А вот Тамаре с женихами катастрофически не везло. Нет, ничего плохого сказать о том же Лешке Сазонове Тамара не могла, но и полюбить его…

Правда, она честно старалась!

Все Тамарины романы развивались по одному и тому же сценарию, без малейших отклонений в сторону. Как пошептал кто!

Так называемые романтические отношения незаметно скатывались к незатейливому сексу. Потом начиналась занудная дележка домашних дел на мужские и женские, причем мужских традиционно как-то не находилось.

Например, Тамара сидела на очередной диете. Лешка хронически хотел есть и постоянно гнал Тамару на кухню, а она втихую бойкотировала.

И злилась. Уже не втихую. В доме билась посуда, а Лешкины вещи диковинными птицами летели с балкона.

Заработанные Тамарой деньги почему-то чаще тратились на пиво, а не на книги или музыкальные диски. После работы ее возлюбленный все чаще прикипал к телевизору, Тамару это безумно раздражало.

Действительно, сколько можно таращиться в ящик «для идиотов», кому он нужен?! Все новости сегодня можно узнать по Интернету, там же — любые справочные материалы и книжные новинки.

С Лешкой Тамара прожила рекордные пять месяцев. Сбежала она от него зимним вечером, когда Сазонов завороженно смотрел «Империю страсти». Отличное шоу, где народ увлеченно тряс любовно приобретенным нижним бельем, беззастенчиво оголялся, избавляясь от комплексов, а телезрители роняли слюни в предвкушении очередных ляжек и сисек.

Лешка обожал подобные передачи, старался не пропускать их, лишь повизгивал восторженно и потирал руки.

Слушая из прихожей забавные комментарии ведущего, Тамара торопливо натягивала дубленку и молила Бога, чтоб Лешка дал уйти без скандала. Она даже вещи бросила в его квартире! Успокоилась лишь у себя, в крошечной однокомнатной, купленной когда-то родителями.

Потом Тамаре пришлось пережить довольно неприятные два-три месяца, когда Лешка упрямо пытался наладить отношения. Он то звонил Тамаре, то пытался перехватить ее после работы у остановки или у дома.

Сазонов искренне не мог понять, почему она ушла. А Тамара не могла объяснить. Ведь Лешка в самом деле неплохой парень. А значит, все дело именно в ней.

Упрямый Сазонов до сих пор не мог оставить ее в покое, парню приспичило срочно жениться и непременно на ней, на Тамаре.

Ну не дурак ли? Вокруг столько девиц, мечтающих выйти замуж, хорошеньких, молоденьких, наивных, зачем Лешке Тамара? Ну не хочет она снова делить Сазонова с телевизором! Не хочет и все.

И замуж не хочет.

А Сазонов ей не верит.

Может, у Тамары с психикой не все в порядке? Или она — синий чулок, читала Тамара как-то о подобной девице, не приведи Господи, с такой связаться.

После этого случая серьезных отношений Тамара себе не позволяла. Зачем? Ей и так жилось неплохо. Скучать не приходилось, она не сирота казанская. У нее Лелька с Сергеем, племянники, а теперь еще и Крыс…

* * *

Облагодетельствовав с десяток бомжеватых сограждан, Тамара провела генеральный смотр своим шкафам и удовлетворенно потерла руки: красота!

Полупустые полки поражали образцовым порядком, черные пластмассовые вешалки сиротливо жались в углу, лишь две из них заняты. Одна гордо демонстрировала подаренный Лелькой плащ, вторая — самый любимый Тамарин блузон, он продержался целых три сезона, побив все рекорды.

Привезенные когда-то из Польши и давным-давно протертые джинсы также избежали общей участи, как и удобнейшие вельветовые бриджи — память о поездке в Стамбул. Удобством Тамара никогда не пренебрегала, и плевать ей на мнение посторонних.

Наступившая в доме тишина разбудила дремавшего бультерьера. Крыс все время уборки уныло прятался за креслом. Теперь он приподнял голову и вопросительно уставился на хозяйку. Тамара хмыкнула:

— Финита ля комедия!

Бультерьер в переводе не нуждался, общаясь с хозяйкой он становился полиглотом. Тамара не раз поражала малышню во дворе, подавая Крысу команды на самых разных языках. Умница Крыс понимал все! Он послушно садился, подавал голос или лапу, не очень охотно полз и с готовностью реагировал на окрик «ко мне».

Когда-то Тамара закрепляла все эти разноязычные команды незаметными жестами, а потом перестала: не видела в этом необходимости. Крыс просто чувствовал ее. Как и она его.

Вот и сейчас бультерьер радостно вскочил и бросился к хозяйке лизаться. Тамара вкрадчиво поинтересовалась:

— Гулять?

Крыс восторженно гавкнул, потрусил было к двери и вдруг замер. Горбатая морда приобрела забавнейшее выражение: бультерьер пытался поймать какую-то неясную мысль.

Сократом пес себя не считал, нужная мысль упрямо ускользала, Крыс озадаченно заскулил. Тамара взяла в руки поводок и ехидно улыбнулась.

— Ну что же ты? Или в парк не хочешь?

Крыс хотел. Неуверенно шагнул к хозяйке и снова затоптался на месте. По счастью, на кухне заворчал холодильник. И тут же бультерьер оскорбленно взвыл: он остался без ужина!

Тамара захохотала, а Крыс опрометью рванулся к любимой чашке. Вернее, небольшому эмалированному тазику, все модные пластиковые собачьи посудины держались в доме исключительно до первой кормежки.

Глупый Крыс считал своим долгом ими закусывать. Разгрызал запросто, на раз, хотя все знакомые собачники уверяли: миски изумительно удобны и прочны.

Прочны, как же!

А металлическую посудину Крыс искренне уважал: она оказалась упрямее хозяина. Выдержала все его натиски и вышла победительницей.

Минутой позже Тамара страшно жалела, что не вытащила Крыса на улицу. Подумаешь, этот обжора перекусил бы чуть позже! Зато Тамара получила бы в свое распоряжение пару безмятежных часов.

Такое ее счастье, ничего не попишешь. Пока голодный бультерьер истово чавкал над миской, как раз и зазвонил телефон. Тамара — она только что надела кроссовки — недовольно нахмурилась: не хотелось топтаться в обуви по паласу.

Чего ради? Она целый час ползала по нему с пылесосом! А потом с влажной тряпкой.

Тамара сделала вид, что не слышит звонка. Демонстративно взяла с подоконника книжку и уткнулась в нее.

Крыс увлеченно вылизывал миску. Телефон надрывался. Тамара проявляла характер и тщетно таращилась в страницу, пытаясь уловить смысл прочитанного.

Упрямства Тамаре не занимать, и она честно терпела проклятые звонки. Надеялась, что так упорно домогавшийся ее незнакомец все же угомонится и бросит трубку.

Действительно, сколько можно?! Если Тамара не подходит к телефону, значит, ее нет дома. Или не может подойти, непонятно, что ли?

Кретин, терзавший аппарат на другом конце провода, этого не понимал. Несчастный телефон надрывался без малейшей надежды на отдых, и взбешенной Тамаре казалось, что даже тембр звонков изменился: бедолага на глазах хрипнул от подобной перегрузки.