протянул руку к кольцам, прошептал «позже» и они растворились в сером тумане – перенеслись на астральный план до поры. Браслет стал невидимым.

– В таком случае, завершаем, – улыбнулся Сильвир и кивнул Тассару.

Тот подошел и позволил ему взять с подушечки кольцо-печатку, а после отступил к остальным князьям.

– Сия печать да будет подтверждением твоего права, князь Ксайрон Фаронар, – объявил он и надел кольцо на средний палец левой руки нового князя.

– Она скрепит только верные указы и сообщения, – пообещал Ксайрон.

Как только печатка оказалась на его пальце, узор на левом рукаве, умело вышитый ткачихой Йерхэной, ожил. Нити стали перетекать серебристыми ручейками и образовывать новые символы. Теперь узор гласил, что Ксайрон не наследник, а истинный глава Дома и князь. Следом перетекли узоры и на рукавах Ксантара и Вестана. Узор на рукаве Ксантара говорил, что он принц и ринтей тень, Вестан же – ринтей ведун.

– Теперь все ждут твоего первого указа, князь, – напомнил Сильвир.

– С удовольствием, – широко улыбнулся Ксайрон и повысил голос: – Да будет пир!

Зал снова ожил, раздались аплодисменты и поздравления. Гости тут же обернулись к стенам и установили столы и скамьи, что ждали своего часа. Двери распахнулись, вошли кристальники и осветили весь зал. За ними появились слуги с подносами еды и напитков.

От всех столов к сводам зала поднимался веселый гул. Бокалы опустошались за здравие и долгие годы правления нового князя. Музыканты старались и подбирали самые подходящие случаю мелодии – то веселые, то торжественные. Слуги подносили кувшины и блюда. Илирана и маленькая Мералия ушли к себе еще час назад. Сыновья проводили их до комнат и вернулись к гостям. Ксайрон сидел за княжеским столом и исподволь наблюдал за всеми. Он утолил голод, но почти не пил. Дела еще не закончены – рано.

Князья же праздновали завершение дела и, что важнее, замыкание Круга Силы. Они поднимали тосты, шутили и смеялись. Даже Тассар. Сэнтар по левую руку первое время общался с Ксаем, рассказывал о своем венчании, отпускал шутки. Но после переключился на обсуждение чего-то явно важного с Сильвиром – Ксайрон не прислушивался. Бернхарта и Тассара он слышать и не мог, между ними сидели Ксантар и Мэллар и рассказывали о событиях последних лет.

Все идет своим чередом, улыбнулся свежеиспеченный князь и прервал речь братьев. Все это он послушает потом, в спокойной обстановке за рюмкой чая. Сейчас ждали более интересные дела.

– Много графов сбежали сразу после начала пира? – спросил он.

– Пяток точно смылись, еще трое изначально не явились, – удивился Ксантар резкой смене темы.

– Разберемся с ними позже. А сейчас… Лефар говорил про морока, он тут? – Ксайрон скользил взглядом по столам и пытался найти знакомое лицо.

– Да, за вторым столом справа, в самом конце.

– Тот грустный парень. Конечно, – просиял князь при виде Лисантира. – Хватай его и Лефара и веди в комнату Исарель. Я слышал, ее уже перенесли сюда со всей стаей.

– Слушай, не порть народу праздник, – удивился Ксан.

– Ты посмотри на него. Разве он похож на того, кому весело? – Ксайрон с хитрым видом кивнул на морока.

– Ты что задумал? – с подозрением прищурился его брат.

– Хватай их и тащи к Исарель. Там узнаешь, – повторил Ксай. – И вкусности прихвати.

– Ладно, – Ксантар все же поднялся из-за стола и направился к друзьям.

Ксайрон извинился перед Мэлларом и тоже встал. Празднество уже давно шло само по себе, никто больше не обратил внимания на его уход. А если и заметил, не стал останавливать. Князь же подхватил Вестана, нашел Лиранту и направил их следом за братом – всех к Исарель и тоже без объяснений. Сам свернул на кухню.

– Тетушка Миола! – Радости Ксая не было предела при виде кухарки. Когда-то он считал ее старой, но вообще ей не было еще и трехсот лет.

– Ксайрон! Ох, князь Ксайрон, – спохватилась рыжая кухарка, высокая и тоненькая, а глаза блестели от радости.

– Как же я рад вам, – князь обнял ее и отстранился с широкой улыбкой. – А я опять пришел у вас плюшки таскать. У вас есть сахарная вата, зефир и…

– Для болезной вашей? – быстро поняла Миола. – Конечно, вот Броан уже несет.

Ксайрон обернулся к молодому эльери с подносом, полным еды, и перехватил его почти в дверях.

– Я отнесу, как раз к ней иду.

– Как же, ваша светлость, не положено же, – испуганно запротестовал Броан.

– Я могу, значит положено, – взялся за поднос Ксай.

– Отдай, парень, – со смехом вступилась за князя кухарка. – Он у меня булки таскал, когда тебя еще на свете не было.

– А… но… ну ладно, – растерянный поваренок отпустил поднос.

– Я не Хорлан. Забудьте его порядки, теперь все как раньше будет, – подмигнул Ксайрон, но замер обескураженный. – А где ее комната?

– Как же ты собрался навещать, если не знаешь, куда идти, – рассмеялась Миола и объяснила, какую комнату в южном крыле отвели Исарель. И положила на поднос еще всякого вкусного.

Когда он пришел, все уже собрались возле кровати Исарель. На лицах читалось недоумение. Шестеро эльери тихо переговаривались, но замолчали при появлении князя.

– А вот и я. Это всем и Исарель в особенности, – широко улыбнулся Ксай и водрузил поднос на стол. – Удивляетесь, зачем я вас позвал, да?

– Не томи, брат, – высказал Ксантар общую мысль.

– Не буду. Я князь, а князю нужна стая. Я прошу всех вас принять кольца, – стал он серьезным. – Каждого из вас. Вы знаете, что для этого не нужны свидетели, только ваше общее согласие работать друг с другом и со мной. Или я спешу в отношении некоторых из вас?

Лефар и Лисантир переглянулись – понимали, что речь идет о них. Остальные притихли.

– Ладно Лефар, он тебе, говорят, жизнь спас. Но я-то ничего не сделал, князь, – мрачно заметил Лисан.

– Ты не сделал? – удивленно воскликнул Ксайрон. – Разве не ты нашел