Магия огня разрушительна при определенном уровне внутренней энергии. Когда боевая ведьма достигает своего предела, она способна уничтожить целое поселение… За это нас не любят и боятся, за это в каждом государстве идет борьба — чем сильнее ведьма, тем сильнее и само государство.

Долгие часы концентрации, накапливание энергии, все было просчитано до секунды… Все! Кроме одного самого главного момента…

На поле боя были не големы… Там были люди. И огненная волна, созданная мною, уничтожила основные силы армии Элмена… Они испугались…

А затем хоронили останки…

По щекам вновь и вновь текли слезы.

Там не должно было быть людей. Я же сама видела этот чертов отчет… Не должно было быть людей…

Эрмер ликовал. Элмен плакал. Тысячи погибших солдат, тысячи семей, что остались без отцов, детей, матерей… По моей вине.

Одно дело, когда на тебя нападают, жаждут крови, наставляют меч, посылают неведомых тварей, но совсем другое, когда одним махом, без возможности сложить оружие и сдаться… Когда просто не оставляют выбора и убивают настолько жестоким способом… Они сгорели заживо в магическом пламени…

В тот момент меня не стало. В тот момент я захотела умереть.

— Ты уверен, что она живая? — незнакомый голос… отголосок… не понимаю, я что, все же уснула?

— Живая, что бесит… — раманш… Это ведь голос раманш, так?

Я не понимала, что происходит и где я… Сон? Это ведь сон. Нет… не прикасайся ко мне… Хотя бы во сне не прикасайся…

— Эй, ведьма! — ледяные пальцы на моей шее… нет, не в этот раз… Я так не хочу…

Внутри все мгновенно взорвалось. Злость от непонимания, обида на себя из—за беспомощности и дикое желание выжить преобразовались в волну… В огненную волну, что разлетелась во все стороны маленькой пещеры…

— ТВОЮ Ж… — Как странно… Орут так, словно все по—настоящему…

Как только я открыла глаза, то осознала, что сделала…

Один из раманш успел подпрыгнуть и с силой вонзить острые когти в свод пещеры, избежав таким образом внезапной атаки. Тот, что привел меня сюда, поступил более логичным способом — он ее перепрыгнул, замерев благодаря этому прямо рядом со мной, почти вплотную.

— Ты… ты огненная ведьма? — раманш был в ярости и в то же время в ужасе. — Огненная ведьма?

— Ну да, — тихо кивнула я, — простите, я просто спала, а это моя защитная реакция…

— Да уж, Вэй, — присвистнул тот, что висел под потолком. — Я тебе и раньше не завидовал, а теперь прям сочувствую…

— Заткнись, Сай…

Так значит раманш, с которым я связана призывом, зовут Вэй.

Внезапно тот, что висел, спокойно спрыгнул на землю и приземлился на корточки. Он смотрел в мою сторону с ехидством, диким интересом и без капли ненависти, в отличие от Вэя. Короткие черные волосы были мокрые, но взъерошенные — словно множество маленьких игл. С его тела стекала вода. Губы тонкие, словно две линии на бледной светлой коже, и черные, будто деготь, глаза. Несколько прядей волос были заплетены разноцветными нитями, на самых кончиках висели металлические символы, значения которых я не знала.

Вэй сел напротив меня, слегка наклонил голову, а затем произнес:

— Ты даже не представляешь, как не вовремя все сделала…

— Ну, она же не знала, что у нас происходит, — Сай вступился за меня, что напугало сильнее, чем неприкрытая, искренняя ненависть раманш. — Так что нужно как—то придумать, как провести ее во дворец незаметно для врагов, и убедить Ровэна каким—то волшебным образом не убивать, иначе вас двоих…

— Молчи! — рыкнул Вэй. Он перебил своего друга, чтобы я что—то не узнала… Что именно? Что будет, если меня убьют? С ним тоже что—то произойдет?

— Насколько крепко мы связаны? — прошептала я, все еще боясь пошевелиться. Какой бы сильной ведьмой я ни была, моя магия не восстановилась из—за тюремного браслета, а сражаться в ближнем бою против настолько сильного противника я точно не смогу.

— Вставай. Придется поплавать… — проигнорировав вопрос, раманш встал на ноги, размял плечи и кивнул в сторону выхода из пещеры.

Я медленно поднялась, чувствуя, что почти не ощущаю ног. В правом боку сильно кольнуло, и я тут же согнулась пополам, не сдержав стона. Если честно, я думала, что на это никто не обратит внимания, но…

— Что с тобой? — Сай тут же подбежал, хотел помочь, но я невольно отскочила в сторону, даже не боясь того, что покажу свой истинный страх перед этими существами. Вэй хмыкнул, но Сай смутился, — я тебя не трону. Мой брат ненавидит людей, как и большинство раманш, но я все же думаю, что не все из них плохие…

— Ты не можешь знать какая я, — прошептала я, стараясь разогнуться. Судя по острой боли, у меня проблема с почками. Я невольно хромала на правую ногу из—за явного воспаления. Вэй это понял, в отличие от Сая, но никак помогать не стал — он не показал своей ярости или надменности, но я ощутила, что мое состояние ему не понравилось. — Вдруг я окажусь монстром?

— Это вряд ли. Из всех возможных представителей нашего вида ты заключила договор с самым сильным и злобным монстром, который ненавидит таких, как ты, почти что с младенчества. Так что я тебе не завидую, ведьма…

Сай пожал плечами, но все же убрал руки, понимая, что я не соглашусь на его помощь. Я не чувствовала, что его эмоции искренние, он словно насильно хотел втереться в доверие, явно что—то узнать. Не удивлюсь, если он думал, что сможет стать тем, кому я доверюсь и все о себе расскажу… Ну уж нет, я не настолько глупа.

— На месте тебя осмотрят, тут нет смысла что—либо предпринимать, — заметил Вэй, наблюдая за тем, как я хромаю. Он с силой схватил меня за руку, вновь скривил лицо, словно прикоснулся к чему—то мерзкому, а затем замер. — Ты что делаешь?

— Снимаю боль на время, — очень многие ведьмы и колдуны Эрмера обучены некоторым приемом целительства. Мои знания были не на высоком уровне в этой области, к сожалению, но я все же способна снять боль на некоторое время. Это позволит нормально двигаться, сражаться, но не вылечит. Дара к исцелению я не имела, — почему вы так на меня смотрите, что—то не то?

— Ты лекарь? — спросил Вэй с подозрением.

— Я просто снимаю боль, — тихо заметила я, не говоря напрямую, что не умею лечить. Меньше знают, крепче спят…

— Закончила? — раздраженно рыкнул мужчина, сильнее сжимая мою ладонь. Я слегка кивнула в ответ, и мое дыхание тут же перехватило.

Невероятная скорость раманш привела к тому, что мы с силой влетели в морскую воду, но я не ощутила удара — вода словно раздвинулась прямо перед нами, мягко обволакивая тела и позволяя остаться невредимыми.

То, что произошло потом, повергло меня в шок, так как на таких скоростях даже ведьмы водной стихии не способны на то, что сделал сейчас раманш. Вокруг моего тела появился воздушный купол. Он полностью защищал, благодаря чему я могла спокойно дышать и наблюдать за окружающим подводным миром.