– К вашему сведению, я в самом расцвете сил, – возразил Фолькштафф.

– Давай, – вдруг сказала Вэл прямо на ухо Алекс. – Пойдем, пока ты еще можешь ходить. Я наверняка могла бы тебя отнести, но мне этого категорически не хочется.

Алекс послушно прошла вместе с ней по неосвещенному коридору, сосредотачиваясь лишь на передвижении ног. Все вокруг сливалось в одно темное пятно. Вэл пришлось уложить ее на диванчик, хотя Алекс уже начало казаться, что ее вполне бы устроил и сон на полу, и она тут же погрузилась в забытье.

Утро было странным.

Для Алекс оно началось очень поздно. В пустой ветеринарной клинике царил покой, и Алекс никто не беспокоил. Позже она узнала, что Фолькштафф позвонил своим сотрудникам, отменил все записи и повесил на окно табличку с надписью «ЗАКРЫТО ПО СЕМЕЙНЫМ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАМ».

Алекс странным образом чувствовала себя здесь в безопасности – пусть и не знала это место, не растягивала кругом ловушки. Но теперь все изменилось. Она думала, что всего лишь пытается спасти Кевина, однако их вчерашние действия круто повлияли на всю ситуацию.

Застрявший в офисном кресле из-за обернутых марлей ступней Кевин был, как всегда, невероятно бодр. Вэл тут же поспешила занять место Алекс на диване. Дэниел лежал с закрытыми глазами, игнорируя брата, но, расслышав голос Алекс, мгновенно «проснулся». Фолькштафф, судя по всему, отправился за обедом. Алекс оставили круассан и творожный сыр.

Закончив осматривать Дэниела – который поправлялся куда быстрее, чем любой, не знающий Кевина Бича, человек мог бы подумать, – Алекс тут же схватила свой завтрак и газету, которую вместе с ним принес Фолькштафф, и принялась лихорадочно читать прямо во время еды. Они умудрились попасть на первую полосу – правда, никто, кроме присутствующих, об этом не догадывался.

– Как-то все скучно, Олли, – пожаловался Кевин, отталкиваясь от пола метлой и нарезая круги по комнате. – Пристрелить его было бы веселее.

Роковая аневризма Уэйда Пэйса стала главной новостью дня. Журналисты, естественно, тут же принялись строить догадки, какую же стратегию выберет президент Хауленд, чтобы найти нового кандидата в свои заместители.

– Ну, зато ты смог застрелить Диверса.

– Я слишком переживал из-за Дэнни, так что как следует не кайфанул, – задумчиво произнес Кевин.

Его рассказ о том, как Диверс взял верх, вышел скудным. Алекс понимала, что Кевину стыдно, однако он все равно не упал в ее глазах. Кто же мог догадаться, на какие меры толкнет Диверса его паранойя? На трех границах, последняя из которых была на расстоянии мили от позиции Диверса, дежурили более сорока человек. Стоило Диверсу нажать кнопку тревожной сигнализации, как эти границы тут же сомкнулись бы. Кевин придерживался мнения, что если бы доверился чутью и захватил ракетницу, то выбрался бы из заварушки самостоятельно.

Больше новостей не было. Никто не упоминал жестокую перестрелку в подземном бункере на окраине города. Ни слова о пропавшем заместителе директора ЦРУ или о Карстоне. Даже о не таком уж засекреченном похищении его внучки. Может, конечно, в завтрашнем выпуске новостей и появится какой-нибудь сюжет.

Кевин так не думал.

– Выставят как взрыв газа, в таком духе. А реальную историю зароют так глубоко, что скорее далласским стрелком назовут Джеки Кеннеди, чем признают произошедшее.

Наверное, он был прав.

На сто процентов, конечно, убедиться никто не мог, поэтому они решили и дальше вести себя осторожно, хотя давления значительно поубавилось. Алекс знала, что если когда-нибудь и заставит себя поверить в их удачу, то ощутит такую легкость, будто ей под кожу ввели гелий.

После обеда Фолькштафф снял швы с ее уха, похвалив работу Дэниела. Алекс поражалась, как этот седой мужчина спокойно принимает все как должное. Никто из них и не пытался объяснить то, как заработал весьма необычные травмы, или придумать какую-нибудь легенду, но Фолькштафф не задавал вопросов и даже не выражал явного любопытства. Он никак не прокомментировал то, что Кевин, вроде как, умер в тюрьме, хотя – как Алекс шепотом поведал Дэниел – был на его похоронах. Фолькштафф спрашивал лишь о старых знакомых из их детства и особенно о животных. Хоть Алекс и только начала постепенно понимать, что такое любовь, Фолькштафф ей все-таки очень понравился.

Однако жить в ветеринарной клинике вечно они не могли. Фолькштаффа ждали другие пациенты. После недолгого обсуждения возможных вариантов Вэл, к удивлению Алекс, вновь предложила приютить их в своем роскошном пентхаусе. Разумеется, за деньги. Больше всех возмутился Кевин.

– Не бери в голову, – обратилась к нему Вэл. – Я хочу пса. И мне на самом деле нравятся Алекс и Дэнни. Почти настолько, насколько я терпеть не могу тебя.

А потом она впилась в его губы поцелуем – таким долгим, что окружающим стало неловко. Фолькштафф вежливо отвернулся, а вот Алекс продолжила смотреть. Она категорически не понимала, что Вэл нашла в Кевине.

– Так во-о-от… – начал Кевин.

Алекс отвлеклась от вещей, которые еще не собирала, но уже потихоньку рассортировывала. Кевин маячил в дверях комнаты, которую Алекс и Дэниел делили в доме Вэл. При этом упирался рукой в верхнюю часть косяка, чем заставил Алекс испытать неуместную зависть ко всем высоким людям. В последнее время такое случалось достаточно часто, раз уж ее окружали одни гиганты. Она постаралась отделаться от этого чувства.

– Что вот?

– Как прошла встреча? О чем вы с Фолькштаффом договорились?

Кевину было даже не обязательно спрашивать, где Дэниел – тот распевал песни в душе, причем, как всегда, так громко, что если бы поблизости оказались соседи, они были бы крайне недовольны. У него все никак не заканчивался период Бон Джови, а любимым хитом стала песня «Shot Through the Heart»[2]. Алекс не находила это таким уж забавным, но лишний раз не раздражалась.

– Ветеринар считает, что Дэниел уже здоров. Я согласна. Вы вообще какие-то заколдованные. – Алекс покачала головой, все еще поражаясь тому, как быстро поправился Дэниел. – А еще он хочет проверить твои ступни.

Кевин оскалился.

– Нормально все с ними.

– Не стреляй в гонца. И я сейчас говорю это в прямом смысле.

Выражение лица Кевина снова стало привычным, но он продолжал стоять в дверях и пялиться.

– Так во-о-от?.. – в тон ему поинтересовалась Алекс.

– Так вот… ты уже знаешь, куда отправишься?

Алекс неопределенно пожала плечами:

– Пока не очень.

И она как трусиха отвернулась к потертой сумке, принявшись разглядывать запасы химических веществ и проверять, тщательно ли их упаковала. Наверное, с организационным моментом она все-таки перестаралась – раскладываться все в алфавитном порядке было необязательно. Но у нее было полно свободного времени, а чем его занять, кроме выискивания полезной информации в Сети, она не представляла. Дэниел же запрещал осматривать его чаще четырех раз в день.