своими они сориентированы на Ардханаришвару. Приблизившись, дабы узреть и восславить его манифестацию, они расположились в три горизонтальных яруса: нижний, с большими стоящими фигурами; средний, с богами, сидящими на своих ваханах или тронах; и верхний ярус, в котором бескрылые небожители с удлиненными пропорциями, летя стаями, приближаются к царственно-величавому Ардханаришваре.

Лингам, установленный в гарбхагрихе и обрамленный строгой геометрией дверных проемов, а также изображение Садашивы, подобным же образом заключенное в прямые стены, представляют разительный контраст манифестациям Шивы в гротоподобных приделах.

Если слева от ниши Садашивы расположен грот Ардха-наришвары, то справа от колоссальной статуи находится рельеф Шивы Гангадхары. В этом рельефе, на котором изображен спуск с небес реки-богини Ганги, боги принимают участие в космическом событии, нисхождении Ганги, небесной реки, с небес на землю и в нижний мир. У Ганги, сестры Парвати и ее соперницы, видна верхняя часть тела, это крохотная фигурка над короной Шивы. Она нисходит с разлетающимися одеяниями, словно дополнительная диадема джатамукуты Шивы. Приветствуемая длинноногими летящими богами, она подчеркивает и создает высшую точку ореола или среды, подобной прабхамандале, окружающей Шиву. Парвати, слева от него, обозначает свое место в прямоугольном пространстве упруго выгнутого обрамления Шивы. Между двумя большими фигурами бога и богини затесалась маленькая коренастая фигура ганы. Его лицо с просительным и выжидательным выражением обращено к Шиве. Прямо возле колен Шивы фигура героического и преданного царя Бхагиратхи; его разворот в три четверти выражает оба эти качества отпрыска Сагары, чье подвижничество низвело Гангу с небес с такой силой, что ее удар мог расколоть землю. Чтобы спасти землю, Шива поймал Гангу на свои спутанные волосы.

В скульптуре Элефанты, однако, Шива в своей милости гасит ее порывистость, предлагая ей отдохнуть на своих спутанных уложенных высоко на голове волосах, в то же время давая захватить себя ливню блаженства, под которым тело его раскачивается подобно самой Кутиле (Ганге), изогнутой. Опустив голову и отвернувшись от Парвати, Щива протягивает к ней свою верхнюю левую руку, уничтожая таким образом дистанцию, разделяющую их. Ее тело качнулось в противоположном направлении. Разворот ее левого бедра, сходный с разворотом Ардханаришвары, подобает женской фигуре Парвати. И она кажется устремившейся от Шивы в ответ на то, что он откачнулся от нее, захваченный космическим восторгом нисхождения Ганги. Однако Шиву и Парвати связывает не только протянутая к ней рука Шивы и их божественное кокетство, но также ритм формальной композиционной связи, созданной скульптором. Тот факт, что они откачнулись друг от друга, усилен выдвинутым бедром как Шивы, так и Парвати. Своими позами, которые отдаляют их друг от друга, — самими этими позами они связаны вместе в две изогнутые дуги композиции, объемлющей их фигуры. Две дуги пересекаются над двумя фигурами и сближаются друг с другом внизу13. Творческий перевод на язык визуального искусства игр и напряжения, что разделяют и объединяют Шиву и Парвати, проявляется еще и в выражении лица Парвати. Ожидание, очарование, знание ситуации, сознание своей собственной привлекательности переданы в фигуре Парвати, покоящейся в самой себе, стремящейся прочь и влекомой назад к Шиве.

Если триптих заглубленного придела Садашивы, по бокам украшенный рельефами Ардханаришвары и Ган-гадхары, господствует над храмовым залом, другие гроты, высеченные из ограничивающих «стен» и расположенные с каждой стороны от трех входов, приковывают внимание к лиле Шивы и диктуют последовательность обхода преданным святилища лингама. Когда преданный идет вправо, чтобы обойти святилище лингама, придел, или грот, прославляющий брак Шивы и Парвати (Кальяна-Сундара-Мурти), он видит слева, грот находится сбоку от западной стороны святилища лингама и западного входа в галерею.

Бракосочетание Великого Бога и Великой Богини, как его увидел скульптор Элефанты, происходит не во дворце царя Парваты, как гласят пураны. В рельефе Элефанты Царь Парвата приводит невесту к Шиве, и Брахма, в качестве жреца, проводит обряд в гроте, образованном присутствующими на свадьбе богами14. Шива, жених, — гибкий, молодой, спокойный. Знак его божественности поднимается от его лица к высоко уложенным волосам бога-аскета, выступающим перед высоким сияющим овалом его ореола, что начинается от его благородных плеч тела, проникнутого сверхчеловеческой мягкостью. Это пресуществленное тело, тонкое тело, сформированное упражнениями йоги и которое художник сделал видимым. И как раз в этом тонком теле боги явлены в Элефанте. Оно сходно с человеческой формой, но свободно от превратностей ее временной оболочки. Это форма внутреннего осознания тела, обретенного через йогические практики15.

Главная правая рука бога протянута в направлении Парвати. Невысокую фигуру Парвати захлестывают эмоции, кипящие в изгибах ее тела, выражающего смущение. Какое различие между ее уступчивой неподвижностью и текучим изяществом Парвати, супруги Шивы! Подобно лицу Шивы, ее лицо склонено в сладостной сдаче на милость Шиве, ощущаемой в ее губах, а опущенные веки выражают признательность. Гармония духовных начал связывает Бога и Богиню, соединяя и их руки (ныне отсутствующие).

Хотя изображение свадьбы Шивы и Шивакальяны Сундары подверглось сильному разрушению, композиция в гроте может быть увидена сообразно принципам, которые прослеживаются в боковых приделах триптиха Садаши-вы, хотя второй ярус грота занят не небожителями на их ваханах, а верхними частями главных фигур на свадьбе. Чандра, Месяц, справа от Парвати вступает в грот с большим сосудом воды, не мешая Парватарадже вести невесту, свою дочь, к Шиве16. Крепкая фигура царя Парваты, данная в три четверти оборота, словно благословляя, кладет свою руку на руку дочери, поскольку он отдает ее Шиве. Группа Чандры, Месяца, Царя Парваты, Горы, и дочери Горы словно продолжают идти, войдя со стороны грота, по направлению к центру и вперед, где Шива и Парвати сочетаются браком17.

Основное действие в гроте происходит справа от Шивы. Левая сторона, более статичная по структуре, объединяет коренастую фигуру Брахмы — священнослужителя на свадьбе, — находящегося при ритуальном костре, высокую фигуру Вишну и других. Летящие сонмы на их «облачных уступах» самого верхнего яруса слегка касаются ореола Шивы и голов главных персонажей. Они размещены в динамичной асимметрии, в которой фигура Шивы не занимает центра рельефа, но отдает большую часть грота меньшей по размеру фигуре Парвати для ее свиты, чтобы их вход в грот оказался под облачным уступом летящих небожителей. А те встречаются в самой верхней части рельефа, как раз над головой Шивы, с другой группой богов, которая останавливается на другой стороне ореола Шивы. В этом высокой точке встречаются также две композиционные Дуги: одна, начинаясь от левой стопы Шивы, поднимается к голове Брахмы; другая выгибается вверх от правой стопы Парвати и касается ее правого плеча. Эта арка, сформированная двумя изогнутыми линиями, окаймляющими союз