Но она должна сама сделать свой выбор. Я не буду вмешиваться, давить и торопить ее. Пусть разберется со своими чувствами и поймет, чего она хочет на самом деле. Я-то уже знаю, чего хочу.

***

– Лемми, как продвигается наш план? Ты собрал уже всех магов? – начала я сразу по делу, глядя в зеркало на мальчика.

– И тебе доброе утро. Еще не всех, но думаю завтра мы закончим, – спокойно отвечал он, потягиваясь и зевая.

– Хорошо. Сегодня Тени и Ищейки вернулись. Я даже и не представляла, что у стольких людей есть магические способности. Да, у всех разные. Кто-то и сам не знал о своей силе, пока мы за ними не пришли. Но они потенциальные маги, поэтому собрали всех, – продолжала я говорить с Королем Золотой Глади, а сама в это время наспех одевалась и завязывала волосы.

Конечно, я голышом перед ним не ходила, но он уже много раз видел меня в любом виде, поэтому я ни капли не стеснялась предстать пред ним в своей ночной сорочке. И он никак не реагировал.

– А куда ты бежишь ни свет, ни заря? У вас там четыре утра, а судя по количеству одежды на тебе, холод собачий. Что сейчас будешь делать, еще и в таком виде? – произнес он, потирая глаза.

Я оглядела свой вид. И что ему не нравится? Нормально все. Тепло и удобно. Брюки, теплый свитер с широким горлом, куртка, ботинки высокие. Да, королевским наряд мой сейчас не назовешь. И что? Мне войну надо выиграть. А не в платьях и на каблуках расхаживать.

– Сейчас пойду ногти красить, а с тысячей новых магов в моем дворце пусть кто-то другой разбирается, так?! – рявкнула я на малолетнего наглеца.

– Ты сама будешь заниматься ими что ли? С ума сошла? Сляжешь на неделю после первой сотни! Лекса, ты у нас, конечно, супергерой. Но не прыгай выше своей головы, – занервничал Лемми, ближе пересаживаясь к зеркалу, отчего его лицо стало видно более отчетливо.

– И почему все пытаются учить меня жизни? Я – дура, по-твоему? Сама лучше остальных знаю пределы своих возможностей. Конечно, мне будут помогать. Но я должна лично проконтролировать качество проделанной работы. И не забывай, что времени в обрез! В любой момент может нагрянуть враг. И только богу известно, что на этот раз он придумает в своей изощренной манере, – быстро тараторила я, застилая постель, изредка поглядывая на мальчика.

– Алекса, а где Рон? – спросил он как-то загадочно, не отводя от меня глаз.

Такого рода вопроса я не ожидала. Из-за чего остановилась, медленно подошла к зеркалу.

– Понятия не имею. Я за ним не слежу. А что? – с вызовом бросила я, скрестив руки на груди, вскинув брови вверх.

– Да так… Интересно, какую роль он занимает в твоем Королевстве. Друг, предатель, пленник, помощник, защитник, жених?.. – совершенно не испугавшись моего настроения, продолжал Лемми.

Ох-ох… Как мы подросли. Суем свой маленький нос в чужие взрослые дела?!

– Ты совсем страх потерял? Даже не думай лезть в это! Понял меня?! – прорычала я. На что он заулыбался и закивал головой.

– Все, успокойся. Я понял, – говорил он, но улыбка с лица не сходила.

– Все, отбой, – закончила я и прервала связь.

Уууух, я покажу им всем!

***

Перед тем, как собрать всех магов в нашем Королевстве и доставить в столицу, естественно их сначала проверили на внушение. Это было бы глупо – собственноручно пригласить “троянского коня” в свой дом. Но кому я могу стопроцентно доверять? Правильно… Нужно проверять лично. Поэтому весь этот день я провела среди прибывших магов. Многие из них были очень агрессивно настроены. Другие просто боялись меня. И совсем малая часть отнеслась с пониманием.

Первое, что я сделала, я выступила перед ними, объяснила почему пошла на такой шаг. Сказала, что мне действительно жаль, что им пришлось оставить свои дома и семьи. Но все мы в опасности. И, если бы не я, а наш беспощадный враг добрался до них первый – не к кому было бы возвращаться уже.

– Каждый из вас не выбирал свою судьбу. Никто не виновен, что во мне и в вас есть магическая сила. Но разве можем мы стоять в стороне, если нашей волей хочет управлять кто-то другой? Он хочет сеять смерть и хаос вашими руками. А как же ваши дети и родители, у которых нет магии? Они будут его рабами. Они будут знать только издевательства, страдания и мучения. От ваших же рук! Вы позволите этому случиться? Что ж, вперед. Я никого не буду удерживать здесь силой. Я могу дать вам обещание, что уберегу ваш разум от вражеского вмешательства. И я обещаю, что буду стоять до последнего, защищая всех обычных беззащитных людей и вас- мою армию. Но вы должны сами принять это решение. Многие могут погибнуть. Но если вы уйдете на сторону врага – я не пощажу никого. Ворота открыты. У вас есть минута. Время пошло.

Этого момента я немного опасалась. Никогда не можешь быть уверен до конца, как поступят другие люди. Но результатом я была потрясена. Никто не сдвинулся с места. Ни один человек не ушел. На мои глаза навернулись слезы. Ведь я готовила себя к самому худшему развитию событий, и никак не ожидала совершенно обратного.

И только я собиралась с силами, чтобы продолжить говорить, как из толпы посыпались вопросы.

– Ваше Величество, это правда, что вашего отца отравил враг?

– Где вы пропадали столько времени?

– Правда, что вы уже множество раз побеждали противника?

– Вы обучите нас, как бороться с ними?

– Где Ваша сестра? Она здорова?

– Почему Вы все время одна? Среди Ваших людей могут быть предатели? Вы никому не можете доверять?

Они закидывали своими вопросами, словно камнями. Я не могла даже слова вставить. Во мне нарастала паника. Никто из них не ушел, но это не значит, что с ними будет легко договориться. И только я хотела попросить тишины и ответить на их вопросы, как услышала до боли знакомый голос. А вопрос моментально прервал чужой поток, все стихли. И смотрели на меня, ожидая ответа.

– А правда, что Вы убили всех в деревне Амазонок?

Тэя стояла в толпе. С головы до ног все тело прикрыто каким-то плащом, похожим на сплошной старый грязный мешок с капюшоном на голове. Лица почти не было видно.

– У нас с вами нет времени на болтовню. Я лишь скажу, что готова убить любого, кто будет нести угрозу мне, моей семье или моему народу. Но также, я готова принести себя в жертву, ради вашего спасения. А теперь отдыхайте. Через час начнем работу, вас будут вызывать по очереди, – взяв себя в руки, отчеканила я и удалилась, тяжелая дверь за моей спиной закрылась.

– Привести ее. Тихо, без шума.

***

Когда за мной пришел один из Теней, я не удивилась. Спокойно последовала за ним. Мы долго шли по широкому коридору Дворца. Я никогда еще не видела таких просторных и красивых помещений. Вся правая сторона от нас практически состояла из огромных окон. Наверное, в солнечные дни здесь очень светло и еще красивее.