Запорожец остановился у входа в центральную комнату.

— Мя.

Дверь легко поддалась, открыв на обозрение очень красивую, богато и со вкусом обставленную залу с арочным окном вполовину стены, мраморным камином, дорогой мебелью и большой кроватью с пурпурным балдахином. Здесь царил образцовый порядок, всё на своих местах и нет ничего лишнего. В таком будуаре даже королева не откажется переночевать. Картину портил только жирный слой пыли.

Дворецкий привёл меня в хозяйскую спальню, где прежде жили Рита и Иррас.

Я попятилась обратно в коридор.

— Нет, Запорожец, я не могу тут поселиться.

Может быть потом, но только не сейчас. Сейчас я морально не готова занять комнату недавно погибшей сестры, да и дети не поймут.

— Мя?

— Давай в другое место. В доме есть спальня для гостей?

Умный зверёк тут же побежал в самый конец коридора к узкой лестнице, ведущей в башенку-мансарду.

Гостей, смотрю, в доме Солан не жаловали. Маленькая каморка на самом верху с четырьмя окнами по периметру была обставлена по принципу «сами пользоваться этой мебелью уже не будем, но выбрасывать жалко». Она напоминала склад старых вещей, по центру которого гордо высилась кровать с коваными спинками. Мрачновато, но сойдёт. В сравнении с коммуналкой, где я прожила последние пять лет, это почти номер люкс… Если бы не вездесущая пыль, от которой тут же защекотало в носу. Вот и определилось первое, за что следует взяться — за уборку! Шаг за шагом, комната за комнатой, и чем скорее начать, тем лучше. Здесь дел на миллион лет, а проверяющие из комиссии по опеке прибудут уже через десять дней. Уж порядок в доме они кинутся инспектировать сразу, как переступят порог. А вторым пунктом, разумеется, лестница. Один бесстыдный вздох, и меня посадят за растление несовершеннолетних.

Подойдя к ближайшему окну, отдёрнула тяжёлые портьеры и чуть приоткрыла створки, впуская в комнату прохладный ветерок. На улице снова занялся дождь, на сей раз с громом и молниями. На подоконнике пристроила Леона. Ему здесь понравится: много света и свежего воздуха, не отравленного городским смогом. Затем бросила сумку на кресло-качалку и принялась раскладывать привезённые с собой вещи, попутно исследуя что где лежит.

Вскоре уровень освещения в комнате упал настолько, что вынудил прервать занятие на самом интересном месте — на шкафах. Один из них был доверху набит старыми платьями Риты. Пускай они не первой свежести, но раз их не выкинули, носить можно. Только сперва ушить в талии. Будет время, обязательно займусь этим. Своих собственных шмоток у меня не много, к тому же все они не соответствуют местной моде.

— Запорожец, ты ещё тут?

— Мя, — дворецкий запрыгнул на кровать. Словно оправдывая породу «призрачных котов», он не оставил на одеяле ни следа грязных лап.

— Подскажешь, как включить свет?

— Мя, — он мотнул мордой. Тоже не знает? Или просто не может объяснить?

Светильники-то есть, но нет ни кнопок, ни проводов. Здесь поможет только магия, которой мы, к сожалению, не обучены. Хреново. Раз так, нужно успеть принять душ, пока окончательно не стемнело.

Дворецкий услужливо показал мне расположение ванных комнат. На такой большой особняк их всего две. Одна на втором этаже — просторная с несколькими секциями и горячим камнем, как в санатории, а вторая внизу — служит прачечной, где сейчас просто не протолкнуться между залежами давно не стираной одежды. Не забыв прихватить полотенце, я отправилась в первую.

Воду включить оказалось не в пример проще, нежели свет. Сантехника в Райме ничуть не отличалась от сантехники в моём родном мире. Проблема возникла где не ждали — тёплое влажное помещение облюбовали разноцветные змейки. Чешуйчатые гады заняли все раковины и половину ванн, свернулись клубочками и сладко дремали. Появление человека их ничуть не смутило.

Едва разглядев масштаб трагедии, я сразу же выскочила за дверь и хорошенько её прикрыла. Терпеть не могу пресмыкающихся!

— Ривен! — позвала старшего мальчишку. Спасибо Дэфни-Сирении, знаю, с кого спрашивать.

— Чего? — племяш с недовольством высунул голову из своей комнаты. Следом за ним по полу потянулся серебристый дымок, пахнущий пряными цветами и ванилью. Очень приятный запах.

— Будь добр, убери змей из ванной, — едва сумела удержать спокойный тон и не сорваться на визг.

— Я занят.

— Немедленно!

Ривен сморщил нос, явно не желая отвлекаться на такую мелочь.

— Они же не ядовитые и никому не мешают. Снаружи им холодно, пусть погреются. Или вы не любите животных?

— Конкретно этих — нет. Не заставляй меня выгонять их кипятком и палками. Отныне в доме новое правило: никаких змей! У себя в комнате пожалуйста, но чтобы я больше не видела их хвосты ни в ванной, ни на кухне, ни в холле или где-либо ещё. Это жилой дом, а не серпентарий, понятно? Иначе приму меры.

Какие именно меры ещё сама не знаю, но они будут суровыми. У детей Риты острая нехватка дисциплины в организме. Не помешает как можно раньше исправить этот недостаток, пока они не укрепились во мнении, будто тётю Клару можно безнаказанно игнорировать, а то и вовсе шпынять при случае.

К счастью, Ривен не стал спрашивать подробности и показывать характер. Пробормотав «Ну, блин, навязалась тётя на нашу голову», он плотно закрыл дверь в свою комнату и зашагал в ванную, откуда вышел через пять минут с ног до головы обвешанный злобно шипящими питомцами. Куда он их отнёс, я не видела. Надеюсь, на улицу. Змеи существа дикие, им пора впадать в спячку на зиму, а не греться в человеческом жилище.

* * *

Напольные часы в холле пробили восемь. Время начинать второй раунд.

Поборов желание съехать по перилам, как это делал Спайр, я мужественно шагнула на лестницу. «О, дааа!» — в своём репертуаре взвыла ступенька. Вот зачем, спрашивается? Не могли же Рита с Иррасом не знать, какую дичь будет вытворять их лестница, если просрочить с техосмотром? Зачем они вбили в программу такие звуки? Какая опрометчивая халатность для родителей пятерых детей.

Племянники уже собрались. Со стороны столовой лился неяркий свет и слышались приглушённые голоса, которые тут же стихли, стоило мне войти. Эта часть дома была оформлена в камень и дерево. С одной стороны просторная кухня с очагом и местами для готовки, доверху заставленная грязной посудой, а с другой обеденная зала с панорамным окном, тяжёлым мраморным столом по центру и геральдическими узорами на стенах. Куда ни зайди — везде признаки былого достатка его хозяев. Кем бы ни были Рита и Иррас до несчастного случая, они точно не занимались вышиванием и охотой. Но и в чиновниках не сидели, иначе бы город не бросил их детей на произвол судьбы. Как же зря я упустила возможность расспросить о них эдера Трана по дороге сюда! Вместо по-настоящему важных фактов о жизни сестры и её мужа смиренно слушала лекцию по истории и социологии…