– Вот здесь, – сказала, когда мы подъехали.

Машина остановилась. Поблагодарив водителя, я вышла. Тот проводил меня заинтересованным, задумчивым взглядом. Несколько раз за время дороги он пытался заговорить со мной, но я не отвечала. Отошла вглубь тротуара и набрала последний из недавних номеров.

– Куда дальше?

– Пятиэтажка на углу, поворачивай за ней.

Я прислушивалась в надежде услышать голос Алисы. Но слышала только Диму. Если бы попросила дать мне поговорить с ней, он бы мог и согласиться. Но это было бы проявлением эмоций, чувств, слабости. Он не должен был видеть во мне ничего этого. Догадываться, знать, но не видеть.

– Не спросишь меня, как твоя дочь?

– Зачем? Ты сказал, что я увижу её, если приеду.

– Когда приедешь.

– Когда приеду, – исправилась я. – Я приехала. Так зачем мне спрашивать?

Остановилась, дойдя до угла, свернула в переулок. Вдоль меня пролетали машины, а я шла по тротуару, слыша, как ударяются об асфальт каблуки моих туфель. Машина передо мной мигнула фарами. Я резко повернула голову, сердце пронзило волнением. Сидящий за рулём парень улыбнулся мне, подмигнул. Идиот! Я подумала, что это Дмитрий или кто-то из его свиты.

– Скажи мне адрес, Дим, – уже без вызова и нажима. – Мне всё это порядком надоело. Я уже приехала. Что тебе ещё нужно?

Он колебался. На сей раз это не было попыткой вывести меня из равновесия. Он что-то обдумывал. Я продолжала идти вперёд, а он молчал. Наконец он назвал улицу и номер дома. Я знала, где это. Ещё минут пять.

– Хорошо, – сказала и, только хотела положить трубку, услышала голос дочери. Горло моментально сжалось, дыхание перехватило. Я понимала, что должна нажать на отбой, а вместо этого прижала телефон и жадно вслушивалась в каждый звук.

– Хочешь увидеть маму?

– Маму? Хочу! Очень хочу…

Только я подумала, что он даст трубку Алисе, связь оборвалась.

Мерзавец! Мерзкий ублюдок! Не останавливаясь, я сделала глубокий вдох. На глаза навернулись злые слёзы. Я ускорила шаг. Если бы сейчас Дима стоял напротив, а у меня был заряженный пистолет, я бы выстрелила. Видит Бог, выстрелила бы, и не испытала ничего, кроме чёрного удовлетворения. Как же я ненавижу его! Как же сильно я его ненавижу!

– Я у дома, – набрала снова, остановившись у низкого особняка.

– Обойди его. С обратной стороны дверь.

– Я уже обошла его, Дима, и стою у двери.

Он хмыкнул и сбросил вызов. Я смотрела на металлическую дверь. Секунду, две, десять… До тех пор, пока не лязгнул замок. Увидела бывшего мужа и пошла навстречу.

– Я знал, что ты приедешь.

– Знал, – кивнула. – Согласись, странно бы было, если бы я не приехала.

– Ты изменилась.

– Возможно. А ты вот нет.

Кристина

Свет в коридоре был приглушённым. От этого создавалось впечатление, что стены надвигаются, грозятся вот-вот сдавить меня.

– Зачем тебе понадобилось, чтобы я приехала? – спросила, идя за бывшим мужем.

Он остановился, смерил меня пристальным взглядом. Странно было, что до сих пор на глаза мне не попался ни один из его верных шакалов. Сам Дмитрий показался мне несколько напряжённым. Всё это вообще было странным. Он никогда не имел дел с женщинами. Все его партнёры были мужчинами, всё, что касалось важных вопросов, он решал исключительно с мужчинами. Это не было принципом. Он просто не считал, что женщина способна решать что-то важное.

– Мне нужны гарантии.

– Гарантии? – переспросила, совершенно не понимая его.

Гарантии чего? И какое к этому имею отношение я?

Дмитрий открыл одну из дверей, и я вошла в комнату. Ожидала увидеть дочь, но её не было. Бывший муж продолжал смотреть на меня. Я чувствовала его пристальный, гнетущий взгляд. Резко развернулась.

– Где Алиса?

– Не так быстро, моя дорогая.

– Я тебе не дорогая.

– Вот тут ты ошибаешься, – уголок его губ дрогнул. – Ты обошлась мне очень дорого, Крис. Очень.

– Ты о чём?

Он не ответил. Осмотрел с головы до ног и вернулся к лицу. Я стояла прямая, с вздёрнутым подбородком. Глаза Дмитрия блестели чёрным, хищным блеском. Губы слегка кривились, на скулах чернела щетина. Если бы сейчас мы проходили кастинг на для съёмок в высокобюджетном голливудском боевике, ему бы наверняка досталась роль злого гения.

– Ты так и не сказал, зачем я тебе понадобилась.

Я редко прислушивалась к своей интуиции. Зачастую она молчала, а случалось, что и подводила меня. Когда я в первый раз встретилась с Димой наедине, чувствовала, что продолжать не стоит. И всё равно сделала по-своему. Потом я ещё много раз делала так, как подсказывал мне разум, как мне казалось правильным. Но сейчас я послушала внутреннее чутьё. Едва Дима отвернулся, нашла в кармане телефон.

– Я предупреждал Агатова, что ему лучше не трогать меня, – выговорил Дима, взяв со столика портсигар. Вытащил сигарету. – Он не послушал. Решил, что достаточно себя обезопасил. Одного только не учёл, – щёлкнул зажигалкой и, подкурив, снова посмотрел на меня. – У него слишком много слабостей. Тот, у кого есть слабости, заведомо проиграет, Крис.

– А у тебя слабостей нет?

– Была, – ещё одна усмешка в уголке губ. – Была. Давно.

Он отвернулся, чтобы взять пепельницу. Доли секунды мне хватило. Я бросила короткий взгляд на дисплей, пальцы проскользили по экрану. Жизнь с Димой научила меня быть тенью. А тень умеет не только молчать и подчиняться. Тень умеет быть незаметной и бесшумной. Тень умеет ждать и слушать.

– Давно ты не курил. Рихард заставил тебя нервничать.

– Это ненадолго.

Я начала понимать, что он имел в виду, когда сказал, что я – его гарантия. Я и Алиса.

– Ты сволочь, Афанасьев, – процедила зло. Он хмыкнул.

– Вижу, объяснять тебе больше ничего не нужно. Ты сама всё поняла.

– Какая же ты скотина! – пересекла комнату. Выхватила у него пепельницу и швырнула на стол. Он прищурился. – Ты вытащил меня сюда, чтобы пригрозить Арду, правильно? Алисы тебе было недостаточно, решил наверняка? А он хорошо прижал тебе хвост, Афанасьев. Что у него такое на тебя? Ты же боишься, – присмотрелась к нему. – Боишься. Не зря ты расправился с Марией.

– Эта девчонка полезла не в своё дело.

– И поэтому ты вышвырнул её из окна?! – меня мгновенно охватила ярость. – В тебе есть хоть что-то человеческое?! Ты…

– Я предупреждал её, – он резко схватил меня за плечо. – Предупреждал, Крис.

– Ты убийца, – рванулась от него.