После этого почти все присутствующие перешли в группу Кая, и только один Илларион остался в своей. Он рассказал, что всего в их группе около двенадцати тысяч членов, поэтому резкое исчезновение из списка лидера, кем и являлся парень, может привести к негативным последствиям или даже хаосу. Переместить же всю группу Илларион не мог, потому что сразу всем составом могли присоединяться только меньшие группы к большим, а не наоборот.

Также это объясняло, почему парень был на стадию слабее, чем должен. В предыдущем этапе он победил в выборах и затем в Игре являлся «Лидером», но так и не выполнил условия своей роли. К слову, сама Игра в группе Иллариона прошла спокойнее, чем у Кая, но не так мирно, как у Ашциллы. Нападения и убийства, конечно, были, но немного. С другой стороны, процент не выполнивших условия победы у них тоже оказался более высоким. Почти две тысячи Элементалистов так и не смогли уйти в стазис.

По большей части группа Иллариона состояла из подданных империи и членов Ордена Чистоты, но была там и примерно тысяча Служителей Храма.

— Ещё у нас были многие Особые Ученики Храма, а также почти все Личные Ученики, кроме Иггдрасиля и Роя, — добавил парень. — Все они уже отправились в стазис. Из старших с нами был только господин Рагнар…

— Был? — зацепился Кай за странность в словах Иллариона.

Тот помрачнел.

— Наш основной лагерь в нескольких сотнях километров отсюда. Мы разослали отряды для сбора ценностей и прохождения особых зон, и господин Рагнар тоже отправился. В итоге его отряд пропал, что произошло примерно в этой области. Ради их поисков мы и пришли сюда, где встретили сперва культистов, а затем вас.

— Он ещё жив? — спокойно поинтересовался мужчина.

— Да. Его имя всё ещё в списке членов группы.

— Хорошо. Вероятно, его тоже утащили в зиккурат.

— Зиккурат?

— Основная часть базы культистов, куда я и направляюсь. Их там десятки тысяч.

— Тогда… может, нам стоит собрать больше бойцов перед атакой? — встрепенулся Илларион.

— Нет, в этом нет необходимости, — уверенно завил Кай.

Вскоре ледяная платформа с членами его группы возникла над верхушками деревьев и приземлилась. Представив Селене Иллариона, он попросил её сжать пространство вокруг новых членов их группы. Впрочем, немного расширить платформу ради лишних пары сотен пассажиров всё же пришлось, но на скорости путешествия это не сильно сказалось.

Оставшийся путь прошёл без приключений, если не считать таковыми полное истребление встреченных на пути четырёх отрядов адептов. Приблизившись к древнему городу, Кай опустил платформу и расширил область невидимости, после чего Селена выпустила Мастеров из сжатого пространства.

— Сильно устала? — спросил он у неё.

— Средне.

— Садись, я помогу.

— Не нужно, — отмахнулась сильфа.

— Садись! — надавил Кай. — В предстоящей операции у тебя одна из важнейших ролей, поэтому ты мне нужна с как можно большим количеством сил.

— Ладно… — вздохнув, согласилась отстранённая девушка и приняла позу для медитации.

Селена сосредоточилась на восстановлении духовной выносливости, а Кай, обойдя, приложил ладони к ее спине. Сконцентрировавшись, он спустя пару секунд активировал Технику Возрождения. Правда, не всю, а лишь одну из базовых частей — Исцеление Духа.

Погрузившаяся в глубины души сильфа вдруг ощутила внезапный прилив сил. Скорость её восстановления кратно возросла, и уже четверть часа спустя Селена вернула большую часть духовной выносливости.

Кай деактивировал сверхплетение и присел рядом. Базовая часть Техники Гидры — Насыщение — позволяла ему тратить гораздо меньше физических и духовных сил на любые действия, чем остальным Мастерам, но даже так он не обладал бесконечной выносливостью. Много часов в особой зоне, стычка с хамелеоном, частичный контроль клонов, истребление множества культистов, создание двух пространственных маяков и тоннелей, долгая поддержка невидимости и перенос платформы, а теперь ещё и помощь Селене — всё это слегка вымотало Кая, вынудив его тоже погрузиться в медитацию. Благо высокий уровень контроля Воли позволял ему гораздо быстрее и эффективнее восстанавливать силы.

Впрочем, отделив частичку сознания, параллельно мужчина продолжал наблюдать за лагерем адептов. Расширив восприятие Волей, что было даже лучше метода Рун’Тана, Кай чуть ли не сканировал зиккурат Всеведеньем.

Ещё через пятнадцать минут он наконец открыл глаза. Поднявшись, неплохо восстановившийся Кай привлёк внимание воинов.

— Вы займёте ключевые точки внутри, — сказал он, стихией Света сформировав над ладонью точную внутреннюю проекцию зиккурата, где те уже были отмечены. — И начнёте действовать, когда культисты отвлекутся на меня. Ваша первостепенная задача освободить всех пленников, в особенности Рагнара и остальных Служителей Храма, после чего привести их вот в этот зал, — на проекции засветилась ещё одна точка. — Там вы займётесь их защитой, пока Селена будет открывать пространственный тоннель к нашему лагерю. В сам же зиккурат вы попадёте прямо отсюда. Мы с Селеной переместим вас, а я также укрою всех невидимостью. Без моей поддержки она продержится не более десяти минут, а то и меньше, если вы начнёте активно использовать силы. Поэтому после перемещения просто затаитесь и ждите условного сигнала. Вы его не пропустите, уверяю.

— Как долго займёт создание пространственного тоннеля у госпожи Селены? — поинтересовался Илларион.

— Не больше двадцати секунд, — прикинула девушка.

— За это время в зиккурат сбегутся культисты из всего города, а то и из-за его пределов. Мы не сможем стольких сдержать, — посмотрел парень на Кая.

— Вам и не потребуется, — качнул тот головой. — Они не смогут попасть в зиккурат. Проблему будут представлять только те, кто уже там находится. Однако я займусь большинством из них, включая сильнейших, так что вы столкнётесь лишь с небольшой частью адептов.

После этого Кай распределил отряды и поделился подробной информацией насчёт местоположения пленников и культистов, а также дал отдельные указания сильнейшим бойцам. Когда же с подготовкой было закончено, Кай начал формировать пространственный тоннель, ведущий прямо к зиккурату. Без маяка это было многократно труднее, но он всё же не только справился, но и успешно скрыл проход от любых пользователей Пути Пространства. В этом мужчине помогло более высокое понимание этой стихии, а также Техника Забвения.

Вскоре почти триста пятьдесят Мастеров незаметно проникли на вражескую территорию, а дальше в игру вступила Селена. Передав Каю сигнал, чтобы