– Никогда так не делай, – сказала девушка тихо.

– Да, я понял, ты опасная, – поднял руки вверх парень, поняв вдруг, что эта девчонка действительно сильная. Он не воспринимал ее всерьез. А стоило.

– Извини, – коротко сказала Ранджи. Кажется, она была раздосадована.

– Ты извини.

Какое-то время они шли молча, а потом он не выдержал:

– Слушай, может, прогуляемся как-нибудь? – спросил Шейк прямо. – Или попьем кофейку? Я знаю пару хороших мест.

Девушка насмешливо на него посмотрела.

– Зачем? – только и спросила она.

– Может быть, ты мне нравишься, – с вызовом сказал Шейк.

– Да? Не уверена, – отозвалась Ранджи. – Ты ведь своего рода коллекционер, верно? Ищешь девочек, чтобы поразвлечься. Умело подкатываешь, очаровываешь, а потом оставляешь и идешь к новой цели. – В ее голосе не было осуждения – она просто констатировала факт. – Один знакомый с тренировок – он вроде тебя, постоянно менял подружек – говорил: «Не могу же я все время есть с использованной посуды? Нужно или мыть ее или просто использовать пластиковую, чтобы не заморачиваться». Так что, – улыбнулась она краешками губ, – найди другую посуду.

Вообще-то это было именно так, хотя в последнее время Шейк вроде бы, как говорится, «остепенился». Прежнего азарта уже не было. И хоть он до конца не понимал Вана, который не обращал внимания ни на каких других девушек, кроме Жени, но изредка ловил себя на мысли, что не прочь попробовать стабильные отношения.

И от слов Ранджи он разозлился еще больше.

– Только без обид, – словно поняла его чувства девушка. Она и правда не хотела его задеть.

– Ты боишься отношений? – спросил Шейк, окончательно перестав играть роль рубахи-парня.

– Даже если так, то что? – внимательно взглянула на него девушка.

– Не стоит. Отношения – это здорово. Нужно попробовать.

– Да, думаю, это здорово, – медленно кивнула Ранджи, на секунду останавливаясь и вглядываясь вдаль, приложив ладонь ко лбу, – как капитан корабля. Но ей вновь лишь показалось, что она видит Настю и Ярослава.

– Может быть, попробуем пообщаться? – спросил Шейк.

– Не стоит.

Они остановились и теперь смотрели друг другу в глаза. У обоих они были темными, но вот у Ранджи был насыщенный ореховый оттенок, а у Шейка – глубокий кофейный, отдающий в черноту. Кажется, они впервые смотрели друг другу в глаза. Так смотрели.

– Почему не стоит?

– У меня нет полумер. Если я дружу – то с полной отдачей. Если дерусь – выкладываюсь на сто процентов. Если буду любить… Ты понял мою мысль?

– Понял, – медленно сказал Шейк. – Ты будешь любить всею душой.

– Либо так, либо никак, – согласно кивнула Ранджи.

– Но ведь можно попробовать просто проявить или принять симпатию, – сказал Шейк, еще не до конца осознавая свое желание коснуться выбившейся из-под бейсболки пряди темных волосы девушки. – Просто вместе куда-нибудь сходить. Пообщаться. Ладно, я не говорю о совместной ночи, но поцелуи, объятия, ни к чему не обязывающая романтика – почему нет?

– Нельзя, – сказала девушка тоном, который не допускал возражений.

В глазах Шейка появилось недоумение.

– Иначе не будет победы – когда вполсилы, – тихо произнесла Ранджи.

– А в любви есть место победе? – стало весело парню.

– Если рассматривать взаимность как победу, то почему бы и нет? Я ненавижу проигрывать, – вдруг взяла его за ворот футболки Ранджи – осторожно, не желая порвать – просто сжала пальцы на темной ткани. – И если от меня откажется тот, кого я позволю себе любить, это будет моим поражением. Понимаешь?

– Понимаю, – коснулся ее пальцев своей ладонью Шейк. Ранджи была не из тех женственных утонченных натур с тонкими запястьями, длинными музыкальными пальцами и ярким лаком. Ее рука была совсем иной: крепкой, с аккуратными, коротко подстриженными ногтями, широкой ладонью, украшенной силиконовыми браслетами, на одном из которых был логотип известного по всему миру производителя одежды, а чуть ниже их виднелась татуировка – лук и стрелы.

– Поэтому перестань. Ничего не выйдет, – убрала руку Ранджи и даже смахнула пылинку с плеча Шейка. А после дружески хлопнула по плечу.

– Ненавижу, когда мне говорят, что у меня что-то не получится, – признался он. – Все-таки, может быть, сходим в кино?

– Коля, ты, конечно, забавный. Но немного невыносимый.

– Ты же сказала, что не помнишь моего имени, – ухмыльнулся парень.

– Вообще-то ты назвал его, когда пришел к нам вместе с Настей, – отозвалась Ранджи. – А вот и они! – блеснули ее глаза. Она заметила сладкую парочку, которая вырулила из-за коттеджа у самой кромки леса.

Настя двигалась странно – широким шагом, почему-то сцепив руки сзади, а походка Ярослава была мелкой и какой-то подпрыгивающей. Они о чем-то ожесточенно спорили, никого вокруг не замечая. И, кажется, держали путь в лес. Ранджи и Шейк тотчас последовали за ними – не докричались с такого расстояния.

– Бери пример со своей подруги. Вон за ночь с Яром парой стали, – сказал Шейк на ходу.

– Настя всегда была очень здравомыслящим человеком. Даже не знаю, что с ней случилось, – призналась Ранджи, которая до сих пор не могла поверить, что ее подруга вдруг заявила, что влюблена в этого бестолкового мальчишку-студента.

– Наверное, с ней случилась любовь, – хмыкнул Шейк. Он вновь пришел в хорошее расположение духа, словно и не было этого странного разговора.

– Вообще-то ей нравился Карл, – сказала Ранджи, вглядываясь вдаль. Насти и Ярослав скрылись в лесу.

– Немец? – удивился парень. – У него неплохой типаж, признаю. Но, честно говоря, он похож на темного мага из пафосного сериала.

Шейк и не знал, насколько был близок к истине.

– Он ученый. Преподает в Настином университете.

– Наверное, его любят студенточки, – ухмыльнулся Шейк.

Они зашли в лес. И на Настю и Ярослава наткнулись быстро – стоило им пройти немного и заглянуть на небольшую полянку, окруженную елями и березами. Парень и девушка стояли на траве, и на них падали косые лучи света, пробивающиеся сквозь крону деревьев. Им и в голову не могло прийти, что за ними следят.

Казалось, воздух между ними нагревается от пламени в глазах обоих.

– Как мне, по-твоему, это делать?! – трагически заламывая руки, крикнула Настя. Она стояла, скрестив ноги.

– А мне? Я нахожусь точно в таком же положении, – было ей ответом

– Поверь, тебе есть чем гордиться, – криво улыбнулась девушка.

– Крыша поехала? – воскликнул Ярослав. – О чем ты думаешь?! Все. Сейчас сделаем это здесь. Ты же хочешь? Никто не увидит. Просто…. Сядь. А я постою, – издал он странный нервный смешок.