К концу осени обстановка в квартире на четвертом этаженакалилась до такой степени, что из холодной войны превратилась в "Бурю впустыне". Люся регулярно жаловалась Наташе на то, что ее сыннедобросовестно убирает квартиру, оставляет в ванной на видном месте грязныеноски и трусы и не гасит свет в местах общего пользования, платить за которыйим приходится, между прочим, поровну. Сын же, в свою очередь, заскакивая кматери поесть, обрушивал град упреков на сестру за то, что та по вечерам виситна телефоне и оставляет трубку в своей комнате, из-за чего Саша не можетсделать нужных звонков ни поздно вечером, когда возвращается, ни рано утром,потому что Катька или уже спит, или еще спит. Кроме того, она упорно продолжаетприводить к себе гостей точнехонько накануне его очереди убирать квартиру. Иеще у нее есть вредная привычка заниматься на кухне, потому что Катька - жуткаяобжора, ей постоянно надо или пить чай, или что-нибудь жевать, а поскольку всевремя ходить из комнаты в кухню ей лень, она устраивается поближе кхолодильнику, раскладывает на всех столах свои книжки и конспекты и торчит накухне, не давая Саше возможности приготовить поесть. А тетя Люся без концаделает ему замечания и учит жизни. И что самое мерзкое - постоянно говорит емугадости про мать. То есть про Наташу. И нет у него никаких сил все этовыносить.

Незадолго до Нового года, после очередного скандала,разгоревшегося из-за лампочки на кухне, на этот раз не выключенной Катей,Андрей решительно сказал:

- Их надо разводить по разным квартирам.

- То есть разменивать коммуналку? - испугалась Наташа.- И что будет?

- Ничего особенного. Четыре однокомнатных квартирки,для Иры, Саши, Алеши и Люси с Катей. Для Люси с Катей можно и двушку выменять,если подальше от центра. А если Иришка пропишется к мужу, то из вашейчетырехкомнатной коммуналки можно сделать три очень приличные хаты в хорошихдомах и в хороших районах.

Наташа покачала головой. Ира ни за что не пропишется вквартиру к Мащенко, ей намного спокойнее жить, зная, что в случае чего естькуда уйти. Кроме того, она даже вопрос так поставить не может, чтобы муж и егородители не сочли ее корыстной хищницей, намеревающейся в случае развода претендоватьна часть жилплощади. До тех пор, пока Ира остается прописанной здесь, никто недаст разрешения на смену собственника квартиры, если не будет четко указано,куда выбывают все ее жильцы. Значит, при расселении необходимо получитьквартиру и для Иришки.

- Ничего не выйдет, - сказала она, - Ирину нельзяоставлять без жилья.

- Хорошо, значит, будут четыре квартиры, но похуже. Влюбом случае этот узел надо развязывать, пока они там с ножами друг на друга неначали кидаться.

- Может быть, лучше уговорить Сашу жить с нами? - робкопредложила Наташа. - Пусть Люся с Катей сами друг с другом разбираются. Мать идочь уж как-нибудь договорятся.

- Тебе самой не смешно? - строго спросил Ганелин. - Тыготова оставить сестру с дочерью вдвоем в огромной четырехкомнатной квартире?Ради чего? Чем они заслужили такую благодать? Твои сыновья выросли, Наташенька,милая моя, пойми это наконец. Они скоро захотят жениться, им нужно собственноежилье. Или ты хочешь, чтобы Саша и Алеша приводили своих жен сюда и превращалиэту квартиру в коммуналку? А Люся и ее дочь будут бродить по четырем комнатам?

- Знаешь, - слабо улыбнулась Наташа, - я бы, честноговоря, не возражала, если бы мои мальчики со своими женами жили у нас. Япривыкла жить в большой семье, мне это было бы в радость.

- Тебе - да, не сомневаюсь. А им? Ты уверена, чтомальчики к этому стремятся? Ты уверена, что их женам это понравится?

- Ты прав, Андрюша, ты во всем прав, но…

- Что - но? Я чего-то не учел? Поправь меня.

- Я не знаю, что тебе сказать. Я только чувствую, чтомоя жизнь разрушается. Моя жизнь - это большая квартира, где живут мои родные илюди, которых я искренне люблю. Они все рядом со мной, я могу о них заботиться,и они тоже позаботятся обо мне, если что случится. Сначала умер папа. ПотомИринка вышла замуж. Потом умерла мама. Потом я переехала к тебе, но все равнооставалась рядом с сыном, с сестрой, с племянницей и с Бэллой Львовной. Потомумерла Бэллочка. Потом ты уволил Тамару и лишил меня ощущения, что я продолжаюзаботиться о тех, кто остался на четвертом этаже, что благодаря моей опеке онинакормлены и ухожены. А теперь ты хочешь, чтобы все разрушилось окончательно,чтобы мы все оказались в разных домах, на разных улицах, в разных концахгорода. Я не смогу так жить, Андрюша. Это будет уже не моя жизнь, не та, ккоторой я привыкла и в которой нормально себя чувствую.

Ганелин сел рядом с ней, обнял за плечи.

- Наташенька, я хочу кое-что тебе сказать, толькосначала ты ответь на мои вопросы, хорошо?

- Хорошо, спрашивай.

- Тебе нравится тот сериал, который ты сейчасзаканчиваешь?

Наташа отстранилась и удивленно взглянула на Андрея.

- Какое это имеет отношение к размену квартиры? Тыхочешь сменить тему?

- Нет, это как раз по теме. Так нравится или нет?Только честно.

- Честно? Андрюша, это добросовестная работа на твердую"четверку". Вот и все, что я могу сказать.

- А почему не на "пятерку"?

- Не знаю. Я делала все, что могла, но я чувствую, чточего-то не хватает. Этот сериал такой же, как "Соседи", в точноститакой же по уровню, по актерам, по операторской работе. Он ничуть не хуже. Новедь "Соседи" - это был мой первый сериал, и понятно, что в чем-то яошибалась, где-то мне не хватало опыта. А сейчас я делаю картину точно такогоже уровня и понимаю, что это неправильно. Новый серил должен быть лучше, потомучто я же должна была чему-то научиться на "Соседях". А выходит, что яничему не научилась, потому что он не лучше, он такой же. Поэтому я не могуоценить его на "пятерку".

- Очень хорошо, - удовлетворенно сказал Андрей. -Следующий вопрос: ты помнишь, как отказывалась снимать детективный сериал?

- Еще бы, - усмехнулась Наташа. - Южаков был в полномнедоумении, по сегодняшним вкусам детектив - самое выигрышное дело. Потом,правда, проект похоронили из-за нехватки денег, но теперь, я слышала, егоотрыли из руин и собираются все-таки делать. А что?

- Я бы хотел, чтобы ты сформулировала причины своегоотказа.

- Андрюша, ну чего тут формулировать? Все же понятно,детектив - это не мое, я его не люблю, не чувствую. Мне бы про жизнь, пролюбовь снимать, я это всегда любила.

- Хорошо. Еще вопрос: сколько времени ты в разводе?

- Господи, да ты что? Что за вопросы такие странные?

- И все-таки.

- Ты сам прекрасно знаешь. Вадим ушел в августедевяносто шестого, а зимой девяносто седьмого мы оформили развод. Объясни, пожалуйста,что означают твои вопросы. Ты мне совершенно голову заморочил. То мы обсуждаемрасселение квартиры, то мой развод. Где поп, а где приход? Какая связь?