– Сейчас мы каждому из вас наденем ошейник! Если вы будете сопротивляться, погибнете все, а ваши дети – в первую очередь! Ты, выйди вперед! – кричал он так, чтоб все могли расслышать его слова. И указал пальцем на молодого парнишку из первого ряда. Тот отрицательно завертел головой. По его щекам текли слезы. Двое “плащей” подхватили его под руки и потащили. В секунду на его шее сомкнулся тоненький ошейник серебряного цвета, раздался щелчок. Парень начал сильно упираться, ударил одного, толкнул второго и бросился бежать. В этот момент послышался какой-то треск. Мальчик упал на землю. Ошейник на его шее искрился, а кожа на этом месте почернела, расползаясь тонкими нитями по лицу. Парень был мертв.

Из толпы вырвался женский крик. Женщину тут же ударили по лицу. Она смолкла. И, силой отобрав из ее рук ребенка лет трех, бросили его к ногам “главного”. Тот направил свой револьвер на малыша.

– Так будет с каждым ребенком, если вы и дальше будете проявлять непослушание! – рявкнул он.

Женщина бросилась на него. Ее держали трое “плащей”. Ее крики, мольба, клятвы эхом отдавались от стен зданий и били обратно с новой силой.

И за секунду до того, как этот урод спустил бы курок, его запястье насквозь пронзила стрела. Он взвыл от боли, роняя на землю оружие. Все “плащи” начали судорожно крутить головами по сторонам. Люди, что стояли на коленях, начали ползком передвигаться к стенам домов. Женщина схватила на руки свое дитя и бросилась со всех ног. В ее спину прицелился один из злодеев.

– Не советую тебе этого делать, – крикнула я, выходя из-за угла, держа его на прицеле. Тетива была натянута и готова в любую секунду сделать свое дело.

Я шла медленно. Он опустил револьвер. Все они повернулись ко мне лицом.

Но не успели сказать и слова. Я их опередила. Лишь тихо прошептала “lo egin esnatu arte”, что значит “спи, пока я не разбужу”. И все они рухнули на землю. Я промолвила еще несколько слов и их тела исчезли. После чего оглядела все еще связанных по рукам людей. Они с опаской смотрели в ответ. Я выставила свою руку вперед, приказала магическим оковам отпустить жертв и впитала эти нити в свой браслет. Лишней магической силы не бывает.

Я хотела уже продолжить путь, но мое внимание привлекли несколько больших мешков на земле. Я заглянула внутрь. Там лежали тонкие металлические прутики. Один я взяла в руки, чтобы посмотреть поближе. Он был очень легкий. Все они искрились и извивались, словно живые. Их было тысячи! Нельзя их здесь оставлять. Отойдя назад на пару метров, я впитала и эту магию в свой браслет, а затем устроила свой личный костер.

Я вбежала по ступенькам внутрь Дворца. Но мой путь преградили враги с холодным оружием в руках. Они не были похожи на “плащей”. Это были воины! Обученные, опытные, сильные! Я выпускала одну стрелу за другой, понемногу пробираясь к лестнице, что вела наверх. Если здесь столько противников, значит наверху есть то, что им нужно. Значит, Лемми еще жив и отбивает атаку. Через минуту мой колчан опустел. Их было слишком много. В мою голову летели стрелы, свистели пули. Пока я сидела в укрытии, вытащила из тел несколько своих стрел, пригодятся. Окутав себя магическим коконом, что защищал от любого вида оружия, я вышла на всеобщее обозрение. Стала в полный рост. Удары и стрельба стали еще яростнее. Но это лишь музыка для моих ушей.

Коснувшись магических струн своей души, я мысленно подняла в воздух все стрелы, что лежали на полу или находились в телах поблизости. Все они повисли в воздухе на долю секунды, резко развернулись и с искрометной скоростью рванули в поиске новых жертв. И уже через мгновение мой путь был расчищен. Я поспешила наверх.

Я взяла в руку свой клинок. Кое-где мне попадались враги. Но они не могли задержать меня на долго. Я наносила удары точно, в самые опасные места. На игры времени не было. Поднявшись на предпоследний этаж, бежала по коридору в направлении комнаты Лемми. Снова отбивалась от врагов. Наконец дверь его спальни. Я толкнула ее ногой, она распахнулась, громко ударилась о стену. Внутри никого не было. Все было перевернуто. На полу следы от крови.

– Лемми, Лемми! – кричала я, но ответа не последовало.

Я продолжила свой путь на верх, на самый последний этаж. Снова и снова выкрикивая его имя, продолжала отбивать атаку появлявшихся воинов. Я направлялась в тот круглый зал, где мы были в прошлый раз при захвате города. Но, вбежав туда, я чуть не лишилась головы.

Когда я уже поняла, что передо мной занесен меч, остановиться я уже не могла. По инерции, скользя по мраморному гладкому полу вперед, навстречу острому лезвию противника, я успела лишь запрокинуть голову, так сильно и низко наклоняя все тело назад, выгибая таз вперед, что в итоге этот злополучный меч горизонтально рассек воздух в сантиметре от моего носа.

А я лишь пролетела снизу под ним еще полметра и все-таки распласталась на полу. Чтобы не удариться головой, старалась приземлиться на руки. И больно упала на правый локоть. Руку пронзила жуткая острая боль. Из глаз, словно, посыпались искры.

Я схватилась здоровой левой рукой за болезненное место и пыталась скорее подняться на ноги. Я остановилась на секунду отдышаться, оперлась спиной о стену. Четверо здоровых мужиков с мечами в руках смотрели на меня с оскаленными физиономиями.

– Смотри-ка, небось локоток болит, перелом или раздробила там все к чертям собачьим. А левой рукой так же хорошо справляешься, Белоснежка?! – прогремел один из них.

– И чего это вдруг он снизошел до обычных людей? Маги кончились? – ехидно проговорила я.

– На войне все средства хороши! – рявкнул один из них.

– Вы тоже под его внушением? Или по своей воле? – спросила я то, что меня интересовало больше всего в данный момент.

– Нам не нужно ничего внушать. Мы сами хотим того же, что и он. Да и золота у него хоть на сто лет вперед! Всем хватит! – прокуренными голосами отозвались головорезы.

Эти не были похожи на офицеров армии или стражников, каких я встретила немного раньше. Эти больше напоминали преступников, имеющих большой опыт в разбоях и убийствах.

– Ну раз так, я просто вас убью. Усыплять вас нет смысла, – легко ответила я им.

Выставила правую руку вперед, повертела ею, выкручивая и разрабатывая суставы. Да, лица их сильно вытянулись от удивления. И, воспользовавшись моментом, перекинув меч из левой руки в, уже здоровую, правую, за считанные секунды справилась с неповоротливыми здоровяками, вспарывая им брюхо, исполняя свой смертельный танец по кругу.

Полезное умение – самоисцеление. Еще и так быстро.

Но где же они? Все здесь довольно странно. Лемми нигде нет, тогда почему столько врагов меня встретили? Возможно, они тоже искали его, но не обнаружили и тут появилась я? Или они ждали меня? Знали, что я приду именно сюда? Но тогда их было бы больше и был бы продуманный план, а не эта неразбериха! И вообще, почему вдруг это не маги? Неужели мы все же помешали “плащу” тем, что собрали всех с магическими способностями и этим самым оставили его без “рабочей силы”? Теперь ему приходится нанимать головорезов и платить солдатам? Почему он не принудил их, не подчинил своей воле, как уже делал ранее?