– Нет, – буркнул парень, сновапринимаясь за осмотр квартиры.

– Почему это? – насторожился Веня.

– А некого было.

– Ка-ак?!

Белинский так и подскочил. Чтобы шофер Витяпокинул кабину?! Это просто невозможно представить. Ничего подобного никогда неслучалось! Среди врачей и фельдшеров ходят слухи, что на время ожиданиябригады, ушедшей на вызов, водитель Витя Потапов отключает все важнейшиефункции своего организма. То есть способен ждать часами, не испытываяпотребности ни в еде, ни в курении, ни в, пардон, отправлении естественныхнадобностей. Выходит, по собственной инициативе покинуть кабину Витя никак немог.

Тогда что могло случиться?

И вдруг Белинского заколотило. А что, еслинеизвестный, воткнувший хозяину квартиры (предположительно Холмскому) в боквострый ножичек, на самом деле не ушел далеко от этого дома? Или ушел, но потомворотился? Во всех детективах написано, что убийцу неодолимо тянет вернуться кместу преступления. И этот злодей оказался таким же типичным представителемсвоего племени. Но при виде Виктора его потянуло еще раз обагрить руки в крови,что он незамедлительно и сделал. А потом вытащил труп из кабины, свалил егогде-нибудь в ближние кусты...

Вениамин вскочил.

– Я же просил вас оставаться на месте доокончания осмотра места преступления! – сердито сказал Малышев.

– Но мой шофер...

– Да вы не волнуйтесь, – угрюмосообщил вернувшийся со двора сотрудник. – Спит ваш-то. И правильно делает.Чем еще в такую пору заниматься?

Он протяжно зевнул и вышел из комнаты. Малышевстрогим взглядом приказал Вениамину снова опуститься в кресло, с которого тоттак порывисто вскочил, а сам принялся осматривать испятнанный кровью диван, скоторого уже было убрано мертвое тело: после того как убитого осмотрел эксперт,приехала труповозка и увезла хозяина квартиры.

Вениамин покачал головой. Что-то он сталнервный, выдумывает бог весть что... Это от недосыпа. Не зря умными людьмиустановлена норма работы для врачей на «Скорой»: сутки через трое. А онвкалывает чуть не через день, а порой и пару дней подряд: делает деньги. Да ивсе ребята шустрят как могут, потому что зарплата у бюджетников – одни слезы. Наодну ставку только аскет проживет, не обремененный семьей, двумя детьми,красавицей-женой и тещей... С другой стороны, красавица-жена получала оченьнедурные деньги в своей книготорговой фирмочке, да и пенсия тещина считалась несамой маленькой. Однако Белинский не привык сидеть на шее у женщин. Вот иработал как проклятый, особенно летом, в пору отпусков. Вот и подсадил нервнуюсистему!

А чего он, собственно говоря, дергается?Выпала минута для бесконтрольного отдыха – так расслабься и получай удовольствие.Витька спит – и правильно делает. Все равно милиция никуда не отпускает, авызовов пока нет.

Сейчас он и урвет пока несколько минут сна ипокоя, а милиция пускай его бережет. Он опустился в кресло, откинулся наспинку, вытянул ноги и даже закрыл было глаза...

Однако если милиция что-то и бережет, тоотнюдь не сон и покой тех граждан, которые ей самой не дали поспать, а вызвалина место преступления! Вышедший сотрудник, громко топая, вернулся в комнату исказал озабоченно:

– Товарищ капитан, посмотрите, что янашел.

Веня открыл один глаз и увидел, чтооперативник – ладный, крепко сбитый, с чисто русским красивым, румяным, но,может быть, слишком простодушным лицом – держит в руках пачку книг. Вернее,упаковку, в каких книги привозят из типографий на склады, а оттуда – в магазиныи торгующие фирмы. Подобных серых или коричневых пачек Веня навидался в большомколичестве: порою он заходил или заезжал на работу к Инне, а она ведь работалатовароведом на книжном складе. Свою жену Веня привык видеть либо ожесточенноразрывающей такие вот упаковки, либо вынимающей из них книги, либо выставляющейтовар на высокие и длинные стеллажи, выстроенные вдоль стен склада. Ах да,иногда Инне не приходилось распаковывать книги: она забрасывала целые пачки натележку, куда грузился товар для того или иного покупателя, и весело кричаладевушке, сидевшей у компьютера и выбивавшей накладные: «Маринина – одна пачка,Бушков – четыре, Донцова – пять, «Православная кухня» – пять!»

Это происходило в тех случаях, когда на фирмуприезжал какой-нибудь мелкий оптовик из области и затоваривался всерьез.

Между тем Малышев отвернулся от окровавленногодивана и без особого интереса уставился на пачку. Повертел ее в руках, нашелнаклейку и прочел: «Издательский дом «Глобус». Владимир Сорогин. «Приключениялюдоеда Васи». Тираж 25 тысяч. В пачке 12 экз.».

– А, книжки, – сказал онравнодушно. – И что, Капитонов? Что ты в них такое особенное увидел?

– Там таких пачек пять штук, –сообщил румяный Капитонов. – С разными названиями. «Приключения людоедаБори» есть. «Приключения людоеда Кости». Еще какие-то людоеды... По две, по трипачки каждого наименования. Странно как-то.

– Ну и что в этом странного? – непонял Малышев. – Любит человек читать приключенческую литературу – какие вэтом проблемы?

Веня неприметно хмыкнул. Из всехприключенческих романов на свете убитый выбирал почему-то именно книги оприключениях людоедов... Впрочем, на вкус и цвет, как известно, товарищей нет.

– Нет, он их не читал, – покачалголовой Капитонов. – Пачки все запечатаны. Аккуратненько сложены в углу,но ни одна не раскрыта.

– А, понятно, – махнул рукойМалышев. – Он приторговывал книгами, вот что. Видимо, мелкий оптовик.

– А почему книги все только этогоСорогина, а никого другого? – задал Капитонов вполне резонный, с точкизрения Вениамина, вопрос. – Если оптовик, значит, у него и другие книгидолжны быть!

– Ну, может, он на этом Сорогинеспециализировался – я знаю? – раздраженно дернул плечом Малышев.

– Да у него вообще других книжекнет! – испуганным шепотом, словно нечто святотатственное, изрекКапитонов. – Ни единой! Только эти пачки!

Малышев смотрел непонимающе:

– И что в этом такого?