По большому счёту вывод смысла не имел, результат-то один и тот же. Однако он цеплял уже лично меня и совершенно по другому поводу. Поступки, решения, собственные мысли в прошлом. Нечто, что невозможно забыть ни при каких условиях, но почему-то вспомнилось только недавно. Конечно, в гнезде демона Заразы я ещё не полностью себя осознавал и был в большей степени «основой» с остатками памяти «предыдущего я». Но пара моментов из того, что произошло, сейчас очень встревожила и настоятельно требовала серьёзных размышлений…

…

Задумался я сильно. Слишком неожиданным получался один вывод, который требовалось тщательно перепроверить. И только ощущение лёгкой щекотки заставило очнуться. После чего я ещё некоторое время тупо смотрел на подползшего суккуба, старательно целующего мне ноги от коленок вверх и уже подбирающегося к тому, что скрывалось под подолом платья.

А ведь феи трусиков не носят. Эта мысль и позволила окончательно прийти в себя. Особенно когда вспомнилось, что кое-кто вчера воспылал желанием постирать все вещи госпожи. И она, не задумываясь, отдала, а с утра лишь махнула рукой на отсутствие одного из элементов одежды. Получается, демонесса весь день валялась у меня под ногами, чтобы… вот хитрюга!

– Хватит… прекрати!

С трудом, но Машито послушалась. Помог ошейник. Села на корточки, смотрит. Глаза полностью затянуты пеленой полученного наслаждения. В эмоциях абсолютное обожание и обида, что не дали его доказать. М-да. Столь замечательный результат дрессировки начинает уже внушать опасение. Похоже, желание попробовать ночью другую «подушку» слишком рискованно. Не заметишь, как изнасилуют. Возвращение Эли явно приобрело новую вескую причину. Он же мечтал о гареме. Хорошо хоть фамильяр от этой части жизни двуполых разумных ещё далёк. Демоны! Совсем забыл!

– «Лаки, ты как?! Давай выходи!»

– «…»

Всколыхнувшаяся тревога заставила быстро нащупать растворившуюся в моей тени энергоформу, выдернув её в настоящий мир. После чего я с облегчением выдохнул, рассматривая крепко уснувшую лисичку. А такое возможно, только когда внезапно стало уютно и комфортно. Надо же, Прорыв! Тело Лаки окончательно перестроилось и теперь она воистину полноценный фамильяр, способный сколь угодно долго находиться в Слиянии со своей хозяйкой. Великое событие, которое мы с ней дружно пропустили. Непростительно!

– Машито! В человека!

Превращалась демонесса неохотно. Но в новом облике разум быстро взял вверх, а затем пришло осознание своего предшествующего поведения. Только вот её раскаяние со страхом нового наказания было совершенно ненужным. Сам виноват. Пришлось даже погладить низко опущенную голову.

– Всё хорошо, я не сержусь. Выпрямись.

Кстати, жрица замечательно выглядит в форме горничной. Причём я выбрал самый скромный вариант, с длинными рукавами и подолом до щиколоток. Стянутые в пучок волосы, чепчик, чёрная оправа очков с простыми стёклами. В этом облике Суть Похоти ощутимо придавлена, соответственно во взгляде Машито на неё нет даже намёка. А если учесть, что степенная походка и движения сохранились ещё со времён существования жрицей богини-лисы, то получившаяся «маска» – строгий секретарь-цербер на страже спокойствия госпожи, просто идеальна.

И ведь Машито чувствует моё восхищение. Сам видел, как снятое на ночь платье очень бережно складывает со счастливой улыбкой на лице. Днём изо всех сил старается соответствовать. Естественно, блокнот с карандашом, висящий на поясе, всегда в наличии. Чтобы ни в коем случае не забыть распоряжение госпожи.

– Записывай! Три противня колобков из таверны. Заказываем прямо сейчас. Дальше. Два бочонка сладкого морса и большой торт с одиннадцатью свечками… нет! Неправильно! Одиннадцать разных тортов и одна свечка! Так, теперь…

Что не съедим, принесу завтра в класс и раздам. Пусть попробуют не засунуть в рот кусочек, поздравляя Лаки!

Три дня спустя. Кабинет Главы гильдии Охотников.

– Ну и где он?!

– Я откуда знаю? Сообщение, что из главного города соседней провинции выехал, пришло. Но на пропускном пункте так и не появился. Впрочем, предполагаю, сильно беспокоиться не стоит.

Нахмурившись, Лари Крофф внимательно посмотрел на русала.

– Почему?

– По описанию чиновник Клайн де Роял довольно молод. Сам знаешь, какая часть тела в этом возрасте резко снижает желание работать. Скорее всего, познакомился с местной симпатичной аристократкой и задержался в её поместье на некоторое время.

– А нападение монстров?

– С той стороны в предгорьях ничего серьёзного нет. Даже если от великого ума он изменит маршрут и попрётся через Карат. Застава Стены недалеко и чистят регулярно. Правда, им недавно финансирование подрезали, но мы сразу через прикормленных торговцев подбросили монет на задания. Сам знаешь, сколько там наших.

Задумавшись, Крофф откинулся на спинку кресла. Машинально отметив, что о подобной статье расходов Службы Тайной Стражи уведомить его немного забыли. Однако акцентировать на этом внимание не стал. Пока. Текущий вопрос важнее.

– Люди такие слабые.

– Судя по списку, команда сопровождения частично та же самая, что и у предыдущего чиновника. Об особенностях местности осведомлены. Уровень подготовки для человеков хороший. Конечно, есть в полученном списке пара новых имён, очевидно, личная охрана. Вряд ли полностью бесполезна. Должны справиться с любой проблемой.

– Ясно. Тогда ждём. Наверное, даже будет неплохо, если этот имперский чиновник приедет в отсутствие Сати. И покинет нас тоже.

Свободно расположившийся на диванчике для гостей Пачи с готовностью выдал свою раздражающую улыбку. Но с кем ещё можно поговорить о настолько личных моментах?

– Опасаешься, что вновь чего-нибудь сотворит?

– Не без этого. Слишком уж сильно люди нас боятся. Демоны подобное чувствуют. Может не удержаться и… подшутить. В своей манере. С текущими проблемами только дипломатического скандала не хватает.

Демонстративно приподнятые брови собеседника.

– А взять обещание?

– В котором она обязательно найдёт лазейку. Чего только последний случай стоит.

– Сам же переживал, что больше не повоспитываешь.

– Похоже, зря. Надо было умудриться протащить весь класс через бои со «смертью»? Да, эффективность очень высока, сам подобным образом постоянно тренировался. Но сообразить, что запрет введён не просто так, не судьба?! Причём даже не поинтересовалась, а разрешено ли использовать суккуба? Служащие Арены далеко не обо всём знают. Хорошо хоть ученики опасались рассердить Сати больше, чем гибели, не думая о ней, как настоящей. Временные Метки выдержали. И демон не сорвался в кровожадное безумие.

Выслушав почти рычащего от злости Кроффа, русал ожидаемо произнёс то, за что Лари ценил своего друга: