“Я позвоню ей завтра”, - пообещала Даниэль. “Я думаю, она будет в полном восторге от встречи с вами”.

Доктор Джейкобс, анестезиолог, через несколько минут ввел эпидуральную анестезию в позвоночник Лауры. Это помогло уменьшить боль при схватках до простого неудобного давления. Затем он ввел немного фентанила в эпидуральную анестезию. Это привело Лору в счастливое, эйфорическое настроение, которое было намного ближе к ее настоящему характеру.

“С этим все в порядке”, - мечтательно сказала она, когда смотрела серию "Сайнфелд" по телевизору.

“Я определенно ревную”, - сказал Джейк.

Шли часы, а ее схватки продолжали постепенно становиться все более продолжительными и сближаться друг с другом. Примерно раз в час Даниэль засовывала руку в перчатке внутрь, чтобы посмотреть, как там шейка матки. К тому времени, когда миновала полночь и 30 ноября сменилось 1 декабря, она расширилась до семи сантиметров и стерлась на семьдесят процентов. Теперь ее схватки длились с интервалом в три минуты почти девяносто секунд.

“Хорошо”, - сказала Даниэль. “Сейчас я собираюсь вызвать доктора Найвена. Мы начинаем сближаться”.

Доктор Нивен прибыла в 12:35 утра. Она вошла, одетая в зеленую медицинскую форму, шапочку-сеточку для волос и синие чехлы поверх обуви. Она немедленно извинилась за поведение медсестры Джуди.

“Ты слышал об этом, да?” Спросил Джейк.

“Я слышала об этом”, - кисло сказала она. “Абсолютно неприемлемое поведение, и я составлю жалобу на это, как только услышу от вас подробности”.

“Все в порядке”, - сказал Джейк. “Что сделано, то сделано. Даниэль здесь более чем компенсировала Джуди”.

Нивен улыбнулся. “Да, Даниэль лучшая”, - сказала она, заставив молодую медсестру просиять. “Мне чрезвычайно нравится работать с ней”.

Затем она приступила к собственному внутреннему осмотру шейки матки Лоры.

“Я даже не могу сосчитать, сколько рук поднялось ко мне на данный момент”, - сказала Лора, хотя и с добродушной улыбкой. Она только что получила новую дозу фентанила.

“Теперь девять сантиметров”, - сказал Найвен. “Стерто более девяноста процентов. Мы приближаемся”.

Закрытие заняло еще тридцать пять минут. После заключительного осмотра доктор Нивен объявил, что шейка матки Лауры теперь полностью раскрыта и стерта на сто процентов. “Теперь я чувствую головку ребенка”, - добавила она.

“Правда?” Спросила Лаура, очарованная этой мыслью.

“Серьезно”, - сказала она. “Теперь это та часть, где я собираюсь попросить тебя начать тужиться, когда твои схватки достигнут своего пика. Я знаю, что тебе сделали эпидуральную анестезию, но ты все равно можешь сказать, когда у тебя схватки, верно?”

“О да”, - заверила ее Лора. “Это не так уж больно, но я чувствую давление”.

“Очень хорошо”, - сказал доктор Найвен. “Давайте сейчас вернем ваши ноги в исходное положение и заведем себе ребенка здесь”.

Джейк взял на себя заботу об одной ноге, Селия - о другой. По указанию Нивена они раздвинули их, а затем отвели ее колени назад, так что она широко раздвинулась, открывая себя. Джейк увидел, что ее влагалище было опухшим и воспаленным, струйка сока вытекала из него на подушечку под ее ягодицей. Одной из первых вещей, которые доктор Нивен сделал по прибытии, было искусственное откачивание воды у Лоры длинным тонким металлическим прутом с острым крючком на конце.

Дверь на мгновение приоткрылась, и в комнату вошла еще одна тщательно вымытая женщина. Она была лишь немногим старше Даниэль. Она представилась Лизой, медсестрой для новорожденных, которая будет заботиться о ребенке, когда она наконец появится.

К этому моменту Нивен надела одноразовый халат, чтобы прикрыть свою медицинскую форму, маску для защиты лица и открыла акушерский набор на столе рядом со своим местом на табурете между ног Лоры. Она посмотрела на экран монитора над головой Лоры. “Хорошо, ” сказала она, “ схватки начинаются прямо сейчас. Когда я скажу тебе, тужься сильнее”.

“Хорошо”, - нервно сказала Лаура.

Джейк наблюдал за ставшей уже знакомой линией, отмечавшей схватки. Когда она достигла вершины и выровнялась, Нивен сказал Лоре начинать тужиться. Даниэль, стоявшая сразу за доктором, тоже подбодрила его.

Лора хрюкала и стонала, ее лицо покраснело, но в остальном ничего не произошло. Схватки прекратились, и ей сказали расслабиться.

“Это цикл”, - сказал ей Нивен. “Нажимай на пики, а затем расслабляйся между ними. Вот как мы забираем оттуда детей”.

Прошло двадцать минут, схватки теперь длились от девяноста до ста секунд каждая с промежутком примерно в две минуты. Лора тужилась с каждой схваткой. Она начала потеть и чувствовать себя все более неловко. Джейку и Селии было трудно удерживать свои захваты на ее коленях, чтобы удержать их в нужном положении. Именно в этот момент Джейк, глядя ей между ног, впервые увидел свою дочь. Влагалище Лоры теперь было широко открыто, и между губами виднелся красноватый пушок.

“Это волосы Кейденс?” - спросил он.

“Да”, - подтвердил Найвен. “Она уже почти вышла”.

“Ты видишь ее волосы?” Спросила Лаура, тяжело дыша, но взволнованная.

“Мы можем!” Селия сказала, не менее взволнованная. “Он красный, Учи! Того же цвета, что и твой!”

“О Боже мой!” - Воскликнула Лора.

“Я полагаю, это кладет конец слухам о том, что Бигг Джи был отцом”, - с улыбкой заметил Джейк.

Нивен, Лиза и Даниэль на мгновение встревожились, пока не увидели Джейка, Селию и даже дружески смеющуюся Лору. А потом началась еще одна схватка.

“О черт”, - сказала Лора. “А вот и еще один!”

“Правильно”, - сказала Нивен, теперь используя свои пальцы, чтобы еще больше расширить влагалищные губы Лауры. “Тужься, Лаура”.

“Ухххххггг!” - Воскликнула Лора.

“У тебя все хорошо получается, Лора”, - подбодрила Даниэль. “Выталкивай своего ребенка! Выталкивай своего ребенка!”

Она пыталась вытолкнуть своего ребенка наружу, но Кейденс немного неохотно высовывала голову в мир. Макушка ее головки поднималась примерно на полдюйма с каждым толчком, но затем всасывалась обратно внутрь, как только схватки и связанные с ними толчки подходили к концу. Нивен продолжал пытаться раздвинуть влагалищное отверстие, чтобы сделать его немного больше, но после шести или семи попыток она, наконец, покачала головой.

“Мне жаль, Лора”, - сказала она. “Мне придется выполнить эпизиотомию здесь. Это небольшой разрез, который я сделаю на отверстии влагалища, чтобы сделать его немного больше ”.

Разрезать ей влагалище? Джейк подумал, и эта мысль была более чем немного тревожной. Сделать это больше?? Я не хочу , чтобы это было больше! “Это действительно необходимо, док?” - спросил он.

“Я боюсь, что если я этого не сделаю, она порвется”, - сказал Нивен. “Если я сделаю