Соответственно, риск затягивания процедуры прощания был слишком очевиден, чтобы кот мог его проигнорировать. Я Шатра понимал, полностью поддерживал и, честно сказать, просто не знал о чём говорить с целой кучей Охотников, стражников города и каких-то смутно припоминаемых «изменённых». Особенно с расположившимися отдельно фигурами в белых одеяниях, старательно изображающими оскорблённое достоинство. Хотя находящаяся рядом с ними монахиня Даира махания ладошкой и улыбки заслужила. Достойная женщина.

А вот «эти»… большое спасибо дедуле за жёстко выполненное обещание. Ни один к Избранной Святой Сатаниэль за прошедшее время не сунулся. Нет, личных претензий к служителям храма не было, однако якшаться с ними, будучи демоном, я не собирался. Как Принцесса, тем более. Наслушался недоумённых вопросов в молитвах. Впрочем, после того как одному лучами из глаз статуи подпалил кончик хвоста, а другому сделал замечательную плешь на голове, сомнений в выборе полубогини больше никто не высказывал. Даже посвящённые нашей личности церемонии стали проводить с резко возросшим усердием.

Что не мешало мне их полностью игнорировать, включая переданные просьбы о встрече. Хоть и «изменённые», но любая попытка общения приведёт к ненавязчивому использованию с появлением ненужных обязательств. Просто уверен. Возможно, настоятеля храма я бы удостоил беседой, но черепах Тортиллан был в землях людей на паломничестве и собирался вернуться только к сезону дождей. А там, думаю, с ним уже Люциф пообщается. О чём-нибудь, да договорятся. К тому же…

– Простите, Глава. Можно? Мы быстро!

– …Да.

Наконец-то после напоминания Шатра оставшийся народ поторопился. В первую очередь Охотники со стражниками.

– Сати, удачного прохождения! Это… возьми. Честно вкусные.

М-да. Кажется, я рано радовался свободному месту в пространственном кармане. В приют, как последнее время делал, уже не отнесёшь. Явно стоило пресечь слух, что подаренные юной фее Тьмы конфеты или иная сладость приносят счастье. Слишком быстро распространился. А ведь изначально лишь планировал убрать ненужный страх у стражников перед внучкой Чёрной ведьмы. Но ничего не поделаешь, натягиваю улыбку и благодарю:

– Спасибо.

– Сати и я…

– От меня…

– Удачи…

Заодно старательно не замечаю, что эмоции многих присутствующих несколько далеки от простого уважения. И окидывают они мою фигуру своеобразными взглядами. Ладно, не сахарный, не растаю. Уже знаю, что предварительные этапы турнира в честь «принцессы гильдии» начались, став основным событием сезона. С активно идущими на Арену зрителями и выделенными магистратом города дополнительными призами. Кстати, довольно неплохими, что к моему раздражению, только подогрело интерес. Похоже, и на сегодняшнее эпическое прощание повлиял именно турнир.

Нет, ни на один проведённый бой я не пришёл. Принципиально. К сожалению, финал всё равно будет ждать моего возвращения, а дедуля предупредил об обязательном присутствии и соблюдении условий. Впрочем, в прогулке по городу с победителем «под ручку» особой сложности я не увидел. Даже дам поцеловать себя в щёчку. Потом. Если захочет. Есть одна идея, чтобы и думать забыли о подобных желаниях в будущем, хе-хе…

…

– Госпожа Сати, извините нас за появление. Просто ещё раз хотели поблагодарить и пожелать хорошего путешествия.

– Ничего, мне было нетрудно.

– Удачного вам пути!

– Спасибо.

– Если бы не вы…

А это уже пошли простые горожане. Слава мне любимому, в небольшом количестве. Очевидно, узнавшие о предстоящем путешествии юной феи через знакомых в гильдии и получившие удобный повод ещё раз выразить признательность за помощь. В общем, я их вспомнил.

Увы, вынужден был бегать иногда по городу, исполняя пришедшие Принцессе молитвы собственными руками, особенно в начале, когда не мог пропустить через себя необходимое количество божественной силы. Заодно проклинать светлого братца, настроившего автоматическое подключение к храму при нахождении в Центральном. Но совместить подобную неприятность с её полезностью я не забыл. Ведь часто приходилось знакомиться, чтобы найти способ ненавязчиво решить ту или иную проблему. Поэтому ничего не мешало при встрече поприветствовать и спросить, как дела. Согласен, противоестественно для демона, но всё не просто так.

Во-первых, я люблю вкусно покушать, а эмоции хороши в разнообразии. Энергии в Резерв тоже неплохо капало. Во-вторых, почитание Правителя подданными начинается с мелочей, а искреннее поклонение было одним из пунктов моего плана. Тем более конкретные просьбы шли Принцессе по действительно серьёзным поводам. Ещё приятно удивляло отсутствие характерной для людей прилипчивости, когда один раз выручил и обязан так делать всегда. Ну и дальнейшая радость при виде меня любимого уже совершенно незнакомых «изменённых» (слухи здесь разносятся быстро), готовность оказать помощь, а также периодические подношения для ненасытного животика, плохим результатом не назовёшь.

Только я так и не заглянул в трактир, а фей из него старательно избегал. Сначала в силу своего решения, чтобы спал неосознанно наведённый «основой» импринтинг. После… проведённая без моей персоны (о приглашении кролику намекал) свадебная церемония Бани и Карины дала понять, что проблема немного глубже. Обычными «здрасте» и «простите» её не решить. Демоническим влиянием слишком недостойно. Оставил до Эли. Его вина, пусть думает.

Впрочем, Бирона внезапно проверил городской магистрат и так «продёрнул», что оплата в контрактах персонала трактира мгновенно приобрела совершенно другой размер. Заодно Рейна выяснила историю Тии. Особо не удивился, но в гибели одноклассников якобы по вине неуклюжей феи стоило разобраться повнимательнее, ведь…

– Сати! Все уже в фургонах. Простите, Глава…

Твою налево, котяра. Опять с мысли сбил! Хотя он прав – время. И провожающие как раз кончились.

– Сейчас, господин учитель, уже иду.

Отданная команда и Лаки, выскользнув из рук демонессы, ныряет в мою тень. Быстрые объятия-поцелуи с дедулей и Таишей. Ехидная улыбка мрачной Марише. Мгновенная идея и короткое чмоканье Машито в губы, отчего её разум с ходу улетел в стратосферу. Дополнительный стимул суккубу не повредит, а запрет на самоудовлетворение заиграет новыми красками.

…

Подбежав к уже начавшей двигаться повозке, я оглянулся, вспоминая, не забыл ли чего. Посмотрел на махающую руками толпу, неподвижные фигуры в белых одеяниях, стоявшие поодаль. Затем оценил эмоции Кроффа с его застывшим лицом и неожиданно понял – да, ещё не всё. Я неправ. Волноваться в таком возрасте очень вредно для сердца. Пусть лучше злится!

И широко улыбнувшись, я скорчил рожицу, показал язык служителям храма, а затем… во всю ширь распахнул золотистую имитацию крыльев ангела.

– «Благословение Принцессы!»

…

Лёгкий раскат грома в чистом небе. Большое полотнище чётко видимого света, опустившееся на всех, кто стоит перед воротами города. Пошатнувшаяся, но быстро выпрямившаяся фигурка, нырнувшая в набирающую скорость повозку. Несколько мгновений тишины и свирепое рычание вслед за отправляющимися в путешествие «изменёнными»: