренное течение, плыть по которому предпочитает большинство.

Я не из их числа. Мне всегда нужна необычная идея, пусть самая авантюрная, которую сначала можно со смакованием вынашивать, осмысливать, проворачивать в мозгу всяческие комбинации, чем хитроумнее, заковыристее, тем лучше, далее — разработать план, расписать свои действия поминутно и идти к которой надо порой самым тернистым путем, всегда достигая цели поставленной.

Всегда! Всегда!

— Милая, ты скоро выйдешь? Валентина звонит плачущим голосом, просит тебя срочно, — вывел меня из состояния задумчивости мой драгоценный супруг.

— Милый, ты трубочку не просунешь? Неохота снова выпрыгивать из воды, только пригрелась… Спасибочки.

Чего это Валька ни свет ни заря звонит? Только с мыслей сбивает.

— Але, Валюсик, ну что ты рыдаешь, ну объясни толком. Опять этот хмырь тебя обидел? Ну сколько раз тебе говорила: нельзя так убиваться из-за мужиков! Чего на этот раз?

Каждый раз — одно и то же.

— Ну, напился после спектакля, и только-то? Это что, впервой? Все артисты пьют, и что? А, вернулся поздно… Когда? В полпятого? Поздновато, конечно. Или рановато. Да не издеваюсь я!

…Предупреждала ведь ее, тюху такую, — нет, хотелось поближе к искусству, к артистам! Со мной все хотела в соревновалки поиграть. Поиграла?

— Валюсик, знала ведь, кого в сожители звала! Что значит «последний»? Артист последний? Или подлец? Ах, мужик последний… Это где? На земле? В Москве и Московской области? Ах, в твоей жизни?! Это ты сама придумала или он убедил? Да ты оглянись по сторонам. Что значит — «лучше не оглядываться»? Что значит — «еще хуже»? Да ты себя совсем потеряла с этой своей несчастной любовью! А ведь ты еще баба в самом соку, поверь мне! Не веришь? Никто не смотрит давно в твою сторону?

…Следить за собой надо, ухаживать, времени и средств не жалея. Чудес-то, дорогуша, не бывает!

— Что значит — «перевелись»? Что значит — «расскажигдеводятся»? Расскажу. Значит, так: срочно умылась, высушила слезки, кремчик под глазки, масочку на мордочку, полежала полчасика под блюз, помедитировала и — приняла твердое решение в корне изменить отношение к жизни. Особенно к мужчинам. Показать хоть одного? Покажу. Когда? Сегодня вечером. Где? У нас. Что «кто»? Чай с сюрпризом. С каким, пока не скажу. Не с «киндером», но мне нравится, что ты уже шутишь. Ха-ха-ха. Главное, приведи себя в порядок. Договорились? Ну, вот и славно. Ждем!

Ох, погубит меня моя доброта! Хотя…

Хотя пусть… Увидит он Валюху — толстую, с несчастными коровьими глазами, опухшую от слез (и пять масок подряд не спасут)…

А рядом — я. Ухоженная, гладенькая, глазки сверкают, при любящем муже, блестящая хозяйка! Пусть сравнивает!

Здорово придумала. Своевременно подруга позвонила! А если она вдруг заартачится, не придет? Или тот же ее хмырь болотный мириться надумает? А способ у него только один — самый надежный, хоть и примитивный… Тогда она точно не вырвется!..

Однако идея с контрастом мне нравилась все больше и больше. Надо бы подстраховаться, если Валька вдруг соскочит.

Действительно, больно много чести — ради одного только ничтожненького французишки пир закатывать! Да и лишних подозрений у Дусика вызывать не стоит. В смысле, к чему его травмировать? Надо срочно вспомнить, кого из нужных людей женского пола мы давно не принимали. Чтоб блеснуть и гостем, и пирогами. А заодно — осчастливить кого-нибудь из них… Или всех скопом?! Ха-ха. Мало ли, в самом деле, одиноких женщин, мечтающих о знакомстве с новым мужчиной? Да еще с иностранцем! Образованным, эффектным… Не мало, думаю. Но всех подряд звать не буду, не стоит. Тут тонкий подход нужен. Чтоб ни одна из сторон подвоха не почуяла.

Во-первых, имеет смысл врачиху позвать.

На следующей неделе мне предстоит плановый визит, так что приглашение к нам в гости для нее лучше любого подарка будет. Она ведь, бедная, с таким душевным трепетом расспрашивает меня каждый раз: куда я ходила, с кем из знаменитостей общалась, где сумочку новую достала, откуда кофточку привезла?..

Хорошая тетка. Всегда правильно диагноз ставит, к самым лучшим специалистам направляет, не в пример многим внимательна, не халтурит, цену себе не набивает… Ей наше общение дороже денег, сама призналась как-то. Могу позвонить ей в любое время дня и ночи — по телефону проконсультирует без проблем. Знает мой организм!

Я о ней тоже время от времени вспоминаю — когда свободные билеты в театр, на концерт какой или на те же съемки телепередач образовываются, всегда ей первой предлагаю. Разве может она себе позволить что-нибудь подобное на свою нищенскую зарплату? Не знаю, правда, сколь уместна она будет на моем «суаре»… в данной ситуации?

Впрочем, в представлении иностранца принимать у себя за столом личного врача в профессорском звании очень даже показательно. Не думаю, что у них там это делается так запросто.

— Алло, Татьяна Тимофеевна, доброе утречко! Не разбудила? Знаю-знаю, вы как чижик-пыжик, ранняя пташка. Как поживаете? И мы тоже, слава богу. Вот решила сегодня пирожок испечь и вас в гости позвать. Вы не планируете на вечер никаких выходов? А то знаю ведь, вы у нас нарасхват… Нет, ну о чем вы говорите?! Это мы так, по-дружески, по-домашнему, без всякого повода… Ну, может, кто и нагрянет экспромтом… Вы ж понимаете, это процесс непредсказуемый. Тем более когда мы с мужем дома… Ничего не вздумайте приносить! Мы просто посидим, чайку попьем, полялякаем в непринужденной обстановке… Кстати, наш французский друг заскочит ненадолго, так что, уверяю, будет с кем пообщаться на международные темы. Что вы говорите? Во Францию собираетесь? Летом? Видите, какое совпадение! Так что слышать не хочу никаких «не знаю», «неудобно»… Мы вас ждем к пяти, и точка!