— Ставлю на то, что эта причина носит серое. Надо бы объявить магам Серого дольмена фальстарт, — процедила я сквозь зубы и пояснила: — Нас хотят запугать.

— И у них это отлично получается, — пролепетала Тина.

— Фейна, ты же умеешь драться, — с надеждой напомнила Кларисса.

— Ты видишь в моих руках меч? — язвительно бросила я, прикидывая, пора ли задействовать иллюзию или еще немного построить из себя принцессу, ожидающую спасения.

— Желание дамы — закон.

Вкрадчивый мужской голос обозначил, что подземная собачка — еще не самая моя большая проблема, а вот короткий меч, упавший под ноги, — тот самый цветочек, после которого уже никаких ягодок не захочется. Нет, настоящая Фейна была бы в восторге и захотела бы впечатлить боевыми навыками легендарного лорда Сартарэена, но я-то не росла среди братьев, обожающих холодное оружие.

— Знаете, это нечестно. Вы могли бы дать нам хотя бы один день, чтобы прийти в себя.

Убедившись, что ближайший волк не торопится нападать, а лишь рычат на высокую мужскую фигуру, заградительно стоящую перед беседкой, я не спешила вооружаться. Стоит мне поднять меч с земли, как опытный воин поймет, что я оружие никогда в руках не держала.

— Зачем откладывать сборку вещей на завтра, когда этим можно заняться сегодня? — Мужские губы растянулись в пакостной ухмылке.

— Вам нужна эта академия. Сам замок? Эти земли?

Ухмылка тут же сникла.

— Теперь вы обвиняете меня в грабеже, леди Тель-Эрн?

— Что вы, да как я могу?

— Драться вы сегодня тоже не расположены? Или вы надеетесь, что я предоставлю вам удобную тренировочную площадку?

Я надеюсь, что вы провалитесь туда, откуда прибыла эти зверушка! Да, когда я нервничаю, то становлюсь жутко наивной.

Медленно опустившись на одно колено, я склонилась к мечу, сомкнула пальцы на рукояти и еще раз помянула недобрым скверным словом мужчин, что вторгаются в уютный женский мир и портят его грубыми интригами.

Так, Истра! Выругалась? Отдышалась? Передай эстафету другому! Эффект внезапности наше все!

Упавшие с неба потоки иллюзорного светового дождя выглядели волшебно и сказочно испортили настроение лорду-диверсанту, который принял его за полноценную магическую атаку. Волков затянуло под землю так быстро и качественно, что они и тяфкнуть не успели. С уважением покосилась на коленопреклоненного мужчину, раскинувшего над академией щит. Оценила яркость плетения и уважительно присвистнула.

Ведь может, если захочет! Главное — вовремя вдохновить и… свалить!

Собственно этим я и занялась. Сначала спряталась за беседкой, а там уже прикрылась иллюзией куста роз. А то что у куста внезапно появились ноги в бриджах, попа, обтянутая ими же, да и в целом активность повысилась — это уже были несущественные детали, нуждающиеся в тщательной доработке.

Я бежала по парковой дорожке к академии, рассудив, что сегодня с меня Фейны хватит. Опять же подарок от лорда Сартарэна нужно передать. Я поудобнее перехватила меч — тяжелая зараза! — когда на дорожку шагнули двое парней. Точнее, я вообще не поняла,  как и откуда они появились, зато отлично услышала веселое:

— Привет ножкам!

Скалился темноволосый здоровяк. Судя по форме ушей и легкому свечению радужки — чистокровный эльф. А вот к светлым я его причислять не спешила. Маги Серого дольмена — темные лошадки, со стороны и не поймешь, чему обучаются и кому поклоняются.

Но ведь эльф же! Природу должен любить. Мой розовый куст изящно распустился и шевельнул веточками, но кто бы оценил! Ни восхищения, ни удивления. А зря! Такая иллюзия отменная.

— Это не ноги, это корни, — мрачно выдала и спокойно и независимо двинулась по дорожке.

Если любители “корней” начнут распускать свои хваталки, быстро обнаружат, что у моего куста не только ноги, еще и колючки вполне материальны, но парни расступились, пропуская меня дальше.

— Леди, не стоит гулять ночью по парку. В Ревинторе становится опасно, — зловеще произнес напарник эльфа, в родословной которого явно потоптались элементали холода и стужи.

Белоснежные волосы мага были заплетены в длинную косу, а на лбу красовался обруч с крупным голубым камнем. У Дары тоже был такой, только почему-то она его не любила и надевала, когда приезжали родственники с проверкой.

Я вскинула взгляд к небу, до сих пор подернутому яркой сеткой защитного заклинания. Массовая защита — магия не для всех. Быстро не создашь, мгновенно не отменишь. Но лорд Лин Сартарэн раскинул купол запредельно быстро. Быстрее, чем понял, что нас никто не атакует. Но сильнее меня впечатлило то, как он изгнал волков. Поразило до глубины души и натолкнуло на определенные мысли. Ими и поделилась:

— Да, ребят, нечисти в нашем парке прибавилось. Понаехали!

— Дерзишь, кустик? — недовольно нахмурился эльф

— Так вы же вдохновляете! Туман напускаете, собачками пугаете.

— Не докажешь, — нагло ухмыльнулся светловолосый.

И сразу стало видно, чей ученик. Лорд Сартарэн также противно скалился.

— Кто ни с чем к нам придёт — тот ни с того ни с сего и погибнет, — буркнула я и потрусила по дорожке.

Интуиция не обманула: адепткам изящной магии предстояло забыть, что они нежные девочки.

ГЛАВА 5

Фейна приняла меч Сартарэна с таким видом, словно я отсыпала ей манны небесной. Огненная ведьма была в таком восторге, так что я не стала ей рассказывать, как прошла моя встреча с легендарным воином. Лично я из выдающегося отметила только наглость, а из запредельного — хамство лорда Лина Тель-Сартарэна. Наслать на нашу академию тварей! Нечестно играл глава уважаемого дольмена.

— Дара, ты выходишь? — спросила я блондинку, занявшую наш бассейн.

Стресс наследница стужи предпочитала снимать в горячей воде.

— Разве что из себя! Лорд Тель-Сартарэн притащил с собой Ашара!

— Блондина с косой, как у девчонки, обожающего украшения из серебра? — мигом вспомнила я.

— Ашар — мой кузен. Вы встречались? — Дара удивленно вскинула брови.

— Сегодня я продемонстрировала твоему кузену лучшую часть себя.

Ноги, торчащие из куста, были в самом деле мои. Многослойные иллюзии я пока не освоила.

— А он?

— Зрил в корень, — буркнула я, припоминая цепкий взгляд блондина. — Раз ты сегодня никуда не собираешься, схожу узнаю, как там поживают те, кто должен обеспечивать нашу безопасность.

Сегодня в парке они явно недоработали.

Академия Ревинтора находилась на полном магическом обеспечении. Помимо слуг, здесь квартировался отряд магов, отвечающих и за защиту, и за доставку, и за коммуналку. Первые дни я чувствовала себя туземцем, впервые увидевшим водопровод. Главной фишкой местного водопровода была магия, точнее, маг-бытовик из котельной. Он заботился, чтобы вода, поступающая в замок из подземных источников, всегда была нужной температуры, а стены — теплые. Ещё пара магов занималась пересылкой готовых блюд изо всех рестораций королевства. Служили в академии и прачки, умеющие очищать одежду магией, и маг, подзаряжающий бытовые артефакты…