с Апостолом, уперев приклад автомата в плечо. От резких движений хрустнуло в груди, но я не придал особого значения. Даже на боль почти внимания не обратил. Адреналин забил в висках. Дверь в квартиру позади, что точно была закрыта минутой ранее, теперь была широко распахнута. В метрах трёх от нас в пустой полутёмной прихожей стоял Азраил. В вытянутой руке он сжимал маленький дамский револьвер, чьё дуло еще дымилось после выстрела. Растянул губы в широкой недоброй улыбке, сощурив глаза. Откуда он там взялся? Телепортировал? Я застыл, направив «Абакан» ему на грудь, и не решаясь спустить курок. Азиат тоже чего-то медлил с арбалетом. Саян поднял на меня взгляд, проскулив тихо. Не знал, нападать на своего знакомого или сидеть спокойно. Я сам не знаю. Чувствую себя облитым грязью и использованным как… как, блядь презерватив дешёвый! Погано на душе. Я только стоял и молча смотрел на фанатика, округлив глаза в растерянном вопросе.

— Действительно мотив у меня такой есть, — алхимик взмахнул рукой, растворяя револьвер в воздухе. — Я показал свою «Клетку» братьям, и они пришли в восторг. Они, как и я, хотят увидеть шоу и его фееричное завершение. Помашите в любой угол, ребятки, на вас смотрят!

— Это правда?.. — полу сипло проговорил я, — то есть нет, не так. Ты всё время нам нагло пиздел⁈

— Ну почему же? — Азраил пожал плечами, обиженно выпятив нижнюю губу. — Я хочу излечить Удава от его недуга, и прямо сейчас сдерживаю его порыв развеять туман. Но согласись, это ж было бы так скучно, отпусти бы я вас всем скопом в Зону, а потом сотвори бы в воздухе шприц с соком возле спящего Удава и воткни ему в чёрную задницу. Даже Ромка со своей выходкой с «Сердцем» добавил в сюжет перчинки, хоть я и был зол на него. Главное, что моим уважаемым зрителям понравилось!

— А Мёртвый Город? Вот та игра Удава? — я крепче сжал в руках автомат, чувствуя, как они начинают трястись. Дрожал и мой голос от нахлынувших эмоций. — Это он в тот день с нами возился? Он шифр придумал? По его приказу «дикари» убили Тимура, Листа и Лесоруба⁈ Или кто⁈ Кто это сделал⁈

Алхимик не сразу ответил. Выдержал театральную паузу, долго глядя на меня изучающим взглядом. А затем на бледном лице появилась хитрая дьявольская улыбка.

— Ответ ты знаешь.

В голове встала тишина. Не знаю, заорал я или нет. Орать хотелось во всё горло. А еще больше хотелось убить эту погань. Сдавить худую шею, чтоб глаза вывалились, а потом сапогами раздавить до однообразной лужи голову. Перед глазами встала картинка, как Азраил на станции поднимает руки и говорит, что они чисты. Крови наших друзей на нём нет. Всё вранье. Он постоянно нам врал! Даже с его якобы болезнью, с ослабшим «Апокрифом»! Мразь! Убью!!!

Левую щёку больно укололо, прежде чем я успел вдавить на спусковой крючок до скрипа в фаланге пальца. Не подумав хлопнул ладонью, выдернул некий тонкий цилиндр из кожи. Знакомый чёрный дротик с короткой иглой. Дрогнул и тявкнул недовольно Саян, мотнув головой. Второй дротик с ядом паука впился ему в шею, а третий попал в недовольно замычавшего казаха. Вот же сука монолитовская! Всё просчитал! Лицо загорелось от полившегося жара на уколотой щеке. Поползло вниз по телу, моментально сковывая его. Ноги обмякли, роняя меня одновременно с азиатом на пол. Я ударился спиной, рёбра жалостно заскрежетали, в глазах потемнело от боли. Я сдавленно вскрикнул матом, не сдержавшись. Жалобно и громко заскулил парализованный Саян, не понимая, почему не может больше пошевелиться. Как же погано опять всё вышло! Главная мразь подтвердила свой титул. Апостол был прав. Не нужно было ему доверять!

Послышались размеренные шаги. Голову я повернуть не мог, лишь скосил глаза в сторону. Азраил перешагнул через порог квартиры, присел на корточки рядом с напуганной собакой, погладил его шерсть на макушке. Удивительно, но Саян чуть успокоился. Противно что этот сектант трогает мою собаку!

— Прости Саян, но так надо, — сказал он спокойно, переведя насмешливый взгляд на меня. — Мы же не хотим, чтоб ты выполнил команду «фас» от своего хозяина?

— Подонок, — проговорил я заплетающимся языком, — я бы тебя сам порвал, голыми руками.

— Ой, силёнок не хватит, — наморщив нос, Азраил отмахнулся от меня. — Давай я всё разжую тебе подробней. Ну и чтоб мои зрители всё поняли. Так интересней будет!

— На хуй пшёл, — выплюнул гневно я и, сколько позволял ослабший голос, позвал, — Ника! Багира! Сюда!

— Не старайся, они тебя не услышат, — ответил Азраил, покачав головой будто разочарованно. Через секунду поспешно добавил, — с ними всё в порядке, не смотри так на меня! Я окружил нас куполом, они не услышат ни звука. Да они даже уверены, что я с ними в комнате, никуда не уходил! Ну, ладно. Пока Удав разбирается с паучками, у нас есть время для разговора.

Фанатик поднялся, отряхнул ладони о свой тёмный плащ и, заведя руки за спину, начал бродить вдоль стены, словно профессор во время лекции своим студентам. Мне волей-неволей пришлось слушать его монолог.

— Практически весь квест в Мёртвом Городе — моя заслуга. За исключением смерти ваших друзей. Эту идею предложил один из моих Старших братьев, а другие настояли. Как и с убийством «охотников». Сначала я был против, но потом согласился под давлением. Зато какие были эмоции! Какие переживания! М-м-м, прямо кино!

Я бы сжал кулаки до боли, заскрежетал бы зубами до хруста в челюсти, но не получается. Могу только зарычать от злости и безысходности. Твари монолитовские. Убить парней только для развлечения. Хлеба и зрелищ, твою мать! Вас бы самих всех закрыть в «Клетке»! Посмотрел бы я на это!

— Удава я разбудил для острастки, — продолжал болтать Азраил, прохаживаясь туда-сюда. — Предложил ему присоединиться к игре. Пообещал отдать ему всех «кроликов» для еды. Он побегал, попугал вас в образе, хех, памятника Ленину! Развлёкся немного, хулиган… А у меня, тем временем, был поход в Лиманск в жилище Журналиста.

— Обвал в шахте твоя заслуга? — угрюмо спросил я, уперев немигающий взгляд в потолок с длинной кривой трещиной.

— Конечно! — со смешком ответил фанатик, — и догонялки в школе он устроил по моему позволению, иначе хрен бы туда зашёл. И медведя, и