украден, а это страшно ценная штука, и из-за нее может разразиться третья мировая война и все такое…

– Что-о-о?! – протянула Светлана Павловна с угрозой. – Украден?! Господи, что за чушь?!

Тонечка вытаращила глаза.

– А… что с ним тогда? Почему его ищут?..

– Потому что он пропал!

– Куда? Когда?

– Я не знаю куда, но пропал еще тогда, в девяностые! Из-за него все наши несчастья, будь он проклят, этот Пояс!

Воцарилось молчание, Светлана Павловна тяжело задышала.

– Вы меня простите, – проговорила Тонечка, – но я правда ничего не понимаю, Светлана Павловна. Если Пояс никто не крал, как он тогда пропал? И вообще! При чем тут вы? И Лена?

– Это наш Пояс, – пояснила Светлана Павловна, и Тонечка чуть не упала со стула.

– В… каком смысле?

– Левушка нам его оставил. Но мы не знаем, где он.

– Светлана Павловна, – взмолилась Тонечка. – Я так ничего не пойму! Вы мне расскажите… с самого начала! Пожалуйста!..

– Ну, хорошо, – согласилась хозяйка. – Я-то думала, ты знаешь…

– Я знаю только, что Пояс существует и что он очень ценный! Но я думала, что его украли! Вернее, мне так сказали! Но я понятия не имею, кто его украл и у кого.

– Никто ни у кого не крал, – отрезала Светлана Павловна. – Еще этого нам только не хватало! Украл! Левушка никогда в жизни ничего не крал, он был великий врач, великолепный хирург, от бога!..

– Вы говорите про своего мужа? – перебила Тонечка, опасаясь, что опять ничего не поймет. – И Лениного отца?

– Ну, конечно!.. У него в семье все врачи! Левушкин прадед был военным врачом, дослужился до генерала! В Плевне на памятнике его имя золотом высечено! Левушка меня специально возил в Болгарию, мы и Ленку потом тоже возили, когда она немного подросла, чтоб она своими глазами увидела!.. Лева был лучшим студентом на курсе. Все тогда мечтали в Четвертое управление распределиться, в Минздраве было такое, называлось Четвертое главное, а Лева в самую обычную больницу пошел, ординарным хирургом, только чтоб практика была!..

Тонечка слушала и молчала, решив, что перебивать и переспрашивать больше не станет.

– Лева докторскую защитил в тридцать два года, – продолжала Светлана Павловна. Глаза у нее горели. – Это, знаете ли, и сейчас почти невозможно, а в советские времена немыслимо было! Медицина очень консервативна, ну просто как… как православная церковь! Заслуги молодых признают неохотно и не сразу, а его признали!.. Господи, да если бы Лева дожил, он бы… он бы…

Тут она заплакала – сразу навзрыд, из глаз полились крупные детские слезы, закапали на скатерть, связанную Левиной мамой.

Ни Левы, ни мамы давно нет, а скатерть – вот она, и на нее капают слезы, подумала Тонечка.

– Мы из Москвы вернулись, и он быстро стал главным врачом пятнадцатой больницы здесь, в городе, потом директором института кардиологии, а уж потом всей медициной в области командовал! Господи, какой это был человек! Вот я жизнь прожила, никогда больше таких не видела! А красавец! Какой он был красивый! Мы с Ленкой на него иногда смотрели, я все поверить не могла, что он мой муж!.. А он смеялся только и говорил, чтоб мы перестали на него таращиться! Сейчас!

Светлана Павловна выбежала из кухни и тотчас вернулась с портретом в деревянной рамке. И сунула портрет Тонечке в руки.

С черно-белой фотографии смотрел самый обыкновенный молодой мужик – немного лысоватый, длинноносый, довольно симпатичный. Самым замечательным было выражение лица, как будто он собирался сказать что-то смешное, но фотограф его остановил, отвлек. В нем чувствовалось словно превосходство, как будто он знал о жизни что-то такое, чего не могли знать остальные, и он старательно это скрывал, но не особо получилось.

– Он плаванием занимался, – продолжала его жена. – Волгу переплывал, а она у нас тут широкая, почти километр! И опасно очень, течение сильное, ямы, водовороты! Левушка не боялся. Нет, он говорил, что только идиоты ничего не боятся, но сам был отважный, смелый! Я всегда знала, что у нас с Леной есть человек, который за нас все решит. А нам надо только жить и радоваться.

Тонечка еще раз посмотрела на фотографию.

Человек с фотографии глянул на нее.

…Как же так получилось, спросила у него Тонечка. Куда ты делся из жизни жены и дочери? Почему оставил их одних? Они без тебя не справляются. В историю попали. А ты не можешь помочь.

Я старался, ответил человек с фотографии. Я очень старался их защитить, и у меня не получилось. Может, у тебя получится?..

– Я-то тут при чем?! – вслух сказала Тонечка и тотчас прикусила язык, но Светлана Павловна не обратила на нее никакого внимания.

Ее и не было сейчас на этой кухне с голландской печкой и электрическим самоваром. Она была в собственном прошлом, там, где они все «еще были вместе», где был жив этот самый замечательный на свете Левушка, отличный врач и хороший мужик.

– И в Ливан он полетел именно как практикующий хирург, а не просто как медицинский начетник! Тогда там как раз разгар неразберихи был, гражданская война.

– В Ливане? – уточнила Тонечка.

– В Бейруте работала целая группа советских военных специалистов, так их тогда называли. Ну, и врачи тоже. Израильтяне войска вводили, чтоб разгромить сирийскую оккупацию. Израильтян поддерживали американцы, а наши Сирию, негласно, конечно. Ни советских, ни американских войск официально в Бейруте не было, а по факту были. Лева несколько раз летал то на месяц, то на три. Господи, как я за него боялась!.. Там что ни день, бомбардировки! И авиация, и артиллерия! А он одно и то же повторял: я врач, я врач! А раз так, значит, должен. На войне врач прежде всего организатор, а я как раз умею организовать! И все его слушались, и военные, и гражданские! Он там какие-то госпитали разворачивал, показательные операции проводил, учил местных хирургов!..

– Он там и погиб? – тихонько спросила Тонечка.

Светлана Павловна засмеялась – весело, от души.

– Да что ты, нет! Он говорил, что у него дел полно, просто так погибнуть под бомбежкой он себе не позволит!.. А я поначалу даже и не знала, куда он летает! Уже когда в третий раз полетел, рассказал. У него там лечились все, не только солдаты, но вообще все!

Светлана Павловна налила себе воды из-под крана и залпом выпила. И присела на стул. Щеки у нее горели, старушечья прическа вся распустилась, и Светлана Павловна с досадой помотала головой и собрала волосы заколкой. Теперь она казалась такой молодой и красивой, что не верилось, что у нее совсем взрослая дочь!

– В Ливане какая-то сложная система, – продолжала она. – Страна светская,