– Не знаешь, почему?

– Потому что я всегда главный.

– Сукин сын, – снова прикусила губу. Потихоньку, а потом сильнее, почти до крови. Тут же лизнула и поцеловала. – Ты сволочь, Ард. Всегда был сволочью, но…

– Кристина…

– Я всегда любила тебя, – поцелуй. И опять зубами, чтобы тронуть языком. – И сейчас.

Он схватил мои волосы. Намотал на руку. Дёрнул назад.

Я облизнула губы. Тяжело дышала, глядя на него, чувствуя его внутри. Наполненная им, больная им и навсегда благословлённая любовью к нему. Или проклятая этой любовью – я уже не знала сама.

Рихард пропустил мои волосы сквозь пальцы. Ничего не сказал, только провёл по шее, по пульсирующей венке, обрисовал ключицы, дотронулся до подвески.

– Рихард…

– Ты можешь помолчать? – прижал пальцы к моему рту.

Я сразу же накрыла их своими. Поцеловала и шепнула:

– Могу. Но не хочу. Я и так слишком долго молчала. Больше не хочу.

Поцеловала ещё раз: безымянный, указательный.

– Не хочу больше молчать.

Он наклонил меня к себе. Теперь уже сам завладел моими губами, проник языком в рот. Сладкий, глубокий поцелуй. Влажные, сладкие звуки и смешанное воедино дыхание.

Уже обеими руками он погладил по бёдрам. Приподнял и насадил. Ещё и ещё раз. Я запрокинула голову и, упираясь ему в живот, начала раскачиваться на нём. Секунды таяли. Я слышала собственные стоны, слышала, как шумно дышит Рихард, и дрожала от абсолютного наслаждения.

– Кристина, – он приподнял бёдра, вошёл в меня так глубоко, что я вскрикнула. Закусила губу, поджала пальцы ног. – Крис…

– Рихард…

Он ударился в меня ещё несколько раз, прокатившаяся по его мощному телу дрожь передалась мне, голова закружилась сильнее.

– Рихард! – в момент, когда он, пульсируя, стал выплёскиваться в меня, я просто потерялась. Живот свело чувственным спазмом, напряжение натянуло каждый мой нерв, каждую мышцу. Я задрожала вместе с Ардом. Упала ему на грудь.

– Рихард, – тяжело дыша, касаясь его влажной, солоноватой от испарины кожи губами. – Я… я люблю тебя, – то ли шёпотом, то ли криком. – Рихард…

Я больше не хотела молчать. Не хотела.

Он положил ладонь мне на поясницу, и я громко всхлипнула. Подтянулась вверх и уткнулась ему в шею. Губами к венке, по ней.

– Люб-лю, – точно шёпотом, по слогам. – Люб-лю.

Кристина

– Будешь ещё? – я вернулась к столу с новой порцией только что приготовленных блинчиков.

Ард обмокнул тот, что лежал у него на тарелке в сметану, потом в сахарный песок. Не дожидаясь ответа, я положила ему ещё несколько, и сама наконец села за стол.

С нашего разговора прошло четыре дня. Вчера, когда Рихард вышел из спальни, не взяв телефон, я едва смогла перебороть желание пролистать последние звонки. Несколько минут сидела и смотрела на тёмный дисплей, потом всё же переборола себя. К чему это? Если он продолжает встречаться с Олесей, изменить этого я не смогу. Если нет… Мне хотелось верить, что нет.

– Заседание перенесено на три недели, – сказал Рихард, прикончив ещё пару блинов.

Я кивнула. Сжала лежащие на коленках руки в кулаки.

Мирослава была на улице вместе с Майей, Яков уехал с самого утра. Ард тоже куда-то собирался. Куда, спрашивать я уже не пыталась.

– Как думаешь, – начала было, но меня перебил зазвонивший телефон.

– Извини, – бросил Ард и, нахмурившись, поднялся. – Да, – коротко, приняв вызов.

Стоило ему выслушать говорившего, он выругался так, что я забыла про то, что собиралась завтракать.

Сердце оборвалось. Я видела, как потемнело лицо Арда, как заходили желваки на его скулах. Вена на шее вздулась, глаза превратились в угли.

– Я сейчас приеду, Миха.

Он мерил шагами кухню. Чем дольше это продолжалось, тем сильнее я понимала, что произошло что-то серьёзное. Кто такой Миха? Миха… Меня опять как будто окатило холодом. Лучший друг Рихарда, Миша. Неужели это он?!

– Пока не суйся никуда… Он покойник… Я возьму с собой парней Якова… Я разберусь…

Закончив разговор, Рихард опять набрал кому-то. Необходимость спрашивать, что случилось, отпала в тот момент, когда я услышала:

– На Миху только что было совершено покушение.

Рихард продолжал что-то говорить. Не мне – Якову. Я поняла это, когда он сказал, что возьмёт одну из его машин и нескольких людей из службы безопасности. Остального я уже не слышала. От нервного напряжения меня начало подташнивать. Ещё недавно кажущийся таким приятным сладковатый аромат блинчиков и ванили теперь вызывал отвращение.

Среди всего этого кошмара было только одно светлое пятно: если Рихард разговаривал с Мишей, значит, тот каким-то чудом остался жив. В чём-то Дмитрий допустил осечку. А что покушение было его рук делом, я даже не сомневалась.

Я встала в момент, когда Рихард, завершив вызов, повернулся ко мне. Судорожно выдохнула, вытерла вспотевшие ладони о подол домашнего платья.

– Как он? – спросила и поняла, что голос дрожит.

Подошла к Рихарду.

– Мне нужно ехать, Кристина, – не ответив, выговорил он.

Я шевельнула губами. Ард смотрел на меня пристально.

– Знаешь, о чём меня на днях спросил Яков?

– О чём? – почти прошептала.

– Как из всех ублюдков ты умудрилась выбрать именно Афанасьева? Мне тоже хотелось бы знать, Крис.

– Я его не выбирала. Так… так сложилось. Выбрала я тебя, а он…

Под его взглядом я затихла. Сколько ещё кровавых следов должно появиться, чтобы Дмитрий успокоился? Если раньше Ард и мог бы отступить, сейчас нет. Это была не игра – схватка. И победитель в ней мог быть только один.

– Когда ты вернёшься?

– Когда закончу с делами.

Это не было ответом, но мне пришлось принять то, что есть.

Молча я поплелась за Ардом в кабинет. Пока он брал какие-то документы, стояла, прижавшись плечом к косяку. Сколько я не видела Алису? Посмотрела на Рихарда из-под ресниц. Взяла телефон и нашла снимок. Его сотовый пикнул, и он посмотрел на дисплей. Потом на меня.

– Чтобы мы всегда были с тобой, – ответила я. – Хотя бы так.

Он кивнул, снова взялся за бумаги. Сложил в папку, потом достал какой-то ключ.

– Ард, – я задержала его, когда он вышел в холл. Он опять посмотрел на меня. Молча.

– Она полюбит тебя. Обязательно полюбит. Как…

Он прижал палец к моим губам.