– Спасибо, – сказала Дарена, чувствуя облегчение, и вдруг предложила: – Давай посидим немного в беседке?

– Давай, – согласилась Мира. – Я у вас яблок еще нарву, если можно?

– Можно, – махнула рукой Дарена. – Хоть три ведра. Все равно пропадут, наверное.

Три ведра срывать Мира, естественно, не стала, но с десяток накидала себе в рюкзак и еще несколько взяла с собой в беседку – ей этот странный поход на чужой участок напоминал дачную жизнь с бабушкой. Они тоже сидели вместе – правда, не в беседке, а на лавочке, и ели вместе яблоки или груши, или вишню. А потом варили компоты и варенье, закатывали банки с огурцами и помидорами.

В беседке было хорошо – с холма, на котором располагалась дача Зарецких, открывался чудесный вид на далекий лес и горы вдалеке, над которыми застыло звенящее голубое небо.

Яблоки были сочными, сладкими, с медовым привкусом. Как у бабушки на даче.

– Почему ты закопала эти колечки? – спросила Мира.

– Боялась, – отозвалась Дарена – со стороны казалось, что она сидит на лавке, положив руки на деревянный столик. Но это была лишь иллюзия.

– Чего? – удивилась Мира.

– Мне снились странные сны, – задумчиво сказала Дарена, не глядя на подругу, а устремив взор вдаль, на округлые вершины гор с пологими склонами, заросшими лесом. – И я начала слышать… Травы.

– Травы? – не поняла Мира.

– Казалось, что со мной разговаривает целый луг. Я даже думала, что схожу с ума, – призналась Дарена. – Поэтому и решила избавиться от колец. Выбросить не могла – это был подарок умершей прабабушки, которая просила хранить их.

– Тебе стало легче, когда ты их закопала? – спросила Мира удивленно.

– Да, все пропало. На самом деле это не просто кольца, это – артефакт, старинный, который, как оказалось, передавался в нашем роду из поколения в поколение, – разоткровенничалась Дарена. – И когда-то давным-давно эти кольца создал Вольга.

– Дух того дедушки? – уточнила на всякий случай Мира.

Дарена фыркнула. Грозного и могущественного Вольгу Святославовича, который при жизни был легендарным славянским магом, назвать дедушкой у нее язык не поворачивался.

– Ага, это его артефакт, – с усмешкой отозвалась девочка. – Вообще он создал несколько магических вещичек, которые потом маги стали называть Славянской Тройкой: браслет, кулон и кольца. Это очень сильные артефакты, которые дают невероятную силу. И маги уже несколько столетий ищут их. Они верят, что если отыскать Славянскую Тройку и соединить, то можно будет получить невероятные силы и бессмертие. Поэтому, Мира, запомни, ты никогда и никому не должна рассказывать о кольцах. Иначе они убьют тебя. – Голос Дарены зазвучал тихо, но жестко. – Маги ни перед чем не остановятся.

В глазах духа вспыхнул рассвет, и по коже Миры побежали мурашки.

– Не скажу, – пообещала девушка, почувствовав себя вдруг крайне неуютно – еще бы, в ее простом рюкзаке лежат столь сильные волшебные вещи.

– Но, думаю, они ни за что не догадаются, что кольца спрятаны в моем саду, – уже совершенно другим голосом заявила Дарена. – К тому же кольца защищены так, что маги их даже и почуять не смогут. Отражают почти любое магическое воздействие! Так что не бойся. Сегодня ты просто передашь их и будешь свободна! Почти, – уточнила девочка, вспомнив слова Вольги, который решил, что кольца обязательно надо отдать Насте и Ярославу. – Вкусные яблоки? – с жадностью спросила она.

– Вкусные, – согласно кивнула Мира.

Глаза Дарены вдруг стали солнечно-желтыми, и она выругалась, чувствуя, как ее зовут.

– Блин, зов! – стукнула она кулаком по столу – естественно, ее рука прошла сквозь дерево. – Так, подруга, я сейчас смотаюсь туда, – ткнула она пальцем в небо, – и вернусь. А ты действуй по плану. Поняла?

Мира только кивнула. Она уже знала, что зов – это призыв кого-то из старших духов Призрачного Легиона, на который Дарена не может не отреагировать.

– Скоро буду.

Глаза Дарены обрели лиловый пугающий оттенок, и она растворилась в воздухе, оставив Миру одну. Та, впрочем, перестала бояться встретить кого-то из хозяев дома, ее пугало лишь наличие в рюкзаке волшебных колец, которые ищут маги.

Доев последнее яблоко и переплетя хвост, Мира встала, набросила на плечо лямку рюкзака и направилась к забору. Она уже почти дошла до него, как ее вдруг окликнули:

– Ты что тут делаешь?

Голос был мужским и очень знакомым, но испугавшаяся Мира не поняла сразу, кому он принадлежит. Она замерла на мгновение и вдруг резко, как убегающий заяц, бросилась вперед, прямо в кусты малины, к спасительному забору.

– Стой! – крикнули ей вслед, но Миру это испугало еще больше. Не чувствуя ни рук, ни ног, она прыгнула на забор и вместе с ним свалилась на соседний участок.

«Это конец», – в отчаянии подумала девушка, лежа на земле и чувствуя боль в голени. Ее тотчас подняли чьи-то мужские руки и поставили на ноги. Перед растерянной Мирой стоял Егор. Тот самый Егор!

– Ты?! – изумленно смотрел на девушку он. – Ты что тут делаешь?!

Старший брат Ярослава и Дарены явно не думал встретить Миру на собственном дачном участке в пятницу днем. Честно говоря, он вообще думал, что больше никогда не встретит эту странную девчонку, которая сбежала из больницы. Изредка почему-то вспоминал, но был уверен, что больше они не пересекутся.

– Как ты сюда попала? – повторил Егор, не убирая рук с ее предплечий, словно боялся, что она вновь сбежит. Мира молчала.

– Ты в порядке? – спросил он встревоженно. – Эй! Почему молчишь?

В глазах Миры плескалось море безмолвного отчаяния. Она смотрела в красивое лицо Егора, как заяц на лису, понимая, что все, допрыгалась.

– Ты будешь отвечать? – раздраженно поинтересовался Егор, не понимая, что происходит.

Девушка сжала губы и до боли впилась ногтями в ладони. Она готова была провалиться сквозь землю.

– В твоих интересах все объяснить. Незаконное проникновение в жилище, статья сто тридцать десять Уголовного кодекса, – несколько преувеличил Егор, хоть точно и не знал, успела ли девчонка побывать в самом доме. Просто хотел немного припугнуть. – Карается арестом до трех месяцев, денежным взысканием, исправительными или обязательными работами. Что выберешь?

Мира не могла вымолвить ни слова, чувствуя лишь, как дрожат коленки.

– Если ты не хочешь разбирательств, объясни, что делаешь на чужом участке, – сказал Егор. – И вообще, объясни свое поведение. Я не верю в случайности.

Ответить Мире было нечего. Не рассказывать же ему о том, что она видит призраков?! И один из них – его младшая сестра, между прочим! – попросил выкопать кольца на участке! Он точно сочтет ее сумасшедшей!

– Ты все-таки поделишься со мной причинами своего поведения? – допытывался Егор. Он не кричал, не угрожал, но в его бархатном голосе было столько укоризны, что Мире стало еще хуже. Какой же идиоткой она выглядит в его глазах! Сначала бросилась ему под машину, потом пробралась на его дачный участок! Наверняка он уверен, что Мира помешанная.