Специалиста по данным и основного автора работы, Адама Крамера, СМИ забросали сотнями запросов, что заставило его написать на своей странице в Facebook, что корпорацию действительно «заботят» эмоциональные последствия ее действий. Один из его соавторов, Джеффри Хэнкок из Корнелльского университета, сказал газете New York Times, что не понимал, что манипулирование новостными лентами, даже незначительное, заставит некоторых людей почувствовать себя ущемленными в правах[818]. Газета Wall Street Journal сообщила, что с момента своего создания в 2007 году группа по изучению данных Facebook провела более тысячи экспериментов и действовала практически без каких-либо ограничений и в отсутствие комиссии по этике. В статье в газете Guardian профессор психологии Крис Чамберс резюмировал, что «исследование Facebook рисует мрачное будущее, в котором академические исследователи уходят от этических ограничений, объединяясь с частными компаниями для проверки все более опасных или вредоносных воздействий»[819].

Через месяц после публикации исследования об эмоциональном заражении главный редактор журнала Proceedings of the National Academy of Sciences Индер М. Верма опубликовал «редакционную статью с выражением озабоченности» в отношении исследования Facebook. Признав легитимность стандартной защиты, что технически на Facebook «Общее правило» не распространяется, Верма добавил: «все же вызывает беспокойство тот факт, что сбор данных Facebook мог включать в себя практики, которые не полностью соответствуют принципам получения информированного согласия и возможности для участников отказаться от эксперимента»[820].

Из американских ученых самые всесторонние доводы в пользу того, что Facebook и другие компании, работающие в социальных сетях, должны придерживаться стандартов, представленных Общим правилом, опубликовал профессор права Университета Мэриленда Джеймс Гриммельман. Он полагал, что корпоративные исследования с большей вероятностью, чем академические, могут быть скомпрометированы серьезным конфликтом интересов, что делает соблюдение общих стандартов проведения экспериментов особенно важным и совсем не тем, что можно оставить на личное моральное усмотрение. Гриммельмана пугала возможность «этического „отмывания“ с помощью комиссий по этике», когда ученые смогут «обходить исследовательские этические нормы, если достаточно тесно сотрудничают с отраслевыми партнерами. Общее правило потонет в таких исключениях»[821].

Несмотря на свои твердые убеждения в этом вопросе, на последних страницах своего анализа Гриммельман признал, что даже самое всеобъемлющее применение «Общего правила» мало что сможет сделать для обуздания непомерной власти такой компании, как Facebook, которая регулярно и массово манипулирует поведением пользователей, используя средства, которые не поддаются обнаружению и, значит, наказанию. Подобно Фиск, Гриммельман осознавал существование более масштабного проекта экономии за счет действия, находящегося за пределами досягаемости для установленных правовых и социальных норм.

Много внимания привлекло письмо, опубликованное в журнале Nature, авторы которого – биоэтик Мишель Мейер с пятью соавторами, говорившие от имени двадцати семи других специалистов по этике – решительно вставали на защиту эксперимента Facebook. В письме утверждалось, что необходимость кодифицировать новые знания об онлайн-среде оправдывает эксперименты, даже если в них не соблюдаются или не могут соблюдаться общепринятые этические принципы проведения исследований на людях. Но доводы Мейер во многом строились на пророческом предостережении, что «крайняя реакция на это исследование может привести к тому, что подобные исследования будут проводиться втайне Если критики считают, что манипулирование эмоциональным содержанием в этом исследовании вызывает достаточную озабоченность, чтобы распространить на него правовое регулирование то ту же озабоченность должна вызывать и стандартная практика Facebook…»[822]

Критики и защитники эксперимента сошлись лишь в одном: Facebook может легко показать норов, пригрозив действовать тайно, если регуляторы попытаются вмешиваться в его работу. Академическое сообщество испытывало тревогу перед лицом уже известного: Facebook владеет беспрецедентными средствами изменения поведения, которые работают скрытно, массово, и в полном отсутствии социальных или правовых механизмов, позволяющих обговаривать, оспаривать или контролировать их. Даже самое строгое применение Общего правила вряд ли изменит эти факты.

Когда ученые обещали созвать экспертные группы для рассмотрения этических вопросов, поднятых исследованиями Facebook, корпорация объявила о своих собственных планах по улучшению саморегулирования. Директор по технологиям корпорации Майк Шропфер признался, что он оказался «не готов» к подобной реакции общественности на исследование распространения эмоций, и допустил, что «кое-что нам следовало сделать иначе». Принятые компанией «новые правила» проведения исследований предусматривают четкие общие принципы, внутреннюю комиссию по этике, включение модуля о научно-исследовательских практиках в знаменитую интенсивную корпоративную программу ориентации и тренинга для новых сотрудников, а также веб-сайт для размещения опубликованных научных исследований. Эти наложенные на себя «правила» не поколебали фундаментального факта использования онлайн-сообщества Facebook в качестве необходимой питательной среды и конечной цели корпоративной экономии за счет действия.

Этот факт в конечном итоге подтверждается документом, добытым австралийской прессой в мае 2017 года. Спустя три года после публикации исследования по распространению эмоций газета Australian рассказала о конфиденциальном 23-страничном документе Facebook, составленном двумя его руководителями в 2017 году и предназначенном для рекламодателей из Австралии и Новой Зеландии. В отчете описываются корпоративные системы для сбора «психологической информации» о 6,4 миллиона старшеклассников и студентов, а также уже работающих молодых австралийцев и новозеландцев. В документе Facebook подробно описываются многочисленные способы использования корпорацией своих запасов поведенческого излишка для точного определения момента, когда молодой человек нуждается в «повышении уверенности» и потому наиболее уязвим для конкретной конфигурации рекламных сигналов и подводок: «отслеживая сообщения, фотографии, взаимодействия и активность в интернете, Facebook может вычислить, когда молодые люди „испытывают стресс“, „тревогу“ или „бессилие“, „нервничают“, чувствуют себя „глупо“, кажутся себе „проигравшими“, „никчемными“, „тупицами“ или „неудачниками“»[823].