И вдруг, я ощутила на себе чей-то взгляд. По коже побежали нехорошие мурашки. Я вертела головой по сторонам, но никого не было. А ощущение опасности все усиливалось. Этот взгляд был тяжелым, липким, мерзким. Мне становилось все больше не по себе. Сердце колотилось, пульс стучал в ушах. Страх накрывал меня плотным, тяжелым одеялом. Я приказала себе успокоиться. Я оглядела себя, все мое оружие было при мне. Сделала глубокий вдох. Закрыла глаза. Сосредоточилась.

«Мне не надо смотреть, чтобы видеть. Мне не надо слушать, чтобы слышать».

И, открыв глаза, я схватила свой лук, и через секунду направила стрелу за одну из громоздких колонн этих врат.

– Я знаю, что ты там. Покажись, – твердо произнесла я.

С противоположной стороны этой арки, из-за той колонны, куда я целилась, показалась высокая темная фигура. У меня перехватило дыхание. Я должна было догадаться, чей мерзкий взгляд на себе ощущала. Мужчина в черном плаще и капюшоне медленно двигался в моем направлении. Я хотела остановить его, но он каким-то образом уже оказался за моей спиной! Я чувствовала на своей щеке его дыхание. Все мое тело было обездвижено, я не могла ничего, кроме как моргать и дышать. Все мои чувства били тревогу. Мне нужно бежать! Мне нужно спасаться! Но я была в ловушке.

– Тише, моя Королева. Не бойся, я не причиню тебе вреда, даю слово, моя прекрасная Александра. Расслабься. Я всего лишь хочу поговорить с тобой, – произнес он с такой нежностью, словно в театральной постановке герой любовник клялся в вечной любви.

Он касался моих волос, накручивал на палец выбившиеся пряди. Вдыхал их запах. Потом принялся аккуратно убирать пряди волос от моего лица, гладил мою кожу на щеке, скулы, шею. И снова прислонился носом, громко втягивая запах моей кожи.

Я не могла произнести ни слова. Каждый мой нерв трещал по швам, дыхание было слишком частым, меня переполнял ужас. Я чувствовала его грудь своей спиной. Я ощущала каждое касание его пальцев. И ничего не могла сделать. А он продолжал.

– Ты не представляешь, как сильно я жаждал нашей встречи. Ты не оставила мне выбора, моя Королева. Ты так отчаянно борешься за свою жизнь и своих людей. Ты перевернула все мои планы. Ты заставила меня обратить на тебя внимание. И разве я мог игнорировать тебя дальше? Ты просто не оставила мне шансов. И я изменил свои взгляды. Да, все из-за тебя! Слишком долго я по крупице создавал себя. Ничто не могло заставить меня отказаться от желаемого. Но появилась ты… И все полетело к чертям.

Я слушала его и это придало сил. Если бы он дальше молчал, все мое внимание было бы сосредоточено на его касаниях. Это было адским мучением. Меня мутило. Я из последних сил сдерживала предательские слезы. Я не могу позволить себе расплакаться перед ним! Нет, Александра, не смей! Ко мне никогда раньше не применяли интимного насилия. И, наверное, дико сравнивать такие вещи. Но, то, что он сейчас делал со мной – полностью лишил меня воли, свободы, личного пространства… его действия были самым настоящим насилием. Тонким, психологическим, с интимной подоплекой. И я лишь пыталась отключить сейчас все свои ощущения. Пыталась сосредоточиться только на его словах.

– Ты должна перестать бороться со мной. Тебе все равно не спасти всех. Как бы ты не старалась, каких бы трюков ты не нахваталась за эти полгода – все это детские шалости. Погибнет очень много людей. Погибнут все, кто тебе дорог. В итоге, все равно, я получу свое. Ты так молода и прекрасна. И теперь я не могу позволить тебе умереть. Я хочу, чтобы ты прекратила стремительно бежать навстречу своей гибели. И поэтому я предлагаю тебе, править вместе со мной. Ты будешь самой прекрасной и желанной Королевой во всей вселенной! Мы будем стоять плечом к плечу. Я доставлю тебе невероятные наслаждения. Я буду воплощать в реальность все твои самые тайные желания! Для тебя не будет никаких запретов! Я сделаю тебя самой счастливой! – шептал он мне на ухо. Голос звучал томно и возбужденно.

