— Хорошо. А теперь забирайтесь внутрь, и поедем, — Морис закрыл капот.

Элестайл занял место рядом с водительским. Конечно, туда собиралась сесть Лилит, но спорить с королём не стала.

— Можно с вами? — спросил Виз, заглянув в кабину. — Вайлд хочет купить новые колонки к своему ноутбуку, а Анжелика – прикупить ещё золота. Но для автобусов там разрабатываются чисто экскурсионные маршруты.

Элестайл обернулся назад:

— Свободные сидения есть. Садитесь, конечно.

Четвёрка шустро загрузилась в салон, и фургон тронулся в путь. Коренные альтеранцы, затаив дыхание, следили, как автомобиль обогнул дом, выехал со двора через любезно открытые Джеем ворота и вырулил на дорогу.

— Морис крутит колесо перед собой, и, кажется, поэтому фургон поворачивает, — доложил остальным Найлори, наблюдая за действиями водителя через окошко между салоном и кабиной.

— Это колесо называется руль. Он управляет передними колёсами, — просветил его Морис. — Найлори, сядь, пожалуйста. Стоять во время движения небезопасно.

— Ничего. Я держусь, — заартачился принц.

— Найлори, сядь немедленно! — приказал Лорго.

Парень нехотя опустился на сидение.

Едва они выехали из посёлка, им повстречались автобусы. Альтеранцы проводили три самоходные махины изумлёнными взглядами. Фургон был больше любого дилижанса, но по сравнению с двухэтажными гигантами казался игрушкой.

— Это на них поедут остальные? — спросил Найлори с завистью в голосе.

— Да, — подтвердил Рондвир.

— Я бы тоже хотел прокатиться на таком. Можно я поеду на нём обратно? — принц посмотрел на брата с просьбой во взгляде.

— Хорошо, езжай, — разрешил Лорго после краткого размышления. — Элестайл, поручишь кому-нибудь из своих приглядеть за ним?

— Конечно, — пообещал вампир.

— Лорго, я уже не ребёнок! — оскорбился юноша.

— Не ребёнок. Но здесь чужой мир, — остался при своём мнении король Кордака.

Морис включил музыку, покончив таким образом с прениями сторон.

Бензина в баке оказалось немного. Решив заодно навестить старого знакомого, Морис заехал на заправку к Нейтану. Ещё один аттракцион для альтеранцев. В особенности их удивила оплата за топливо картой прямо на колонке. Точнее, вообще вся эта автоматика.

А вот внешний вид города[1], скорее походившего на большую деревню, позитивного впечатления не произвёл. Впрочем, не впечатлила альтеранцев и архитектура Альбукерке – ни одноэтажные домики, ни многоэтажные коробки делового района, в том числе, и пара высоток, отдалённо напоминающих средневековые башни[2].

Зато в магазине аудио-и видеотехники они застряли надолго, переслушав там всю аппаратуру классов Hi-Fi и Hi-End. После чего отправились в следующий. И лишь в третьем сумели собрать комплект, удовлетворивший и Ворона, и Мориса, и Элестайла. Все остальные под конец многочасовых изысканий просто перестали соваться со своим мнением – даже Лонгаронель с Рондвиром.

Загрузив наконец вожделенную аппаратуру в фургон, друзья задумались об обеде. Но тут им на глаза попался магазин музыкальных инструментов. Его король Бордгира уж никак не смог миновать – как, впрочем, и Лонгаронель. Ещё пара часов перебирания гитар… Причём в конце концов вампирам надоело подключать инструменты к усилителям. Несчастный продавец чуть не подвинулся рассудком, когда гитары в их руках вдруг зазвучали сами по себе. Во имя психического здоровья служителя Гермеса Ворон нашёл выход в том, чтобы стереть из его памяти сей не поддающийся никакому логическому объяснению момент.

Рондвир с Морисом многозначительно, даже немного удивлённо переглянулись, когда в итоге Элестайл выбрал себе практически такой же как у Lawless’а B.C. Rich Warlock, отличавшийся лишь головкой грифа[3].

А Олег, заплатив за все покупки и в этом магазине, подумал, что, кажется, продавать в Эльте золото для оплаты учебы сыновей ему уже вовсе не придётся.

Дальше встала дилемма – либо отправиться в какой-нибудь ресторан и наконец утолить голод, либо заехать в гости к Морису, где Элестайл мог бы в спокойной обстановке наконец удовлетворить своё любопытство по части Всемирной Паутины. На то и другое времени уже не оставалось. Естественно, сам Элестайл был за второй вариант, тем более что до дома Мориса было рукой подать. К тому же Ворон хотел пообщаться с Виком.

В общем, голод снова задвинули. Впрочем, по пути Морис позвонил в пиццерию и сделал заказ.

Пока он ковырялся с замком на входной двери, разучившимся отпираться за месяцы неиспользования, откуда-то с громким лаем принёсся соседский кобелёк. Нет, наблюдать звериную ипостась драконов паразиту, на его счастье, не довелось. И всё же сегодняшний день он наверняка запомнил тоже на всю жизнь – после того как попытался нассать на сапоги Элестайлу. Вампир успел схватить за шкирку уже задравшего лапу мерзавца и разгневанно заглянул ему в глаза. Возможно, метить что ни попадя кобель разучился навсегда. Во всяком случае, словив изрядную дозу эманаций страха, оглашал округу своими перепуганными воплями ещё долго.

Вскоре к ним присоединились отчаянные стенания хозяйки. Элестайл уж было подумал, не пойти ли успокоить обоих… Но тут соседка прибежала сама и сразу накинулась на Мориса с обвинениями, оскорблениями и обещаниями подать в суд. Однако, напоровшись на ледяной взгляд Элестайла, чуть не подавилась своими воплями и почла за благо ретироваться как можно быстрей. А ведь к ней он даже эманаций страха не применял.

Когда они приехали к клубу, где должен был состояться концерт, три двухэтажных автобуса уже были припаркованы неподалёку. Дэлвир дожидался их у входа с билетами – именно на него возложили миссию получить сразу все заказы.

— Ну что, поговорил с Виком? — первым делом спросил он Ворона.

— Да. Уверен, о налёте Полярников на резервацию он ни сном ни духом. Страшно рад был видеть меня. А вообще выглядит каким-то потерянным. Короче говоря, сказать про Викторию я ему не смог. Чувствую, у него и так всё плохо.

Элестайл подошёл к афишам возле входа в клуб. С одной из них на него смотрел брюнет, сложивший руки на гитаре, в наручах с половинами циркулярных пил. В ряду за стеклом были портреты и других людей, а читать по-английски вампир совершенно не умел. Он даже не ведал предназначения этой своеобразной картинной галереи. Но почему-то был абсолютно уверен, что перед ним W.A.S.P. Вернее, видимо, вокалист группы.

— Это Blackie Lawless? — всё-таки спросил Элестайл оказавшегося рядом Мориса.

— Да, — подтвердил тот.

— Ладно, пойдёмте внутрь, а то ещё опоздаем.

Несмотря на то, что до времени начала концерта оставалось всего пять минут, первым делом Морис повёл всех затариться пивом. Не все поняли данную необходимость, однако горький напиток себе взял каждый.

Народу в зале было битком – хотя и не настолько битком, как некогда в «Би 2» – однако они успешно пробрались почти к самой сцене. И дело было вовсе не в какой-то хитроумной магии. Просто вампиры, предупреждённые землянами об особенностях билетов в танцевальный партер, приехали в клуб заранее и в зал вошли в числе первых. Теперь же они, естественно, пропустили вперёд своего короля. Ну, и его спутников тоже.