Я воды боюсь! — завопил кошак. — Хоть одну фобию я могу себе позволить?.. Смотри — земля! Греби туда, скорее, ну! — и заерзал на голове, больно царапаясь по ней.

— Знаешь, ты там… не командуй! — возмутилась Рина. — Что с нами случилось?.. Перри! Раке-ель!

Девушка попыталась вынырнуть повыше из воды и осмотреться. Складывала рупором ладони и кричала снова и снова: «Перри! Влад! Стас! Ракель! Тóни!» Увы, кроме удаленного каменистого пустынного пляжа, на голубой поверхности она не видела ничего. Совсем ничего. И на крики ее отзывались только голодные чайки.

— Ну, перестань, — заныл Бродяга, растягиваясь на ее голове. Гитара уплывала все дальше, и он провожал ее грустным взглядом. — Надо к берегу…

— Но мы не можем их бросить… Наверное, они под водой, надо спасти… — Рина хотела было нырнуть, но кот запищал:

— Нет их тут! — и хлестнул хвостом ее по щеке, приводя в чувство. — Там разберемся.

— Разберемся… — Рине казалось, что никто ни в чем не разберется.

Сейчас у нее было чувство, что в ее жизни беспощадно переключили канал. И все кончилось. Это был только сон. Неисполнившаяся мечта про родственные души. Смешно говорить… Она даже замуж вышла…

Бездумно сделала один гребок, другой… На пальце блеснуло фиолетовым огоньком кольцо. Рина всхлипнула и запуталась в рубашке.

— Рина… — сверху раздался плаксивый голосок Бродяги. — Ты… может, за гитару держись…

— Откуда оно у меня?.. — пробормотала Рина, набирая нечаянно в рот воды и закашливаясь. Соленая. И горькая. Вылилась через нос.

— Что?

— Кольцо…

— Так тебе Перри его дал сегодня утром.

— Какой Перри?.. Тебе снилось то же, что мне?

— Рина, приди в себя. Перри, Зеленый, контрабандист, твой муж!

— А где он?.. — Рина была уверена на все сто процентов, что вновь, вновь ее подвело собственное воображение.

Именно поэтому она отрезáла жестко все мечты, разграничивала эмоции и факты, правду и выдумку… Иначе случалось как сейчас — сплошная дыра в груди.

И снова вода во рту, в носу… Рина забилась на поверхности воды, Бродяга верещал панически, распластываясь на ее голове.

— Ты, пожалуйста, держись… Только не надо тонуть! Хватит, было уже…

Гитару подпихнуло волной. Рина снова ухватилась за цветной пластик. Чехол покачнулся, повернулся на бок, сбрасывая неудобную ношу под воду, и снова плюхнулся плашмя.

Было уже… Да, во сне она тонула… Как кот может знать ее сны? Как она может понимать кота?

Рину медленно вытолкнуло из воды. Солнце пыталось заглянуть ей в глаза, но только слепило. Откуда у нее этот перстень? Не по-настоящему же ей капитан звезд клялся?

Уставилась бездумно на чехол. В памяти ярким воспоминанием всплыла сцена:

— Убери ее в чехол, сразу. Вон он, там, — Перри кивнул на вот этот самый разноцветный пластик стиля хиппи.

Рина фыркает и слушается. Она хотела штурвал подержать, всего-то!

— И не фыркай. Хорошие вещи надо беречь. Знаешь, как гитару вода испортить может?.. Моя рассохлась от дождя, вот я и приобрел чехол…

— А гитару?

— А гитару принесла ты.

Рина дергает плечом и смеется. Они оба смеются. И это — сон?..

— Рина! — Бродяга прыгает на чехол и взирает на нее своими изумрудными гляделками сверху. — Рина! Приди в себя!

Девушка вздрагивает и обнаруживает, что погрузилась в воду по самый нос и забыла дышать. Выпрыгивает, цепляется в чехол судорожно…

— Ну, давай… Никто тебя не спасет, если не постараешься!

Никто не спасет. Это точно.

— Какой смысл… Каждый раз начинать с нуля…

Этого лица больше не увидеть? Этого взгляда с глазами-которые-все-знают… Лучше сразу на дно! Он был, был так реален…

— Эй, не годится! Не годится! — Бродяга попытался поймать взгляд Рины. — Боец, не сдаваться! Сейчас — надо доплыть до берега! И только спасая себя, ты сможешь помочь другим!

— А кому помочь?.. — устало подняла глаза на кошака Рина.

Глаза его старательно пытались запрограммировать на все самое лучшее, но она отвернулась. Хотелось кричать: «Это невозможно! Он клялся мне! Я клялась ему! Мы должны искать его! Их всех!» Но… мозг, противный мозг не справлялся. Он талдычил: «Это сон, Рина. Все сон. Смирись. Только приятное, чудное мгновенье, гений мимолетного виденья… Вот чего он боялся как огня: жизнь кажется сном. Но его нет, никто теперь мне не напомнит, что моя жизнь — не сон. Я снова ошиблась. У кольца просто обязано быть другое происхождение».

Рина посмотрела на перстень с ожесточением во взгляде и развернула камнем внутрь. Оттолкнулась от гитары в сторону берега.

— Прыгай, кот. Я довезу тебя на землю. Я ведь сильная. Снова. И снова никуда не денусь.

— Я напомню… — пробормотал Бродяга.

Но как-то неуверенно.