Я сильно зажмурилась. Я изо всех сил пыталась пошевелить хоть пальцем. Но ничего не получалось.

– Ну-ну, девочка моя, не надо. Расслабься, ты все равно ничего не можешь сделать. Я же сказал, тебе не тягаться со мной. Ты только посмотри, что нас ждет. Это совершенно новый мир! Где ты будешь стоять во главе, на самой вершине. Они будут гореть снова и снова, питать нашу магию своей болью и страхом, словно неиссякаемый резерв энергии. Ты только подумай, это же безупречный новый мир!

Договорил он и перед моими глазами, с противоположной стороны врат, моментально изменилась картина. Все полыхало огнем. Черный плотный дым заполонил все пространство. Небо было таким же черным. Из непроглядного огня, длиной в десятки километров вперед, доносились крики людей. Они горели заживо. Они были прикованы цепями, пытались освободиться. Но все, что они могли, лишь размахивать горящими руками и издавать жуткие адские звуки, даже не похожие на человеческие крики.

Я больше не могла сдерживаться. Если бы я не была парализована, я бы просто рухнула на колени. Из моих глаз потекли слезы. Я молила бога, чтоб все это прекратилось. Я закрыла глаза, не в силах смотреть на это. Но звуки не прекращались. Он стоял сбоку от меня. Я слышала смех сумасшедшего, на всю голову больного, самого опасного и жестокого существа из всех живущих.

И вдруг за моей спиной раздался еле ощутимый толчок. Словно тонкая вибрация. Я распахнула глаза. Я знаю, что это. Это открывающийся портал…

Этот психопат был так увлечен тем, что видел, что не ощутил ничего за своей спиной. И вдруг сильная магическая невидимая волна сбила его с ног и бросила в кромешный ужас, по ту сторону арки. Он не успел подняться на ноги, как пространство между нами в проеме этих врат пошло рябью и через секунду все исчезло. Теперь перед моими глазами снова была лишь длинная широкая тропа. Мое тело обмякло. Изнутри вырвался стон. Я быстро обернулась. На меня налетела Тора.

– Алекса, ничего не спрашивай! Это не сон. Он вызвал тебя. Я его прогнала. Но об этом потом. Теперь слушай и запоминай! У нас совсем нет времени! Ты должна проснуться и сию секунду открыть портал в Золотую Гладь! Слышишь меня?! Это был отвлекающий маневр! Чтобы Лемми не смог позвать тебя на помощь! Они в большой беде! Ты должна проснуться! Сейчас! – прокричала она и сильно толкнула меня в грудь.

Я открыла глаза, жадно хватая ртом воздух. Огляделась. Я лежала на полу, возле своей кровати. Вся сорочка была мокрой, волосы тоже. Я быстро заморгала, пытаясь прийти в себя. Грудь сильно болела. Я с трудом встала, ноги не держали. Меня шатало, все тело будто затекло. Я не могла окончательно прийти в себя. Трезво мыслить не получалось. Внутри был лишь дикий страх и навязчивое ощущение тревоги. Я стояла посреди своей комнаты, шатаясь, смотрела по сторонам. Лунный свет освещал лишь часть спальни. Я щелчком пальцев зажгла свет в комнате. Напротив меня стояло зеркало выше моего роста. На ватных ногах я подошла к нему. Смотрела на свое перепуганное отражение. И заметила на своем лице и шее какие-то темные пятна. Пригляделась… Это сажа? Но откуда? Мои волосы пахли…