Но вместо прямого ответа я решил для приличия поворчать:

Воистину помоги ближнему один раз и он сядет тебе на шею.

Свой ответ дроу прислал через пару минут:

Это такая специфическая гномья присказка? Ни на чью шею я садиться не собираю, но если вы поможете ближнему ещё раз, буду искренне благодарен. Даже материально, это должно быть понятно. Просто скажите, когда можете.

С удовольствием помогу ближнему даже прямо сейчас, если он сможет в течение десяти минут добраться до меня. Задачка нетривиальная.

Через десять минут буду рядом с вами. Сколько я могу взять с собой бойцов?

Сколько можешь, столько и возьми. Но у меня есть ещё одно условие, обязательное к выполнению, без которой никакой помощи не будет. Никакого «вы». Мы равноправные союзники, если не забыл.

Минут пять не было ответа, после чего сообщение всё же пришло:

Нас будет пятеро — я и ещё четверо. Предупреди своих, чтобы были готовы.

Предупреждать я, само собой, никого не стал. А вдруг? Нет, ну мало ли Ургадзилу взбрело в голову ценную награду — а портал, открывающийся по неизвестным координатам к конкретному игроку, не ценным просто не может быть — потратить на захват этого самого игрока? Вероятность подобного исхода, конечно, минимальна, но позволять использовать эффект неожиданности я не буду.

Через две минуты ровно ядовито-лиловый портал открылся, и из него вышло, как и обещал кассид, пятеро. Ас и Буран тут же угрожающе оскалилась в их сторону, Себеш приготовился кастовать, Хельмнинг моментально перестроил Костоломов в боевой клин, наподобие немецкой «свиньи» из Средневековья, даже Огель и Пактиквул фыркнули пару раз. Агрессии со стороны Ургадзила не было, напротив, по ушам чëтко читалось недоумение, да и оружия на виду никто не держал, поэтому я дал команду своим грампам расслабиться.

— Значит, не доверяешь ещё, — безэмоционально констатировал кассид, садясь рядом со мной.

— Дело не в доверии. У нас тут и демоны являлись, бой получился тяжëлым, динки даже новый дом искать были вынуждены.

— И поэтому ты теперь не доверяешь никому, так, что ли? — вкрадчиво спросил дроу.

— Моим любимым персонажем Поттерианы всегда был Аластор Грюм, — вместо ответа сказал я. — Надеюсь, это исчерпывающе.

— Грюм? — насмешливо переспросил Ургадзил. — Этот неудачник с отсутствующими частями тела? Да уж, отличный пример для подражания.

— Кажется, у кого-то конкретные проблемы со слухом, — констатировал я и, чтобы перевести тему, спросил: — Почему именно я?

Пока мы обменивались репликами, я успел рассмотреть спутников кассида. Двое из них были типичными Лазутчиками, а вернее Следящими, на ранг ниже Эйрин с Саттиром. Замотаны Следящие также оказались в ткань, так же имели мини-арбалеты, но умений Маскировки поменьше, нежели у Охотников. Третьей оказалась явно

Жрица, судя по медальону с хвостом ящерицы. У тëмных эльфов помимо Малассы так же принято поклоняться ещё и Сущностям с помощью особых ритуалов. Ритуалами в рамках Асхана вообще наделены только четыре изначальные фракции: Некрополис, Академия, Подгорный предел и как раз Альянс Теней. Лесной орден предпочитает шаманизм, так же как и Орда, Альянс Света считает ритуалы недостойными почитателя Эльрата, а у Инферно есть Плата Душами.

Что же касается Жриц, то делились они на три ветви — Призыв, Разрушение, Подчинение. Чем обладает конкретно предстоит узнать в самое ближайшее время. Впрочем, вполне может оказаться, что Ургадзил развивает ей два направления, а то и вовсе все три. Или даже нашёл способ научить чему-то новому. Посмотрим, не так далеко осталось до прилёта фей, не больше пяти минут. Заодно и проверим, серое платье из холстину это внешний признак нулевого ранга или какой-то вид эксцентрики. Все нормальные Жрицы предпочитают в одежде не отставать от Ведьм, а тут как будто крестьянка маску надела.

Четвëртым был минотавр, но явно не классический. Арбалет за спиной, кольчужный доспех, облегающий всё тело, тканевый хопарк, прикрывающий металл, в небесно-голубом, белом и тëмно-серых цветах, фиолетово-красные полосатые шлем и сапоги, явно из одного набора, перчатки из чëрной кожи без пальцев. Похоже, уник, о котором умолчал кассид. Впрочем, я тоже не всё рассказал тогда, поэтому не в претензии. Но минотавр этот меня очень сильно заинтересовал, кто знает, что он вообще умеет.

— Сначала я написал Дендеру, — повинился меж тем Ургадзил. — Мне он показался опытнее и… в общем, это мои заморочки. Он ответил, что пока жизненно необходимого из данженов у него нет и посоветовал обратиться к тебе. Ну и я, вот, обратился.

— И поэтому ты решил потратить заряд явно чего-то дорогостоящего, — констатировал я. — К чему такая спешка?

— Никакой спешки, но раз так получилось, то почему нет. Завтра продолжится цепочка, закончу её раньше запланированного, ну это понятно.

— А чего такой состав? — кивнул я на сидящих рядом Жрицу и минотавра.

— «Выдох» за раз тянет пять существ независимо от габаритов и веса, — пояснил кассид, — Ойгин и Шапир друг без друга не ходят, а Салвин с Мокиноть встретились по дороге. У меня ведь было не так много времени.

— Понятно, — скептически протянул я, поднимаясь. — Тогда пора входить.

На этих словах с двух сторон в наш импровизированный лагерь влетели два отряда фей. Что я, зря, что ли, следил за ними по карте? Зато получилось эффектно, Ургазил только обалдело ушами хлопал, причëм в буквальном смысле — когда дроу чем-то ошарашены, кончики их ушей самопроизвольно постукивают по голове, причём не обязательно синхронно.

«Седкан, давай», — произнëс я, связавшись с казгардом кодитов.

«Делаю, бородой тебя об кулак», — отозвался тот.

Связь, завязанная на мане, быстро заканчивается, поэтому я перешëл на обычное слежение от лица подконтрольного юнита. Медвежатник слез с медведя, взял в руки свой молот на длинной ручке, украшенной рунным орнаментом, поднял над головой и опустил на небольшой камень с половину футбольного мяча. Тот рассыпался на осколки, будто был сделан из стекла, на секунду они засветились ослепительным зелёным светом, а потом пропали. У нас же появился портал высотой с рост стандартного дроу, он принялся блуждать между нами и затягивать всех в себя.

О том, что надо сделать так, я узнал, прочитав расширенное описание к заданию, за что получил первую ступень достижения «Пытливый ум», повышающий количество опыта с убитых врагов на полпроцента. Похоже, достижение особой популярностью не пользуется, раз награда с первого расширенного описания к заданию идëт. Вот там, в описании то бишь, как раз и написано, что в поставленной точке задания находится квест-стартер, который нужно активировать, а само места квеста привязано к любому другому заданию с конкретным местом