До гостиной, где собрался весь наш факультет, мы уже бежали. С каждой секундой сообщение наливалось ярко-алым цветом, а в груди пульсировала странная смесь тревоги и предвкушения.

Ну а когда уведомление приняло цвет пролившейся крови, разом навалились головная боль, тошнота и дикая слабость.

Сиам упал в коридоре, я сполз по стенке, не добравшись до свободного дивна двух шагов, а Самди успел дойти до кресла, куда и рухнул, словно подкошенный.

Причем, судя по страдальческим лицам и фонтанирующим из студиозов эмоций, плохо было всем.

Настолько плохо, что я, не выдержав, пустил вокруг себя несколько волн исцеления.

Немного полегчало, и на нас тут же посыпался вал из системных сообщений:

Внимание! Доступно задание: «Защитить Восточные ворота от вторжения кочевников». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 3 разумных. Сложность: легкая. Опасность: низкая

Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!

Внимание! Доступно задание: «Прийти на помощь осажденному гарнизону портальной точки Цветочной провинции». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 10 разумных. Сложность: средняя. Опасность: средняя

Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!

Внимание! Доступно задание: «Отбить деревню "Васильки" от кентавров». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 10 разумных. Сложность: средне-трудная. Опасность: средне-высокая

Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!

Внимание! Доступно задание: «Бой за шахты». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 50 разумных. Сложность: трудновыполнимо. Опасность: высочайшая.

Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!

— Внимание! — с секундной задержкой по всей Академии прокатился твердый голос архимага. — Принимать задания категорически запрещено! Всем студиозам срочно построиться на главной площади и разбиться по рабочим группам. Преподавателям срочно приступить к разворачиванию на площади мобильного командного пункта!

— Мастер Самди? — я вопросительно посмотрел на Темного мага.

— Разбиваемся на два отделения, — мрачно бросил Самди, с трудом поднимаясь из кресла. — Дима, под твое командование идут Мила, Рая, Свелин и Сиам.

Дима, сильно возмужавший за этот год, почтительно кивнул и бросил на Сиама оценивающий взгляд.

— Разрешите вопрос, Мастер Самди?

— Если ты насчет Сиама, — Самди поморщился, — то проблем не будет. — Сиам будет во всем слушаться командира отделения.

Сиам молча кивнул, показывая, тем самым, что соглашается с условиями, а я мысленно порадовался за Самди.

Хоть Темный маг и сумел поглотить лишь 40 % Слепка, но этого хватило, чтобы понять — групповая подготовка сидящих в гостиной ребят на голову выше знаний Сиама.

И я был рад, что Самди, позабыв про родственные чувства, принимает максимально эффективные решения.

— Эд, — Самди посмотрел на дворянина, — под твое командование идут Гор, Макс, Александр и я.

— И вы? — удивился Эд. — Но…

— Так надо, — буркнул Самди. — Все вопросы потом. Командиры принимают задания только после моего одобрения. Наши группы действуют только и только совместно.

Он окинул гостиную тяжелым взглядом, и никто из студиозов не посмел ему возразить.

— А теперь… бегом марш на главную площадь!

Гостиная особняка тут же пришла в движение. Дима и Эд отдавали короткие приказы, студиозы дисциплинированно выбегали на улицу, строились и спешно проверяли свою экипировку.

На мгновение я даже почувствовал себя в кадетском корпусе — вокруг меня царил так любимый всеми военными уклад — упорядоченный хаос.

Кто-то прыгал на месте, проверяя, ничего ли не звенит и не мешает. Кто-то обновлял плетения поддержки, кто-то тащил из особняка заготовленный рюкзак с припасами…

Со стороны казалось, что студиозы в панике собираются на вылазку, но я понимал — каждый точно знает, куда и зачем он идет.

— При всем моем уважении, — Дима первый подготовил свой отряд к выдвижению и, пользуясь свободным мгновением, обратился к Самди. — Но нам бы потренироваться…

— Вот там и потренируемся, — отмахнулся от него Самди. — Все равно на первое задание пойдем все вместе. Все готовы? Эд, Дима, командуйте!

— Выдвигаемся, — бросил Эд.

— На центральную площадь бегом-м-марш! — подхватил Дима.

И мы побежали.

И хоть мы должны были бежать по отделениям, пробегая мимо статуи мраморной наги, я обнаружил около себя Милу.

— Как все прошло? — поинтересовалась девушка, не глядя на меня.

— Что именно? — осторожно уточнил я.

С Самди мы этот момент обговорить не успели, и я не знал, можно ли кому-нибудь рассказывать, где мы с ним были.

— Да брось, — поморщилась Мила. — Сиам здесь, а значит вы с Самди были… там.

— Возможно, — не стал отрицать я.

— Расскажи, — в голосе девушки мелькнули умоляющие нотки. — Я понимаю, что за этот год мы отдалились, но я должна знать, что будет после смерти…

— И есть ли ад и рай, — закончил я за неё. — Я тебе так скажу… демонические миры однозначно есть. Я лично видел их легионы. Про райские врать не буду, но в Элизиум стремятся попасть многие души.

— Элизиум? — озадачено протянула Мила. — Что-то знакомое…

— Рай у древних греков, — пояснил я. — Кхм…

— Что-то не так? — встревожилась Мила.

— Да нет, все нормально, — вздохнул я, — в общем, не парься.

Элизиум напомнил мне последние слова Дедала и его задание:

Внимание! Помогите Дедалу исполнить шедевр всей его жизни!условие: освободить Мидаса, Скрыто, Скрыто

Аид уверил меня, что вопрос с Дедалом он решил, но про Мидаса не было сказано ни слова, а значит великий изобретатель не сможет доделать свой шедевр…

Обидно, конечно, забывать такие вот нюансы, но что я могу поделать, у меня нет божественной памяти…

Да и времени на поиски Мидаса у меня не было.

Вроде как понимаю, что не виноват в сложившейся ситуации, но на душе как-то нехорошо.

— Значит, рай и ад существуют? — было видно, что эта тема не давала Миле покоя.

— Можно сказать и так, — кивнул я.

— А что… потом?

— Перерождение, — я на бегу пожал плечами. — Души, как я понял, бессмертны.

— Мне Сеть предлагала начать все заново, — неожиданно поделилась Мила. — Редкое задание «Второй шанс».

— Судя по тому, что я разговариваю с тобой, ты отказалась?

— Страшно стало, — призналась Мила. — Ну буду я знать, что на биткоине состояние можно сделать, и что с того? Да, я смогу исправить сделанные ошибки, но кто застрахует меня от новых? Да и кто знает, будут у меня ли в той жизни такие же друзья…

Мила взглянула на молча бегущую рядом Раю и криво усмехнулась.

— Да и потом, у меня есть цель. Вот не было бы её — другое дело.

— Понимаю, — кивнул я, — ведь если псы откроют портал на Землю…

Продолжать не требовалось. Мы все и так понимали, что произойдет, если темная магия попадет в наш мир.

— А раз понимаешь, — Мила решительно тряхнула челкой. — То действуй! Ну а