просвещенные антимилитаристские силы. По просьбе Иноуе Ламонт лоббировал интересы Японии в нью-йоркской прессе. В 1928 г. после встречи с редакторами "Нью-Йорк Таймс" он сказал своему другу: "Я также рассказал им о терпеливом и толерантном отношении вашего народа к Китаю и китайцам. . . . Поэтому мне приятно видеть, насколько справедливо и обоснованно вела себя "Таймс"".

Дом Морганов достиг пика своего участия в делах Японии как раз в тот момент, когда эксперимент с либеральным правлением в этой стране начал рушиться. После волны банкротств банков и закрытия фондового рынка в 1927 г. она погрузилась в депрессию раньше большинства западных стран. В том же году Японию разозлил бойкот Китаем ее товаров в знак протеста против иностранного вторжения - удар по национальной гордости, который Япония использовала во время Маньчжурского вторжения. В 1930 г. восстановление золотого стандарта при поддержке Моргана под эгидой Иноуе оказалось шедевром неудачного выбора времени. Оно сделало экспорт дорогим как раз в тот момент, когда мировая торговля сократилась. Когда Америка, охваченная депрессией, экономила на роскошной одежде, экспорт японского шелка резко упал. Шелк по-прежнему оставался основным товаром японской экономики, и две из каждых пяти семей получали доход именно от него. Нищета распространилась по всей стране, породив новый виток сельского национализма. Упали и цены на рис. Зарождающийся японский экспортный бум был подорван западным протекционизмом, что усилило ксенофобию. Эти экономические неудачи укрепили власть милитаристов, которые возложили вину за беды Японии на иностранные державы. Милитаризм кроваво проявился в Маньчжурии.

Японцы давно мечтали о Маньчжурии - богатом ресурсами северо-восточном уголке Китая. Всякий раз, когда японское общество сталкивалось с проблемами - перенаселенностью, слишком большой зависимостью от иностранного сырья или потребностью в новых экспортных рынках, - милитаристы видели решение в Китае. Они претендовали на Маньчжурию почти как на божественное право. Китай был еще раздроблен и хаотичен, в отдельных районах страны правили полевые командиры, и он представлялся легкой добычей для агрессоров. Он был ослаблен гражданской войной, кульминацией которой стало поражение в 1927 г. Чан Кайши от коммунистических повстанцев под руководством Мао Цзэдуна. По договору с Китаем Япония контролировала Южно-Маньчжурскую железную дорогу и даже разместила в этом регионе свой гарнизон. Этот договор давал японским милитаристам законное прикрытие для грабежа. Квантунская армия Японии планировала использовать Маньчжурию как базу для военной экспансии в Китае.

Во многом Дом Морганов разделял желтушное отношение японцев к китайцам, распространенное в западных финансовых кругах. Китай был непопулярен на Уолл-стрит и в Сити. Он был склонен к дефолтам и умел настраивать иностранных банкиров друг против друга. Еще со времен неудачного китайского консорциума, созданного при Вудро Вильсоне, Ламонт считал китайцев хитрыми и двуличными. Он воспринимал их не столько как жертв иностранных интервентов, сколько как двуличных оппортунистов.

Такое отношение было вполне оправданным. Япония была основным клиентом Моргана, а из Китая, который все еще не выплатил значительную часть своего внешнего долга, никаких дел не поступало. (National City Bank, напротив, вел процветающий бизнес в Китае, который в 1930 г. обеспечил почти треть прибыли банка). Поэтому Ламонт поспешил признать обоснованность японских утверждений о том, что Маньчжурия экономически необходима, находится в сфере ее влияния, является буфером против большевизма и была завоевана японской кровью и сокровищами в русско-японской войне 1905 года. Поскольку в Маньчжурию были вложены миллиарды иен и там проживали миллионы японцев, некоторые националисты рассматривали этот регион как простое продолжение Японии.

В середине 1931 г., пока Запад был отвлечен неудачей Credit Anstalt и кризисом стерлингов, Квантунская армия начала реализацию плана по захвату Мукдена и других маньчжурских городов. 18 сентября она совершила внезапный налет на китайские казармы в Мукдене, и к следующему дню город был сдан японцам. В качестве предлога для агрессии японские военные сфабриковали историю о нападении китайцев на контролируемую японцами Южно-Маньчжурскую железную дорогу, которая впоследствии была признана фальшивой или преувеличенной. Опираясь на поддержку населения в Японии, военные игнорировали гражданских чиновников, таких как Иноуэ и министр иностранных дел Кидзюро Сидэхара, которые выступали против применения силы. Министерство иностранных дел Японии опасалось, что если оно попытается обуздать Квантунскую армию, то может столкнуться с вооруженным восстанием в ее рядах. Когда пятнадцатитысячная группировка японских войск расположилась в Маньчжурии, дипломаты неубедительно заявили, что эти действия носят временный характер и что войска будут вскоре эвакуированы. По словам историка Ричарда Сторри, это были "недели публичного смущения и тайного унижения для правительства Вакацуки".

Ошеломленный мукденским рейдом, государственный секретарь Генри Л. Стимсон незамедлительно заявил Японии протест, а Гувер позже назвал его "актом агрессии". Финансовые рынки требовали объяснений. Как министр финансов, гордый и величественный Иноуе должен был выступить с заявлением. Он оказался в затруднительном положении, поскольку возглавлял оппозицию кабинету министров против усиления войск в Маньчжурии. Он также был причастен к требованиям сокращения оборонного бюджета, что вызвало к нему стойкую неприязнь военных (подобно тому, как вера доктора Хьялмара Шахта в старомодные сбалансированные бюджеты в конечном итоге обрекла его на гибель в рядах нацистов).

Иноуэ утешил финансовые рынки удивительно искусным заявлением о Мукдене. Газета New York Times напечатала его дословно 22 октября в депеше с токийской датой. Под заголовком "INOUYE SAYS JAPAN IS EAGER TO RETIRE" оно стало заявлением, определившим позицию Японии для западных финансовых рынков. Внимательных читателей наверняка поразили ловкие аналогии с Панамским каналом, цитирование Дэниела Уэбстера и точное попадание в американские чувства:

 

Ясное понимание современного положения дел в Маньчжурии показывает, что речь идет просто о самообороне. Длинная узкая полоса территории, вдоль которой проходит жизненно важный нерв - Южно-Маньчжурская железная дорога, находится и находилась по договорным соглашениям со времен русско-японской войны 1904-5 гг. под полным управлением Японии. По договору с Россией, должным образом признанному и принятому Китаем, Япония управляет этой "зоной Южно-Маньчжурской железной дороги" - контролирует и защищает ее подобно тому, как правительство США контролирует и защищает зону Панамского канала.

18 сентября прошлого года на эту зону было совершено ночное нападение регулярных китайских войск, и железнодорожная линия была разрушена. Очевидно, что Японии необходимо было принять решительные и незамедлительные меры. Когда пункты, находящиеся под защитой армии, подвергаются вторжению регулярных войск, а масштабы угрожающего вторжения совершенно неизвестны, очевидным средством самозащиты является немедленный переход к штаба войск противника. Чрезвычайная ситуация, по классическому выражению г-на Вебстера, была "мгновенной, непреодолимой, не оставляющей выбора средств и времени для размышлений".

В средней части заявления Япония изображается как спасающая Маньчжурию от анархии. При этом действия под Мукденом не рассматриваются как "незначительные военные меры".